Conor McMenamin hat sich wegen eines Wadenproblems als zweifelhaft für Nordirlands Auftakt-Qualifikationsspiele zur Euro 2024 gegen San Marino und Finnland herausgestellt.
Der 27-jährige Flügelspieler von Glentoran nahm am Dienstagmorgen vor dem Spiel am Donnerstag in San Marino nicht am nordirischen Training in Belfast teil.
Boss Michael O’Neill ist auch ohne Jonny Evans, der zog sich aus dem Kader zurück am Montag verletzt.
„Wir haben Jonny verloren und das war ein schwerer Schlag für uns“, sagte O’Neill.
„Damit müssen wir uns auseinandersetzen. Wir hatten Zweifel an Conor Washington, der heute einen Fitnesstest bestanden hat, und Conor McMenamin hat ein anhaltendes Wadenproblem.
„Er war heute Morgen für einen Scan – wir warten auf die Ergebnisse davon, also wird er heute Morgen nicht trainieren.“
Da Kapitän Steven Davis bereits ausfällt, bestätigte O’Neill, dass Craig Cathcart Nordirland bei der Reise nach San Marino und dem Heimspiel am Sonntag gegen Finnland anführen wird.
Stuart Dallas und Corry Evans sind ebenfalls verletzt, aber O’Neill sagt, dass ihn das, was er von den jüngeren Spielern im Training gesehen hat, ermutigt hat.
“Wir haben einige ältere Spieler verloren, daran besteht kein Zweifel”, fügte O’Neill hinzu, der im Dezember nach dem Abgang von Ian Baraclough wiederernannt wurde.
„Aber es ist eine Chance für einige der jüngeren Spieler und ich war begeistert von dem, was ich gesehen habe.
“Für einige von ihnen ist es ein großer Schritt, wenn wir sie bitten, das Spiel zu beginnen, also müssen wir auch darauf achten, was wir von den jüngeren Spielern verlangen.”
Der ehemalige Manager von Stoke City hat mit Sean Goss, Cameron McGeehan, Eoin Toal und Isaac Price vier Spieler ohne Kappe in seinem Kader.
“Es war großartig. Ich lerne diese jungen Burschen kennen”, sagte der 53-Jährige, der hofft, Nordirland nach der Qualifikation für die Euro 2016 in seiner ersten Amtszeit zu einem zweiten großen Turnier führen zu können.
„Sie waren sehr junge Burschen, als ich zuletzt in dieser Position war, und es ist großartig, sie jetzt hier zu sehen, Leute wie Conor Bradley, Isaac Price, Dale Taylor, sie waren damals alle unter 15 oder unter 16.
“Jetzt sind sie hier mit der A-Nationalmannschaft, es ist eine positive Sache für uns, diese Entwicklung zu sehen.”