THier ist ein Moment ein paar Folgen von Conversations With Friends (BBC Three), der Adaption von Sally Rooneys Debütroman, wenn es scheint, als würden die Macher die Zuschauer absichtlich täuschen. Einer der Charaktere ist Schauspieler und wird gefragt, was er gerade macht. Er spielt die Hauptrolle in „Die Katze auf dem heißen Blechdach“ – „Es ist ein richtiges Stück“, sagt er, „wo Dinge passieren.“ Conversations With Friends ist fast aggressiv das Gegenteil. Ich mag ein Stimmungsstück genauso sehr wie die nächste Person, aber eines über ein Dutzend Episoden auszudehnen bedeutet, die Grenzen selbst der willigsten Seele zu testen.
Rooneys Adaption ihres Romans „Normale Menschen“ mit Alice Birch war 2020 ein Lockdown-Hit für ihre reichhaltige, warme und gut beobachtete Geschichte junger Liebe, die von Lenny Abrahamson und Hettie Macdonald einfühlsam inszeniert wurde. Jetzt haben sich Birch, diesmal allein schreibend, und Abrahamson (bei sieben Folgen und Leanne Welham bei den anderen fünf) wieder vereint. Sie können sich vorstellen, dass es einschüchternd war – der Inbegriff der schwierigen Zwangslage des zweiten Albums nach dem überwältigenden Erfolg ihrer ersten Zusammenarbeit – und es ist schwer, das schleichende Gefühl zu vermeiden, dass sie durch ihren eigenen Erfolg gelähmt sind.
Die coolen, selbstbewussten Bobbi (Sasha Lane) und Frances (Newcomerin Alison Oliver), deren Versuche mit zynischen Posen ihre Naivität nur unterstreichen, sind beste Freundinnen, die in der Schule zusammen waren und gerade ihren Abschluss gemacht haben. Sie sind auch Duett-Performance-Dichter, aber sie sind jung und wir alle machen Fehler. Sie werden in die Erwachsenenwelt der glamourösen Schriftstellerin Melissa (Jemima Kirke) entführt und dabei ihrem gutaussehenden Ehemann Nick (Joe Alwyn) vorgestellt. Bobbi und Melissa sind von der Faszination des jeweils anderen verzaubert, während ihre eher introvertierten Partner unweigerlich (für jeden über 28?) eine ruhige Affäre beginnen. Es folgen nicht bahnbrechende Konsequenzen. Langsam. Sehr, sehr langsam.
Normale Menschen behielten die unbefangene Hyperartikulation und Selbstanalyse der Charaktere des Buches bei, was sie manchmal nervös machte, sie aber auch real machte. Sie waren Rooneys fleischgewordene psychologische Porträts. Hier wurden die minutiös detaillierten Innen- und Außenmonologe, auf die sie sich spezialisiert hat, über Bord geworfen. Vorbei ist das Gefühl des Treibsandes der persönlichen Identität, die Leidenschaft, die in Freundschaft gegossen werden kann, die Zeit und Energie, die für Kleinigkeiten aufgewendet wurde, die das Buch angetrieben haben. Anstelle einer Fülle von Details – wenn auch ironisiert von Charakteren, die versuchen, sich vor Schaden oder wahren Gefühlen zu schützen, während das Netz der Geheimnisse wächst – wir viele bedeutungsvolle Blicke, versteckte Blicke oder aufgeladene/schmerzhafte/angespannte Stille bekommen, und sehr wenig dazwischen, um uns zu leiten. Wenn alles evoziert wird, ist nichts.
Solche großen Lücken machen das Drehbuch unsinnig, auch wenn die Zeilen selbst gut sind. Als Frances Bobbi zurückschreckt und ihr sagt, dass sie ein glänzendes Gesicht hat, beeilt sich Bobbi, sie zu beruhigen. „Auf eine gute Art und Weise – es lässt dich weniger kompliziert erscheinen.“ Dies wäre die perfekte witzige Zusammenfassung einer tiefen Freundschaft, wenn wir vorher irgendwelche Beweise dafür gehabt hätten, dass Frances komplizierter ist als jede andere 21-Jährige, die an diesem Tag durch Dublin geht.
Es gibt fleischigere Momente, Einblicke in das, was hätte sein können, wenn das Filetiermesser nicht so brutal geführt worden wäre. In Folge drei weint Frances, nachdem sie zum ersten Mal Sex mit Nick hatte. „Es ist kein echtes Weinen, das verspreche ich“, sagt sie. „Bobbi sagt, es ist ein Symptom meiner unterdrückten Natur. Es ist nur eine körperliche Sache, ich fühle mich großartig. Danke.” Wahr und nicht wahr, Ehrlichkeit und Verschleierung, tausend Unsicherheiten, die auf einem Stecknadelkopf tanzen – es ist die destillierte Essenz der Agonie der Jugend. Man möchte eine Million Pfund zahlen, um wieder dort zu sein, und gleichzeitig eine weitere Million, um sicherzustellen, dass man nie wieder in die Nähe gehen muss.
Die Schauspieler geben alle gute Leistungen ab und machen das Beste aus dem, was ihnen gegeben wurde. Alwyn tut gut daran, mit der Doppelbelastung fertig zu werden, einen starken, stillen Typ zu spielen, der sich auch als anständiger erweist, als wir erwarten. Stille Güte ist schön für Nicks Frau und Freundin, aber es ist schwer, sich auf dem Bildschirm zu registrieren. Die Debütantin Oliver wird wahrscheinlich nicht wie Paul Mescal zum Ruhm katapultiert – diese Serie wird wahrscheinlich nicht die öffentliche Vorstellungskraft auf die gleiche Weise anregen – aber ihre Fähigkeit, das Gewöhnliche interessant und die Wachsamkeit faszinierend zu machen, verheißt Gutes für ihre Karriere. Jemand besetzte sie in einem Theaterstück, in dem etwas passiert. Oder zumindest dort, wo etwas gesagt wird.