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Bisher waren die Todesfälle durch Coronaviren in Afrika viel geringer als in Europa und den USA
Afrika könnte das nächste Epizentrum des Coronavirus-Ausbruchs werden, warnte die Weltgesundheitsorganisation (WHO).
UN-Beamte sagen auch, dass es wahrscheinlich ist, dass die Pandemie mindestens 300.000 Menschen in Afrika töten und fast 30 Millionen in die Armut treiben wird.
In der vergangenen Woche gab es in Afrika einen starken Anstieg der Coronavirus-Fälle.
In ganz Afrika gab es fast 1.000 Todesfälle und fast 19.000 Infektionen, weitaus weniger als in Teilen Europas und der USA.
Die UN-Wirtschaftskommission für Afrika, die vor 300.000 Todesopfern warnte, forderte ein Sicherheitsnetz für den Kontinent in Höhe von 100 Mrd. USD (80 Mrd. GBP), einschließlich der Einstellung der Auslandsschuldenzahlungen.
Die WHO sagt, das Virus scheint sich von den afrikanischen Hauptstädten weg zu verbreiten.
Es wurde auch hervorgehoben, dass es auf dem Kontinent an Beatmungsgeräten mangelt, um mit einer Pandemie fertig zu werden.
Mehr als ein Drittel der afrikanischen Bevölkerung hat keinen Zugang zu ausreichender Wasserversorgung, und fast 60% der Stadtbewohner leben in überfüllten Slums – Bedingungen, unter denen das Virus gedeihen könnte.
Wie schlimm ist die Situation in Afrika?
Es gibt fast 19.000 bestätigte Fälle in Afrika und mindestens 970 bestätigte Todesfälle auf dem gesamten Kontinent mit einer Bevölkerung von etwa 1,3 Milliarden.
Nordafrika ist die am schlimmsten betroffene Region. In Algerien, Ägypten und Marokko gab es mehr als 2.000 Fälle und mindestens 100 Todesfälle. Algerien hatte mit 348 die meisten Todesfälle.
In Südafrika gab es mehr als 2.000 Fälle mit 48 Todesfällen, während in Nigeria, der bevölkerungsreichsten Nation des Kontinents, 442 Fälle und 13 Todesfälle bei rund 200 Millionen Einwohnern bestätigt wurden.
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Warum gibt es im Vergleich zu Europa und den USA weniger Fälle?
Der Direktor der WHO für Afrika, Dr. Matshidiso Moeti, sagte gegenüber dem BBC Global Health-Korrespondenten Tulip Mazumdar, dass internationale Reisen eine Rolle spielen.
"Wenn man sich den Anteil der Menschen ansieht, die reisen, hat Afrika weniger Menschen, die international reisen", sagte sie.
Aber jetzt, da sich das Virus in Afrika befindet, geht ihre Organisation davon aus, dass es sich genauso schnell verbreiten wird wie anderswo.
Wo verbreitet sich das Virus jetzt?
Die WHO hat die Ausbreitung des Virus von Großstädten ins "Hinterland" in Südafrika, Nigeria, der Elfenbeinküste, Kamerun und Ghana beobachtet, sagte Dr. Moeti.
Es gibt rund 15 afrikanische Länder, in denen sich das Virus nicht weit verbreitet hat. Wenn diese Länder starke soziale Distanzierungsmaßnahmen ergreifen, könnten sie das Virus enthalten, fügte sie hinzu.
Wie schlimm könnte die Situation werden?
Vorläufige Prognosen der WHO deuten darauf hin, dass in den nächsten drei bis sechs Monaten mehr als 10 Millionen Menschen infiziert sein könnten. Diese Zahl berücksichtigt jedoch nicht die Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die derzeit ergriffen werden.
Was passiert, wenn sich das Virus in Afrika weiter ausbreitet?
Wenn Covid-19 in der Lage ist, den Kontinent zu erobern, könnten die Folgen weitaus verheerender sein als in Europa und den USA, sagt unser globaler Gesundheitskorrespondent.
Nach Angaben der WHO stehen in den meisten afrikanischen Ländern nur etwa fünf Intensivpflegebetten pro eine Million Menschen zur Verfügung, verglichen mit rund 4.000 Betten pro Million Menschen in Europa.
Dr. Moeti sagte, die WHO konzentriere sich eher auf die Prävention als auf die Behandlung des Virus, da viele afrikanische Länder nicht in der Lage seien, viele Coronavirus-Patienten zu behandeln.
"Wir wollen den Anteil der Menschen minimieren, die auf einer Intensivstation kritisch behandelt werden müssen, weil wir wissen, dass diese Art von Einrichtungen in den meisten afrikanischen Ländern keineswegs angemessen sind", sagte sie.
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Es gibt auch Befürchtungen, dass sich die Krankheit in überfüllten Gebieten, in denen es unmöglich ist, soziale Distanzierung zu praktizieren, schnell ausbreiten könnte.
Dr. Moeti sagte, der Mangel an Beatmungsgeräten sei "eine der größten Herausforderungen", vor denen die afrikanischen Länder stehen.
Warum sind Beatmungsgeräte so wichtig?
Für Patienten, die an Covid-19 schwer erkrankt sind, kann der Zugang zu einem Beatmungsgerät eine Frage von Leben oder Tod sein.
Die Maschinen bringen Sauerstoff in die Lunge und entfernen Kohlendioxid aus dem Körper, wenn Menschen zu krank sind, um alleine zu atmen.
Einer der ersten Todesfälle durch Coronavirus in Afrika war der simbabwische Journalist Zororo Makamba im März.
Die örtlichen Behörden in der Hauptstadt Harare sagten, sie hätten kein Beatmungsgerät, um ihn zu behandeln.
- Das Opfer des simbabwischen Coronavirus starb "allein und verängstigt".
Was wird noch benötigt, um den Spread einzudämmen?
Dr. Moeti wies auf einige wichtige Dinge hin, die Länder tun müssen:
- Soziale Distanzierung – die Lockdowns
- Kontaktverfolgung
- Fälle frühzeitig erkennen
- In der Lage sein, unter Quarantäne zu stellen und zu isolieren
Was wird getan?
Mehrere Länder haben Sperren erzwungen.
In einigen Ländern werden Schulen zu Gesundheitseinrichtungen, in denen Menschen unter Quarantäne gestellt und sogar betreut werden können.
Die Textilindustrie wurde neu kalibriert, um mit der Herstellung von persönlicher Schutzausrüstung wie medizinischen Kleidern zu beginnen.
Anfang dieser Woche begann das UN-Ernährungsprogramm, dringend benötigte Ausrüstung von einem neuen Hub auf dem äthiopischen Flughafen Bole auf dem gesamten Kontinent zu verteilen.
Die Ladung umfasste eine Million Gesichtsmasken, persönliche Schutzausrüstung und Beatmungsgeräte.