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Antikörpertests werden in anderen Ländern wie Russland durchgeführt
Laut Experten werden Covid-19-Antikörpertests für NHS und Pflegepersonal ohne "angemessene Bewertung" eingeführt.
Die Tests könnten den NHS unnötig belasten, sagen die 14 hochrangigen Wissenschaftler in einem Brief in das BMJ,
Im vergangenen Monat gab die Regierung bekannt, 10 Millionen Antikörpertests gekauft und NHS-Trusts und Pflegeheime gebeten zu haben, diese den Mitarbeitern in England zur Verfügung zu stellen.
Beamte sagen, dass die Blutuntersuchungen – um festzustellen, ob jemand das Virus hatte – eine "zunehmend wichtige Rolle" spielen werden.
Einige Patienten und Personen, die in England routinemäßige Blutuntersuchungen durchführen, werden ebenfalls angeboten.
Was sind Antikörpertests?
Sie zeigen normalerweise, ob jemand – der zuvor mit einem Käfer unwohl war – einen Schutz gegen zukünftige Krankheitsanfälle entwickelt hat.
Wie das Immunsystem auf das Covid-19-Virus reagiert, bleibt jedoch ungewiss.
Mit den aktuellen Labortests, sagt NHS England, zeigt ein positives Ergebnis, dass eine Person Coronavirus hatte.
Entscheidend ist jedoch nicht, dass sie Immunität gegen zukünftige Angriffe haben oder ob sie das Virus auf andere übertragen könnten.
Dennoch sagen Gesundheitsbeamte, dass das Sammeln der Ergebnisse dieser Tests ihnen helfen wird, mehr über die Ausbreitung von Krankheiten zu verstehen.
Was sind die Bedenken?
Die Gruppe von Wissenschaftlern sagt, da ein positives Ergebnis keine Immunität nachweisen kann, bieten die Tests Krankenhäusern und Pflegepersonal "keinen Nutzen".
Die Ergebnisse ändern nichts daran, was beispielsweise Personal für persönliche Schutzausrüstung tragen muss.
Die Wissenschaftler schlagen auch vor, dass es nur wenige Daten darüber gibt, wie gut der Test für Personen mit dem höchsten Risiko funktioniert – einschließlich Personen, die einigen ethnischen Minderheiten angehören, und älteren Patienten.
Stattdessen fordern sie andere sorgfältig ausgearbeitete Strategien, um die Ausbreitung des Virus zu überwachen.
Was denken andere Experten?
Prof. Martin Hibberd von der Londoner Schule für Hygiene und Tropenmedizin beschrieb die Tests als einen wichtigen Bestandteil der Reaktion auf die öffentliche Gesundheit.
Er fügte hinzu: "Bei erfolgreicher Verwendung sind die generierten Daten wichtige Überwachungsinformationen für das Verständnis der Wirksamkeit der eingeführten Kontrollmaßnahmen."
Währenddessen sagte Dr. Tom Wingfield von der Liverpool School of Tropical Medicine, er teile die Bedenken, die in dem Brief der Wissenschaftler geäußert wurden.
Er fügte hinzu: "Wir haben noch keine ausreichenden Beweise für die Genauigkeit und Interpretation von Antikörpertests."
Ein Beamter von Public Health England sagte, alle Tests im Programm seien "von den Herstellern umfassend validiert worden und hätten CE-Zeichen erhalten", was auf die Einhaltung der EU-Sicherheitsstandards hinweist.
Public Health England hat eine Studie gestartet, in der Antikörper und andere Tests verwendet werden, um festzustellen, ob Beschäftigte im Gesundheitswesen Immunität entwickeln.
Was ist mit anderen Teilen des Vereinigten Königreichs?
Wales arbeitet derzeit an seinen Testrichtlinien.
In der Zwischenzeit hat Schottlands Chief Medical Officer an alle Gesundheitsbehörden geschrieben, dass sie NHS-Mitarbeitern, Pflegepersonal oder Patienten keine "On-Demand" -Antikörpertests anbieten sollten.