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Australien steht vor seiner ersten Rezession seit 29 Jahren, da das Land die Auswirkungen der Viruspandemie spürt.
Offizielle Zahlen zeigen, dass die Wirtschaft in den ersten drei Monaten des Jahres aufgrund von Buschbränden und den frühen Stadien des Ausbruchs um 0,3% schrumpfte.
Ökonomen erwarten Daten für das laufende Quartal, die bestätigen, dass die Abschaltungen das Land in eine Rezession getrieben haben.
Es kommt sogar, nachdem die Regierung und die Zentralbank die Maßnahmen zur Unterstützung der Wirtschaft verstärkt haben.
Die jüngsten Zahlen zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) zeigen, dass die Wirtschaft bereits vor Beginn der virusbedingten Beschränkungen mit einer verheerenden Buschfeuersaison, einer Verlangsamung des Tourismus und einer schwachen Inlandsnachfrage zu kämpfen hatte.
"Dies war das langsamste Wachstum seit September 2009, als Australien sich mitten in der globalen Finanzkrise befand, und erfasst nur den Beginn der erwarteten wirtschaftlichen Auswirkungen von Covid-19", sagte Bruce Hockman, Chefökonom des Bureau of Statistics sagte.
Im März senkte die Reserve Bank of Australia ihren Hauptzinssatz auf ein Rekordtief von 0,25%. Die Zentralbank startete auch ein unbegrenztes Anleihekaufprogramm.
Während die Zentralbank auf ihrer Sitzung am Dienstag die Kosten für die Kreditaufnahme auf Eis hielt, sagte Gouverneur Philip Lowe, das Land sei mit den härtesten Bedingungen seit der Weltwirtschaftskrise konfrontiert.
"Die australische Wirtschaft befindet sich in einer sehr schwierigen Phase und erlebt den größten wirtschaftlichen Rückgang seit den 1930er Jahren."
Er fügte seinem Ausblick jedoch Optimismus hinzu: "Es ist möglich, dass die Tiefe des Abschwungs geringer sein wird als früher erwartet."
Ein Funken Hoffnung
"Die Rate der Neuinfektionen ist erheblich zurückgegangen, und einige Einschränkungen wurden früher gelockert, als bisher für wahrscheinlich gehalten wurde", sagte er.
Die australische Regierung hat außerdem Hunderte von Milliarden Dollar zugesagt, um Unternehmen und Einzelpersonen zu unterstützen, und signalisiert, dass bald weitere Konjunkturmaßnahmen angekündigt werden.
Im vergangenen Monat geriet Japan zum ersten Mal seit 2015 in eine Rezession, als die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt in den ersten drei Monaten des Jahres mit einem jährlichen Tempo von 3,4% schrumpfte.
In der Woche vor Deutschland geriet Europas größte Volkswirtschaft in eine Rezession, während andere große Volkswirtschaften, darunter Großbritannien und die USA, ebenfalls einen starken Abschwung verzeichnen.
Eine Rezession wird allgemein als zwei Viertel in Folge einer wirtschaftlichen Kontraktion oder eines Schrumpfens des BIP definiert.