Coronavirus: Chinas Arbeiter und Absolventen fürchten um ihre Zukunft

Huang wartet an einer Werkbank darauf, dass der Schweißer die nächste Metallschale passiert. Es gibt nur eine Handvoll Mitarbeiter in der Fabrik. Das halbe Gebäude ist dunkel.

Der Chef ist in Europa gestrandet. Sie haben seit Monaten keine neuen Bestellungen von ihren amerikanischen Kunden erhalten.

Dies ist ein Geschäft, das verzweifelt versucht, das Licht an zu halten.

"Bis jetzt haben wir keine wesentlichen Massenproduktionsaufträge erhalten, um die Fabrik am Laufen zu halten und in der Lage zu sein, Gehälter zu zahlen und über Wasser zu bleiben", sagte mir Yuliya Yakubova. Sie war offen über das Geschäft, das sie führt.

Aus Italien sagte sie: "Das Letzte, was ich wirklich tun möchte, ist Feuer oder Mitarbeiter gehen zu lassen." Aber sie hat nicht lange übrig.

Lotus United ist ein Geschäft, an dem man festhält. In einem Industriepark in Jiangsu nahe der Ostküste Chinas werden die Schienen und Gestelle für die Geschäfte hergestellt, in die einige von Ihnen gehen. Oder zumindest früher.

Zwei Produktionsstätten mit rund 100 Mitarbeitern wurden auf eine Handvoll Mitarbeiter reduziert, die jeden Tag auftauchen.

Die meisten Maschinen sind jetzt ausgeschaltet, Kartons gestapelt, Stapel rostigen Inventars auf dem Boden.

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Huang Xuefeng ist nicht sehr beschäftigt. Bevor wir uns trafen, flogen ein paar Funken in einer Ecke vorbei. Das weiße Leuchten des Schweißens an einer Werkbank.

Lohnkürzungen

Aber die katastrophale Abschaltung durch das Virus hat dieses Unternehmen auf eine Handvoll Arbeiter reduziert, die in einer Ecke versteckt sind.

Huang's hatte eine 50% ige Lohnkürzung. Er gibt jetzt umgerechnet etwas mehr als 200 US-Dollar pro Monat aus.

"Das Geld, das ich jetzt verdiene, kann nur das Grundleben garantieren", sagte er. Seine Familie wurde schwer getroffen, weil seine Frau auch in der Fabrik arbeitet.

Sie sind ein winziger Teil der riesigen Welle von Wanderarbeitern in China.

Als ich ihn traf, aßen sie während einer 25-minütigen Pause zusammen zu Mittag.

Wenn die Firma untergeht, verlieren sie ihren Lohn und ihr kostenloses Mittagessen. Es wird nichts geben, was sie ihrer Tochter nach Hause schicken könnten. "Ich bin 2012 hierher gekommen. (Sie wird) nach Hause gezogen, weil ich es mir nicht leisten kann."

Unternehmen in Privatbesitz wie Lotus schaffen die meisten neuen Arbeitsplätze in China. In dieser Krise sind sie jedoch besonders gefährdet.

In den letzten Jahren haben sich die Regierung und die Kommunistische Partei stärker auf die Konsolidierung und den Schutz staatseigener Unternehmen konzentriert: die Industrie-, Verkehrs-, Telekommunikations- und Finanzgiganten, die sie besitzen.

Hinzu kommt, dass kleine Unternehmen zu sehr auf Geschäfte in den USA angewiesen sind – es hat nur amerikanische Kunden – und dass Lotus sehr, sehr anfällig ist. Einhundert Jobs stehen an.

Beschäftigung von "größter Bedeutung"

Eine drohende Arbeitslosenkrise ist für Chinas Führer ein Albtraum. Die regierende Kommunistische Partei macht sich unablässig Sorgen um die Auswirkungen auf die soziale Stabilität.

Im April kam es in Wuhan zu kleinen, aber sichtbaren Protesten. Arbeiter in einem Einkaufszentrum versammelten sich, um gegen Mieten zu demonstrieren, die sie sich nicht mehr leisten konnten.

Die offizielle Arbeitslosenquote in Chinas Städten hat das Ziel der Regierung bereits erreicht. Es gibt unabhängige Prognosen, dass es viel höher gehen könnte.

Chinas Politiker Nummer zwei, Ministerpräsident Li Keqiang, erkannte das Ausmaß des Problems im vergangenen Monat an, als er sagte: "Die Wahrheit ist, dass diese Zahl im April bereits 6% erreichte … Beschäftigung ist das größte Problem im Leben der Menschen. Es ist etwas von höchste Bedeutung für alle Familien. "

Zu Arbeitern in Unternehmen wie Lotus sagte Herr Li: "Viele Exportunternehmen haben derzeit keine Bestellungen, was ihre Mitarbeiter stark beeinträchtigt hat.

"Wir müssen all diese Menschen und Unternehmen in Schwierigkeiten unterstützen, aber vor allem müssen wir ihnen helfen, Arbeitsplätze zu finden."

Aber es gibt eine Gruppe, um die sich die Partei besonders Sorgen macht: Absolventen.

Unter Druck

In diesem Sommer treten fast neun Millionen Absolventen in den chinesischen Arbeitsmarkt ein.

Es gibt weniger Jobs zu erledigen. Herr Li hat zugegeben, dass die Aussichten für sie "düster" sind.

Vor einer Rekrutierungsmesse in Shanghai sagte uns der 23-jährige Zhang: "Ja, wir haben Druck. Wir können keine Arbeit finden, aber wir wollen auch nicht zu Hause bleiben und nichts tun."

Sie ist pessimistisch. "Ich gehe davon aus, dass es in einem Jahr nicht besser wird."

Viele der Jobmessen sind online gegangen. Absolventen schauen auf eine Telefonkamera mit einer Maske, um ihren ersten großen Job zu bekommen. "Wir haben keine Praktikumserfahrung und sind nicht zur Herbst-Jobmesse gegangen", erklärte Zhang.

In der Vergangenheit Chinas hat die Regierung ihnen Arbeitsplätze zugewiesen. Aber das ist längst vorbei.

Provinzregierungen und staatliche Unternehmen werden ermutigt, Absolventen einzustellen. Es werden Steuervergünstigungen angeboten.

Dies ist ein kritisches Thema für die wirtschaftliche Erholung und die politische Legitimität. Junge, gebildete, arbeitslose, unruhige und ärgerliche Absolventen waren wiederholt ein Problem für die Regierungspartei.

Zurück in der Fabrik, über Italien, hat Frau Yakubova das Kinn hoch. "Ich hoffe, dass wir nach ein, zwei, ich weiß nicht, drei Monaten, sagen wir in naher Zukunft, dass wir neu starten können."

Einige Mitarbeiter haben bereits gekündigt, um andere Arbeit zu finden. Der Mindestlohn, zu dem sie gezwungen war, reichte nicht aus.

Huang und seine Frau bleiben, aber sie haben einen Plan. "Wir stehen unter großem Druck, hier zu leben", sagte er. "Die Miete, die Lebenshaltungskosten … wenn wir uns nicht festhalten können, werden wir gehen."

Sie werden nach Norden zurückkehren, wenn die Jobs enden, und wieder Mais- und Weizenbauern werden.

Millionen von Wanderarbeitnehmern wie sie könnten das Gleiche tun. Es wäre eine unvorhergesehene Umkehrung der jahrzehntelangen Urbanisierung Chinas.