Bildrechte
Getty Images
Ein billiges und weit verbreitetes Medikament kann dazu beitragen, das Leben von Patienten zu retten, die schwer an Coronavirus erkrankt sind.
Die niedrig dosierte Steroidbehandlung Dexamethason ist laut britischen Experten ein wichtiger Durchbruch im Kampf gegen das tödliche Virus.
Das Medikament ist ein Teil von die weltweit größte Studie, in der bestehende Behandlungen getestet werden um zu sehen, ob sie auch für Coronavirus funktionieren.
Es senkte das Todesrisiko für Patienten mit Beatmungsgeräten um ein Drittel. Für diejenigen, die Sauerstoff haben, wurden die Todesfälle um ein Fünftel reduziert.
Wäre das Medikament seit Beginn der Pandemie zur Behandlung von Patienten in Großbritannien eingesetzt worden, hätten laut Forschern bis zu 5.000 Menschenleben gerettet werden können.
In ärmeren Ländern mit einer hohen Anzahl von Covid-19-Patienten könnte dies von großem Nutzen sein.
- Neueste Coronavirus-Updates
Ungefähr 19 von 20 Patienten mit Coronavirus erholen sich, ohne ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Von denen, die ins Krankenhaus eingeliefert werden, erholen sich die meisten ebenfalls, aber einige benötigen möglicherweise Sauerstoff oder mechanische Beatmung. Dies sind die Hochrisikopatienten, denen Dexamethason zu helfen scheint.
Das Medikament wird bereits verwendet, um Entzündungen unter einer Reihe anderer Bedingungen zu reduzieren, und es scheint, dass es dabei hilft, einige der Schäden zu stoppen, die auftreten können, wenn das körpereigene Immunsystem auf Hochtouren geht, wenn es versucht, das Coronavirus abzuwehren.
Die Überreaktion des Körpers ist ein Zytokinsturm genannt und es kann tödlich sein.
In der von einem Team der Universität Oxford geleiteten Studie erhielten rund 2.000 Krankenhauspatienten Dexamethason und wurden mit mehr als 4.000 verglichen, die das Medikament nicht erhielten.
Bei Patienten mit Beatmungsgeräten wurde das Todesrisiko von 40% auf 28% gesenkt. Bei Patienten, die Sauerstoff benötigen, wurde das Todesrisiko von 25% auf 20% gesenkt.
Der leitende Ermittler Prof. Peter Horby sagte: "Dies ist das einzige Medikament, von dem bisher gezeigt wurde, dass es die Sterblichkeit senkt – und es senkt es erheblich. Es ist ein großer Durchbruch."
Der leitende Forscher Prof. Martin Landray sagt, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass Sie pro acht Patienten, die mit Beatmungsgeräten behandelt werden, ein Leben retten könnten.
Bei Patienten, die mit Sauerstoff behandelt werden, sparen Sie ein Leben für ungefähr alle 20 bis 25 mit dem Medikament behandelten Patienten.
"Es gibt einen klaren, klaren Vorteil. Die Behandlung dauert bis zu 10 Tage Dexamethason und kostet etwa 5 GBP pro Patient. Die Rettung eines Lebens kostet also im Wesentlichen 35 GBP. Dies ist ein Medikament, das weltweit erhältlich ist."
Prof. Landray sagte, wenn angemessen, sollten Krankenhauspatienten es jetzt unverzüglich erhalten, aber die Leute sollten nicht ausgehen und es kaufen, um es zu Hause mitzunehmen.
Dexamethason scheint Menschen mit milderen Symptomen des Coronavirus nicht zu helfen – Menschen, die keine Hilfe bei der Atmung benötigen.
Der Wiederherstellungsversuch läuft seit März. Es enthielt das Malariamedikament Hydroxychloroquin, das später aus der Sorge herausgenommen wurde, dass es Todesfälle und Herzprobleme erhöht.
Ein weiteres Medikament namens Remdesivir, eine antivirale Behandlung, die die Erholungszeit von Menschen mit Coronavirus zu verkürzen scheint, wird bereits im NHS angeboten.
Das erste Medikament, das nachweislich die Todesfälle durch Covid-19 senkt, ist kein neues, teures Medikament, sondern ein altes, billiges Steroid.
Das ist etwas zu feiern, denn es bedeutet, dass Patienten auf der ganzen Welt sofort davon profitieren können. Aus diesem Grund wurden die wichtigsten Ergebnisse dieser Studie veröffentlicht – weil die Auswirkungen weltweit so groß sind.
Dexamethason wird seit den frühen 1960er Jahren zur Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis und Asthma eingesetzt. Die Hälfte aller Covid-Patienten, die ein Beatmungsgerät benötigen, überleben nicht. Eine Reduzierung dieses Risikos um ein Drittel hätte daher enorme Auswirkungen.
Das Medikament wird auf der Intensivstation intravenös und bei weniger schwerkranken Patienten in Tablettenform verabreicht. Bisher ist Remdesivir, eine antivirale Behandlung, die für Ebola angewendet wurde, das einzige andere Medikament, von dem nachgewiesen wurde, dass es Covid-Patienten zugute kommt.
Es wurde gezeigt, dass dies die Dauer der Coronavirus-Symptome von 15 Tagen auf 11 Tage verkürzt, aber die Evidenz war nicht stark genug, um zu zeigen, ob es die Mortalität senkt. Im Gegensatz zu Dexamethason ist Remdesivir ein neues Medikament mit begrenzten Vorräten, dessen Preis noch nicht bekannt gegeben wurde.