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Laut einer Studie aus Südkorea können Kinder bis zu drei Wochen lang Coronavirus in der Nase tragen.
Frühere Studien haben gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der Kinder mit dem Virus milde oder keine Symptome aufweist.
Diese Ergebnisse werfen jedoch ein Licht auf die ungelöste Frage, wie wahrscheinlich es ist, dass Kinder das Virus auf andere übertragen.
Die Studie betont die fortdauernde Rolle von sozialer Distanzierung und guter Hygiene, wenn Kinder wieder zur Schule gehen.
Der Präsident des Royal College für Kinderheilkunde und Kindergesundheit, Prof. Russell Viner, erklärt, dass es drei separate, aber miteinander verbundene Fragen zu Kindern und Covid-19 gibt:
- Bekommen Kinder das Virus?
- Wie schwer bekommen sie das Virus?
- Geben sie es an andere weiter?
Obwohl wir mit Sicherheit wissen, dass Kinder das Virus fangen können, deuten Daten aus Antikörper-Blutuntersuchungen darauf hin, dass sie möglicherweise weniger anfällig für das Virus sind als Erwachsene – insbesondere Kinder unter 12 Jahren.
Und Wissenschaftler sind sehr zuversichtlich, dass Kinder weniger krank werden als Erwachsene, selbst wenn sie es bekommen, wobei viele überhaupt keine Symptome zeigen. Das bestätigt die am Freitag veröffentlichte britische Studie.
Die dritte Frage ist die, über die wir am wenigsten wissen, und diese versucht die südkoreanische Studie zu beantworten.
Was sagt die südkoreanische Studie?
Die Studie, an der 91 Kinder teilnahmen, ergab, dass selbst bei Personen mit wenigen oder keinen Symptomen bis zu drei Wochen später Viren in ihren Tupfern gefunden werden konnten.
Die Tatsache, dass sie nachweisbare Viren in der Nase hatten, deuteten die Autoren darauf hin, dass sie in der Lage waren, diese weiterzugeben.
Aufgrund der Art und Weise, wie Südkorea Fälle getestet, verfolgt und isoliert hat, auch solche ohne Symptome, ist es einzigartig, diese Gruppe zu betrachten.
Nachdem sie Fälle identifiziert und isoliert hatten, wurden die Patienten wiederholt getestet, bis das Virus verschwunden war.
Die Studie konnte uns daher einige neue Informationen über Kinder als Träger des Virus und ihre potenzielle Fähigkeit zur Weitergabe des Virus geben.
Wie bei anderen Studien bleibt jedoch immer noch ein Teil des Puzzles übrig.
Nur weil das Virus in der Nase eines Kindes gefunden wird, beweist dies nicht definitiv, dass es es mit der gleichen Geschwindigkeit wie Erwachsene überträgt.
Dr. Roberta DeBiasi, Leiterin der Abteilung für Kinderkrankheiten am Children's National Hospital in Washington, DC, sagte, es sei "unlogisch zu glauben, dass Kinder keine Rolle bei der Übertragung spielen", da sie das Virus tragen.
Professor Calum Semple, Professor für Kindergesundheit an der Universität von Liverpool, sagte jedoch: "Das Vorhandensein des virusgenetischen Materials in Tupfern in den Atemwegen muss nicht mit einer Übertragung gleichgesetzt werden, insbesondere bei Menschen, die keine wichtigen Symptome wie Husten und Niesen haben . "
Können wir also eine Schlussfolgerung ziehen?
Die Logik schreibt vor, dass sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen Menschen mit keinen oder wenigen Symptomen – die nicht husten und das Virus nicht in die Luft projizieren – wahrscheinlich weniger ansteckend sind und Kinder im Allgemeinen mildere Fälle der Krankheit bekommen.
Eine signifikante Anzahl von asymptomatischen Personen könnte jedoch immer noch einen spürbaren Einfluss auf die Infektionsrate haben.
Und wie Prof. Viner betont, ist es auch nicht neutral, die Schulen geschlossen zu halten, sondern birgt eigene Risiken – für die Entwicklung, Bildung und psychische Gesundheit der Kinder.
Während das genaue Risiko, das Kinder darstellen, im Moment eine offene Frage bleibt, wird die Beantwortung dieses Problems für die Kontrolle künftiger Ausbrüche von entscheidender Bedeutung sein.
Dr. DeBiasi glaubt, dass die "überwiegende Mehrheit der infizierten Kinder an einer leichten oder nicht erkannten Krankheit leidet", sie jedoch eine "wichtige" Rolle bei der Ermöglichung der Ausbreitung von Infektionen durch Gemeinschaften spielen können.
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