Coronavirus: Einwanderungshaftanstalten in der Krise

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Während sich das Coronavirus weiter ausbreitet, wächst eine Krise in den ICE-Einwanderungshaftanstalten in den USA.

Verónica sagt, dass sie seit Tagen nur mit Brot und Wasser gefüttert wurde, weil die Köche aufgrund der Coronavirus-Pandemie nicht mehr arbeiteten. Sie ist eine junge salvadorianische Asylbewerberin, die seit Oktober letzten Jahres in einem Einwanderungszentrum in den USA inhaftiert ist.

In dem Zentrum, in dem sie in Otay Mesa in San Diego, Kalifornien, festgehalten wird, erhielten sie keine Gesichtsmasken oder Handschuhe als Schutz, obwohl bereits positive Fälle von Covid-19 in der Einrichtung bestätigt wurden, sagt der 23 -Jahr alt.

"Hier gibt es keine medizinische Hilfe, sie kümmern sich nicht um uns, sie sagen uns, wir sollen mit Salzwasser gurgeln, dass es uns gut geht, dass es nur eine Erkältung ist", sagt sie in einem Telefonanruf am 21. April.

Also beschloss Verónica mit einem anderen Kollegen, T-Shirt-Stoffstücke zusammenzustellen und mit täglichen Binden und Haargummis Schutzmasken herzustellen. Ihre Beschreibung wird von mehr Einwanderern wiederholt, die nicht nur in Otay Mesa, sondern auch in anderen Zentren mit der BBC gesprochen haben, sowie von Organisationen, die Rechtsberatung anbieten und ständig mit Häftlingen kommunizieren.

Bis Donnerstag bestätigte der US-amerikanische Einwanderungs- und Zolldienst (ICE) 490 bestätigte Fälle von Covid-19 bei einer geschätzten Bevölkerung von 31.000 Inhaftierten. Bis zum selben Datum wurden nur 1.030 Inhaftierte getestet.

Laut Informationen, die ICE an die BBC gesendet hat, gab es keine Todesfälle infolge von Covid-19.

Trotz der Tatsache, dass ICE auf seiner Website versichert, dass Gesundheit, Sicherheit und Wohlbefinden von Häftlingen "oberste Priorität" haben, haben in den letzten Wochen Gruppen von Einwanderern aus Protest Hungerstreiks gestartet und mehrere Gerichte die Freilassung von Häftlingen angeordnet.

Was ist los?

Verónica sagt, dass sie in einer Zelle "mit acht Betten übereinander in einem Abstand von etwa einem Meter" schläft und mit vier anderen Frauen lebt. "Wir benutzen das gleiche Badezimmer … wir befinden uns nicht in einer Umgebung, in der man sich sozial distanzieren kann", sagt sie.

Die Haftanstalten werden von privaten Unternehmen verwaltet und haben unterschiedliche Größen und Layouts. Die Häftlinge und Organisationen der BBC waren sich jedoch einig, dass es häufig Räume gibt, in denen Hunderte von Menschen zusammenleben und Zellen gemeinsam genutzt werden.

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Darüber hinaus sind die Inhaftierten für die Reinigung der von ihnen genutzten Bereiche, einschließlich der Gemeinschaftstoiletten, verantwortlich und tun dies ohne Schutz wie Handschuhe oder Gesichtsmasken.

"(Häftlinge) haben die ganze Woche nur Zugang zu einem Stück Seife", sagt Veronica Salama, eine Anwältin für Einwanderungsfragen bei der US-Menschenrechtsorganisation Southern Poverty Law Center (SPLC).

Salama warnt, dass ihre Klienten "zunächst keine Ahnung von der Schwere dieser Krankheit hatten" und dass "Beamte sie über nichts informiert oder ihnen Handzettel mit Anweisungen zum Händewaschen gegeben haben".

"Es gibt Beamte, die die Einheiten betreten, in denen die Häftlinge Lebensmittel ohne Handschuhe oder Masken liefern sollen", sagt sie.

Die Situation hat dazu geführt, dass "Menschen sich in 30 Einrichtungen organisieren, um Änderungen zu fordern, und in 13 von ihnen gab es Vergeltungsmaßnahmen", sagt Cynthia Galaz von der Organisation Freedom For Immigrants, die über eine direkte Telefonleitung verfügt, um sich mit Haftanstalten zu verbinden.

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Galaz hat Zeugnisse von Menschen gesammelt, die angaben, Drohungen erhalten zu haben, dass sie mit Pfefferspray besprüht oder in eine Einzelhaft, informell "el hoyo" (das Loch) genannt, gebracht würden.

"Sie werfen Menschen in einen Raum, in dem sie lange Zeit allein sind, und im Grunde beschreiben die Menschen dies als psychologische Folter", betont sie.

Zusätzlich zu den bei Gerichten eingereichten Klagen, in denen die Freilassung bestimmter Häftlinge gefordert wurde, befahl ein Bundesrichter ICE letzte Woche, die in ihrer Haft befindlichen Einwanderer zu identifizieren und in Betracht zu ziehen, deren Alter oder Gesundheitszustand sie mit Covid-19 krank werden lässt.

Richter Jesús Bernal von einem Bundesgericht in Los Angeles stellte fest, dass die vorgelegten Beweise "auf eine systematische Untätigkeit" der Regierung hinweisen, "die über einen bloßen Unterschied zwischen medizinischer Meinung oder Nachlässigkeit hinausgeht" https://www.bbc.co. Vereinigtes Königreich/".

Was sagt ICE?

Die ICE-Pressestelle verwies die BBC auf eine Website mit Informationen zu ihrer Reaktion auf die Pandemie in Haftanstalten.

Die Agentur gibt dort an, dass fast 700 Personen freigelassen wurden, "nachdem sie ihre Einwanderungsgeschichte, ihre polizeilichen Aufzeichnungen und die Frage, ob sie eine mögliche Bedrohung für die öffentliche Sicherheit darstellen, fluggefährdet sind oder ein nationales Sicherheitsbedenken darstellen", ausgewertet haben. Außerdem hätten sie die Einreise neuer Häftlinge eingeschränkt.

"Die inhaftierte Bevölkerung von ICE ist seit dem 1. März um mehr als 4.000 Personen gesunken", sagten sie. Zusätzlich zur vorübergehenden Unterbrechung aller Besuche beschloss die Agentur, "die Bevölkerung aller Einrichtungen auf 70% oder weniger zu reduzieren, um die soziale Distanzierung zu erhöhen".

Inhaftierte mit Symptomen von Fieber oder Atemproblemen werden für einen bestimmten Zeitraum "isoliert und überwacht".

Diejenigen, die nicht die oben genannten Symptome haben, aber "die in den epidemiologischen Risikorichtlinien enthalten sind", werden 14 Tage lang überwacht. Personen mit mittelschweren bis schweren Symptomen oder Personen, die ein "höheres Maß an Pflege oder Überwachung" benötigen, werden in Krankenhäuser überführt.

Die Agentur gab der BBC jedoch keine Informationen darüber, wie viele Personen ins Krankenhaus eingeliefert wurden.

"Sie haben mich nie getestet"

Rosmary Freites ist eine der Einwanderer, die aufgrund ihres Gesundheitszustands – sie ist Diabetikerin und Asthmatikerin – aus dem Broward Transitional Center (BTC) in Florida entlassen wurde, nachdem die Organisation United We Dream ihr mit mehr als 1.000 Petitionen geholfen hatte Unterschriften für ihre Freilassung vor einem Richter.

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Freites, eine 23-jährige aus Venezuela, beschreibt, wie sie für ein paar Tage in einem Raum mit fünf anderen Häftlingen isoliert war und dass Beamte ihr auf die Frage nach dem Grund erzählten, dass eine Person, die dort war, Kontakt zu einem Anwalt hatte, der positiv auf Covid -19 getestet.

"Nach zwei Tagen haben sie uns aus der Quarantäne genommen und mich nie getestet oder mir eine Maske gegeben", sagt sie. Der SPLC dokumentierte, dass im Krome-Internierungslager in Miami vier Räume für Personen in Quarantäne vorgesehen waren und dass "Personen ein- und ausgehen, es ist nicht wirklich eine Quarantäne".

Ein weiteres gemeldetes Problem ist der Transfer von Einwanderern von einem Zentrum in ein anderes, was mit Anette Villas Ehemann passiert ist, der Asthmatiker ist.

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Die kubanische Frau sagt, dass ihr Mann in den letzten Wochen mindestens drei verschiedene Zentren durchlaufen hat, bevor er schließlich in Baker im Norden von Zentralflorida aufgenommen wurde.

"Die Pandemie war bereits im Gange und mit all den Transfers, die sie ihn gemacht haben, während sie ihn bearbeitet haben, hat er zwei Nächte auf dem Boden geschlafen", beschreibt sie.

Villa, die in Florida lebt, sagt, dass ihr Mann aus Mexiko angereist ist und vor 11 Monaten vor den Grenzbehörden Asyl beantragt hat. "Er weiß, dass seine Lungen zusammenbrechen werden, wenn er sich mit dem Virus infiziert. Er gerät in Panik und ich sage ihm, er soll sich beruhigen. Ich fürchte, er wird sterben", sagt sie.

"Sie haben uns mit Pfefferspray besprüht"

Das Internierungslager Otay Mesa, in dem Verónica festgehalten wird, weist derzeit die meisten bestätigten Fälle von Covid-19 auf. 98 Inhaftierte und 8 ICE-Mitarbeiter sind infiziert. Organisationen wie der SPLC befürchten, dass die Anzahl höher ist.

"Wir kennen nicht alle Details des Geschehens im Inneren, die Situation ist nicht transparent", sagt Anwältin Maia Fleischman und verweist auf alle Zentren.

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Otay Mesa machte in den letzten Tagen nach der Veröffentlichung von Audios Schlagzeilen, in denen ein Häftling den Moment beschreibt, in dem eine Gruppe von Häftlingen angeblich mit Pfefferspray in ihre Zellen gesprüht wurde.

Der Vorfall wurde am 10. April gemeldet, nachdem sich eine Gruppe von Häftlingen geweigert hatte, ein Dokument zu unterschreiben, in dem sie sagten, dass das Unternehmen, das das Internierungslager verwaltet, für den Fall, dass jemand das Virus infiziert hatte, von der Verantwortung entbunden wurde. Erst nachdem sie die Dokumente unterschrieben hätten, würden sie Masken erhalten, sagen sie.

"Der Angriff ereignete sich in meiner Einheit", sagt Briseida Salazar, eine 23-jährige Mexikanerin, die Tage später gegen Kaution freigelassen wurde. Salazar, eine der wenigen, die in der Gruppe von mehr als 60 Frauen Englisch sprachen, half bei der Übersetzung des Dokuments für die anderen und weigerte sich daher, es zu unterschreiben.

"Irgendwann waren wir sehr frustriert und begannen zu protestieren. Der Manager, der dort war, sagte uns, dass wir viel Lärm machten und rief das Notfallteam an und sie kamen mit dem Pfefferspray."

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Veronica, die zu der Zeit mit einem Mitglied der Organisation Pueblos Sin Fronteras (PSF) telefonierte, rief, dass sie mit Pfeffer besprüht würden und dass sie einem Häftling, der an psychischen Problemen leide, Handschellen anlegen würden. ICE bestätigte die Fakten, bestritt jedoch, dass Pfefferspray verwendet worden war.

"Im Gegensatz zu zahlreichen Berichten wurden während des Vorfalls keine Gewalt oder chemischen Mittel eingesetzt", und die Anschuldigungen seien "einfach nicht wahr".

Laut PSF, die in Otay Mesa täglich Anrufe mit Häftlingen austauscht, protestieren mehr als 100 Häftlinge im Hungerstreik gegen den Mangel an Tests und Schutzmaßnahmen.

In einem anderen Teil der Einrichtungen sagt der Häftling Samuel Gallardo Andara, eine 28-jährige venezolanische Krankenschwester, dass in dem Gebiet, in dem er festgehalten wird, von etwa 100 Menschen "die Hälfte von ihnen krank geworden ist".

"Ärzte haben uns überwacht und uns Tylenol gegeben, das war's."

Einwandererrechtsorganisationen haben in der Vergangenheit Klagen gegen ICE-Haftanstalten eingereicht, in denen sie Unregelmäßigkeiten mit medizinischer Hilfe in den Einrichtungen anprangerten. Die Pandemie hat Probleme aufgezeigt, die in diesen Einrichtungen seit langem bestehen, sagen diese Organisationen.

Aus dem Telefon sagt Veronica, dass sie sehr gestresst ist und dass sie im Moment keinen "Ausweg" sieht.

"Was wir hier leben, ist sehr schwierig, sehr schwierig", sagt sie, kurz bevor die für ihren Anruf vorgesehene Zeit abläuft und die Leitung unterbrochen ist.