Coronavirus: Ernten Jongleure und Clowns Obst und Gemüse?

In Großbritannien herrscht in diesem Jahr ein Mangel an Obst- und Gemüsesammlern.

Bis Ende April werden 29.000 benötigt, und ein Landwirt, Mark Bowyer, sagte gegenüber Farming Today, er habe bisher nur 13 seiner regulären Mitarbeiter eingestellt.

"Wir haben Anfragen von ungefähr 80 Personen erhalten, einschließlich des örtlichen Zirkus, die mit nichts anderem geparkt wurden und es versuchen wollen", sagte er.

"Ich weiß nicht, ob es die Jongleure und die Clowns sind, aber sie haben gesagt, sie haben Mitarbeiter, die uns helfen können."

Pflücker müssen sich bewegen

Herr Bowyer sagte, dass seine Farm normalerweise direkt zwischen 70 und 100 Mitarbeiter aus Osteuropa rekrutiert, die 10 Wochen lang Spargel ernten.

Ein Grund, warum ausländische Arbeitnehmer für diese Pflückrollen eingestellt werden, besteht darin, dass die Landwirte befristete, flexible Arbeitskräfte benötigen, die nach der Ernte im ganzen Land umziehen.

Für die Menschen vor Ort ist es oft schwierig, diese Rollen zu besetzen, da sie für kurze Zeit sehr beschäftigt sind – zum Beispiel zwei Monate, um Äpfel zu pflücken – und für den Rest des Jahres keine Arbeit haben.

Die Schließung der Grenzen und die Landung von Flugzeugen aufgrund des Ausbruchs des Coronavirus haben es den Arbeitern in Übersee jedoch schwer gemacht, nach Großbritannien zu gelangen.

Herr Bowyer fügte hinzu: "Wir hatten viele lokale Anfragen und viele nationale Anfragen von Menschen, die bereit sind, zur Arbeit zu reisen."

"Ich denke, 70% davon sind Eltern, die ihren Söhnen und Töchtern, die vom College und der Universität nach Hause kommen, anbieten, zu kommen und zu arbeiten."

Reiseprobleme betreffen nicht nur ausländische Arbeitnehmer, sondern es gibt auch Probleme, importiertes Obst und Gemüse zu beschaffen.

"Wir wachsen auf der ganzen Welt", sagte Bowyer. "Wir haben in Gambia ziemlich viel Gemüse. Traditionell befindet sich alles, was mit Luftfracht hierher kommen muss, am Boden eines Passagierflugzeugs.

"Aber ohne Passagierflüge müssen wir auf Schiffe zurückgreifen, die zu langsam sind, oder auf gecharterte Flugzeuge und gecharterte Frachter, um dieses Produkt abzuholen, was einen dramatischen Anstieg der normalen Betriebskosten bedeutet."

Er fügte hinzu, dass der Transport aus Spanien doppelt so lange dauerte, da die Beschränkungen bedeuteten, dass Lastwagen nur einen Fahrer anstelle der üblichen zwei haben dürfen.

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"Pick for Britain"

Tom Bradshaw, Vizepräsident der National Farmers 'Union (NFU), sagte, es sei wichtig, dass das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) hinter einer britischen Rekrutierungskampagne stehe.

"Wir müssen sicherstellen, dass wir diese absolut kritischen Mitarbeiter einstellen, damit wir dieses frische Obst und Gemüse auf den Teller legen können", sagte er.

"Wir haben gesehen, wie sie andere Kampagnen für andere wichtige Sektoren unterstützt haben, und (Umweltminister) George Eustice hat viel darüber gesagt, wie geschätzt die Lebensmittelversorgungskette im Moment ist.

"Wir müssen sicherstellen, dass diese Worte wirklich umgesetzt werden, und wir haben diese gemeinsame Kampagne, in der wir versuchen, Mitarbeiter aus Großbritannien zu rekrutieren.

"Viele von ihnen sind arbeitslos. Es gibt viele Studenten, die nicht mehr an der Universität studieren können, und wir brauchen diese Leute wirklich, um für Großbritannien zu werben."

Die Wohltätigkeitsorganisation Concordia, die in der Regel jungen Menschen hilft, Erfahrungen im Ausland zu sammeln, hat bereits 14.000 Menschen für das Feed the Nation-Programm verpflichtet, um bei der Auswahl zu helfen. Etwa 70% von ihnen haben noch nie auf einem Bauernhof gearbeitet.

Sie sind hauptsächlich Studenten, aber auch Tischler, Köche und ehemaliges Servicepersonal. Wenn neue Leute ankommen, müssen sie sich sieben Tage lang selbst isolieren, bevor sie mit der Arbeit beginnen dürfen.

Mit den Branchenverbänden British Summer Fruit und British Apples and Pears für Obstpflücker wird ebenfalls ein Programm zusammengestellt.

Ab Mitte April werden zwischen 5.000 und 6.000 Menschen benötigt, um Spargel zu pflücken, und zwischen 6 und 7.000, um Salat zu pflücken. Ab Ende April steigt diese Zahl auf 29.000, um Erdbeeren zu pflücken, und später im Jahr werden Zehntausende benötigt, um Äpfel, Birnen, Blumenkohl und Gurken zu ernten.