Rhiannon ist Student in St. Andrews
Universitätsstudenten haben der BBC erzählt, dass ihnen nur gesagt wurde, dass die meisten ihrer Kurse im kommenden Semester online unterrichtet werden, nachdem sie Hunderte von Pfund für eine Unterkunft bezahlt haben, die weit weg von zu Hause ist.
Sara ist eine Studentin aus Leeds im dritten Jahr und studiert internationale Entwicklung am King's College London. Die Kosten betragen £ 9.250 pro Jahr. Sie sagte, ihr wurde mitgeteilt, dass ihr Kurs in diesem Semester am 1. September vollständig online sein würde – an dem Tag, an dem sie anfing, fast 3.000 Pfund für ihre Unterkunft zu bezahlen.
Sara zog im März nach Leeds, zu Beginn der Sperrung. Sie sagt, sie habe seit Februar, als das Universitätspersonal in den Streik trat, kaum noch Vorlesungen gehalten.
In einer E-Mail, die von der BBC gesehen wurde, wurde ihr dann mitgeteilt, dass "alle Lehrveranstaltungen für Studenten des letzten Jahres" in diesem Semester online sein werden – einschließlich Seminaren und Betreuung von Dissertationen. Der persönliche Unterricht in ihrem zweiten Semester "wird von der zeitnahen Situation in Covid-19 abhängen".
Sie hat sich kurz verändert gefühlt. "Wenn ich gewusst hätte, dass wir im ersten Semester online sein würden, hätte ich für dieses Semester überhaupt keine Unterkunft bekommen", sagt Sara.
Sie sagt, sie habe wenig Anleitung gehabt, wie das Leben auf dem Campus aussehen wird und ob sie dort Zeit verbringen muss oder kann.
"Muss ich in London sein oder nicht? Muss ich hineingehen oder nicht? Es hat keinen Sinn, [nur] in meinem Haus zu sitzen", sagt sie. "Ich denke, es sollte eine Art Ermäßigung für alles online geben. Sie erhalten immer noch eine Ausbildung, aber sie sollten den Betrag reduzieren, den Sie bezahlen."
Die University of St. Andrews gab Ende August außerdem bekannt, dass einige Kurse in den ersten sieben Semesterwochen vollständig online sein werden.
Viele Studenten, die für ihr erstes Jahr in die Hallen gezogen waren, hatten ihre Verträge bereits zum Zeitpunkt der Ankündigung unterschrieben, während viele Studenten im zweiten und dritten Jahr in privaten Unterkünften vor Monaten Verträge unterzeichnet hatten.
Lottie, ein Student der Philosophie und Kunstgeschichte im dritten Jahr, sagte, die Universität habe die Studenten zunächst ermutigt, in die Stadt zurückzukehren.
"Im Juni oder Juli sagten sie, dass alle Schüler planen sollten, zu Beginn des Semesters nach St. Andrews zurückzukehren, und es wäre Doppelunterricht – alles, was sie persönlich tun könnten, mit dem Rest online.
"Sie sagten, sie würden den Menschen die Möglichkeit geben, vollständig online von zu Hause aus zu lernen, aber als Sie sich dafür bewarben, mussten Sie einen bestimmten Grund haben."
Rhiannon, ein anderer Student in St. Andrews, der internationale Beziehungen studiert, zahlt 525 Pfund im Monat für ein Zimmer in einem Wohngemeinschaftshaus.
"Unser Haus ist seit März leer. Ich wäre zu Hause geblieben und hätte meinen Mietvertrag gekündigt. Ich habe im Juni tatsächlich versucht, mit meinem Vermieter zu verhandeln, weil die Unsicherheit ungewiss war und der Vermieter völlig unflexibel war."
Die University of St. Andrews machte die plötzliche Veränderung auf die gestiegenen Studentenzahlen in diesem Jahr zurückzuführen.
"Die späten Änderungen an der Art und Weise, wie die Ergebnisse der A-Level- und Higher-Prüfung berechnet wurden, haben uns gezwungen, deutlich mehr Teilnehmer aufzunehmen, als dies sonst der Fall gewesen wäre." Direktorin Sally Mapstone sagte in einem Brief an Mitarbeiter und Studenten.
"Unsere Unterrichtsarrangements sind enorm wichtig, aber wir konzentrieren uns auch sehr stark auf die Sicherheit außerhalb des Klassenzimmers und darauf, wie wir das sichere Verhalten unserer Studentengemeinschaft in der Stadt unterstützen und sicherstellen."
Das King's College London erklärte gegenüber der BBC, es habe "der Sicherheit unserer Studenten und Mitarbeiter Priorität eingeräumt, indem ein flexibler Ansatz für den Beginn des neuen akademischen Jahres entwickelt wurde".
"Wenn möglich, und das ist sicher, planen wir, dass in kleinen Gruppen auf dem Campus unterrichtet wird", sagte die Universität.
Studenten mehrerer anderer Universitäten haben sich ebenfalls mit ähnlichen Geschichten an die BBC gewandt. Eine sagte, sie habe erst vier Tage nach ihrer Einschreibung herausgefunden, dass ihr Kurs online gegangen sei.
Universities UK, das 137 Universitäten in Großbritannien vertritt, erwartet, dass die überwiegende Mehrheit der Universitäten weiterhin persönlich unterrichtet. "Eine kürzlich von der UUK durchgeführte Umfrage ergab, dass 97% der Befragten im Einklang mit den staatlichen und öffentlichen Gesundheitsrichtlinien einen persönlichen Unterricht für das neue akademische Jahr planen.
"Darüber hinaus bietet die überwiegende Mehrheit einige persönliche soziale Aktivitäten sowie Unterstützung und Wohlbefinden. Die meisten Studenten werden ein kombiniertes Angebot von Online- und persönlichen Aktivitäten erleben, das durch einen Sicherheitsansatz untermauert wird", hieß es.
Die National Union of Students forderte die Universitäten jedoch auf, "ehrlich und klar über die Praktikabilität der Wiederaufnahme des Studiums zu sein" und "Unterstützung bei Wohnen, Finanzen, digitalem Lernen, Unterstützungsdiensten und Transport zu leisten, wenn sich die Umstände ändern".
NUS-Präsidentin Larissa Kennedy sagte, Regierungsbeamte müssten ein "größeres Paket finanzieller Unterstützung für Studentenmieter anbieten – von denen viele Schwierigkeiten hatten, die Miete zu zahlen, und in Verzug gerieten".