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Eine Reihe früher Fälle der Pandemie waren mit dem Wuhan Seafood Market verbunden
Ein "Zwischenwirt" -Tier hat das Coronavirus von Wildfledermäusen auf Menschen übertragen, wie Hinweise vermuten lassen.
Während die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass die Forschung auf den "natürlichen Ursprung" des Virus hinweist, sagen einige Wissenschaftler, dass es möglicherweise nie bekannt ist, wie die erste Person infiziert wurde.
Es bleibt unklar, ob dieses Wirtstier auf dem mittlerweile berüchtigten Wuhan-Wildtiermarkt in China verkauft wurde.
Der Handel mit Wildtieren wird jedoch als potenzielle Quelle dieses "Überlaufs" angesehen.
Das Virus stammte von Fledermäusen und wurde wahrscheinlich über einen „Zwischenwirt“ auf den Menschen übertragen.
Forscher sagen, dass der Handel eine Quelle für die Übertragung von Krankheiten von Art zu Art darstellt, die frühere Ausbrüche verursacht hat und für diese Pandemie verantwortlich gemacht wurde.
Die technische Leitung der WHO für Covid-19, Dr. Maria Van Kerkhove, sagte gegenüber der Andrew Marr-Show der BBC: "Wir haben uns auf so etwas vorbereitet, da es nicht darum geht, ob, sondern wann."
Das Überlaufen
Experten für Infektionskrankheiten sind sich einig, dass dieses Virus, wie die meisten neu auftretenden menschlichen Krankheiten, zunächst unentdeckt über die Artenbarriere sprang.
Prof. Andrew Cunningham von der Zoological Society of London erklärte: "Wir haben tatsächlich schon seit einiger Zeit damit gerechnet.
"Diese Krankheiten treten in den letzten Jahren häufiger auf, wenn Menschen in wilde Lebensräume eindringen und der Kontakt und die Verwendung wilder Tiere durch Menschen zunimmt."
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Beamte beschlagnahmen Zibetkatzen auf dem Xinyuan-Wildtiermarkt in Guangzhou, um die Ausbreitung von Sars zu verhindern
Das Virus, das Covid-19 verursacht, ist weit entfernt vom ersten Fall eines solchen Überlaufs. Es schließt sich einer düsteren Liste bekannter Viren an – einschließlich Ebola, Tollwut, Sars und Mers -, die aus Wildfledermauspopulationen stammen. Einige der inzwischen umfangreichen Beweise für Fledermausviren und ihre Fähigkeit, Menschen zu infizieren, stammen aus der Suche nach der Quelle des Ausbruchs von Sars im Jahr 2003, einem sehr eng verwandten Coronavirus.
Was Viren benötigt, um einen neuen Host zu infizieren, ist die Fähigkeit, eine Zelle zu "entsperren" und in eine Zelle zu gelangen, um sich zu replizieren. Und wie Sars scheint das Fledermaus-Coronavirus der Vorfahren den menschlichen Zellschlüssel besessen zu haben. "Im Fall von Sars-CoV-2 ist der Schlüssel ein Virusprotein namens Spike, und das Hauptschloss für den Eintritt in eine Zelle ist ein Rezeptor namens ACE2", erklärte Prof. David Robertson, ein Virologe von der Universität Glasgow.
"Das Coronavirus ist nicht nur in der Lage, dieses ACE2-Schloss einzubauen," es macht dies sogar um ein Vielfaches besser als Sars-1 ", sagte er.
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Coronaviren unter dem Mikroskop
Diese perfekte Passform könnte erklären, warum das Coronavirus so leicht von Person zu Person übertragen werden kann. Ihre Ansteckung hat unsere Bemühungen, sie einzudämmen, übertroffen. Um das Fledermausvirus an die Tür einer menschlichen Zelle zu bringen, spielt der Handel mit Wildtieren eine wichtige Rolle.
Kaufen, verkaufen, infizieren
Die meisten von uns haben gehört, dass dieses Virus auf einem Wildtiermarkt in Wuhan "begann". Die Quelle des Virus – ein Tier mit diesem Krankheitserreger im Körper – wurde jedoch nicht auf dem Markt gefunden.
"Die anfängliche Gruppe von Infektionen war mit dem Markt verbunden – das ist ein Indiz dafür", erklärte Prof. James Wood von der University of Cambridge.
"Die Infektion könnte von einem anderen Ort stammen und sich zufällig um Menschen dort angesammelt haben. Da es sich jedoch um ein Tiervirus handelt, ist der Marktverband sehr suggestiv."
Prof. Cunningham stimmte zu; Wildtiermärkte, erklärte er, seien Hotspots für Tierseuchen, um neue Wirte zu finden. "Das Mischen einer großen Anzahl von Arten unter schlechten Hygiene- und Wohlfahrtsbedingungen und Arten, die normalerweise nicht nahe beieinander liegen, bietet Krankheitserregern die Möglichkeit, Arten zu Arten zu springen", erklärte er.
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Victoria Gill
Tiere, die aus dem Handel mit exotischen Haustieren gerettet wurden, müssen häufig vor menschlichen Krankheiten geschützt werden
Viele Wildtierviren sind in der Vergangenheit über eine zweite Art in den Menschen gelangt – eine, die gezüchtet oder gejagt und auf einem Markt verkauft wird.
Prof. Woods erklärte: "Das ursprüngliche Sars-Virus wurde über eine Epidemie in Palm Civets, die in Südchina gehandelt wurden, um gegessen zu werden, auf die menschliche Bevölkerung übertragen.
"Das war sehr wichtig zu wissen, da es in den Palm Civets selbst eine Epidemie gab, die kontrolliert werden musste, um einen andauernden Prozess des Überlaufs auf den Menschen zu stoppen."
Auf der Suche nach dem fehlenden Glied in dieser speziellen Übertragungskette haben Wissenschaftler Hinweise gefunden, die auf Nerz, Frettchen und sogar Schildkröten als Wirt hinweisen. Ähnliche Viren wurden in den Körpern seltener und weit verbreiteter Pangoline gefunden, aber es wurde gezeigt, dass keine dieser verdächtigen Arten an diesem Ausbruch beteiligt ist. Was wir wissen ist, dass unser Kontakt mit und Handel mit Wildtieren uns – und sie – gefährdet.
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Kamele können das neuartige Coronavirus Mers beherbergen
"Der Versuch, sicherzustellen, dass wir die Tierwelt nicht in direkten Kontakt mit uns selbst oder anderen Haustieren bringen, ist ein sehr wichtiger Teil dieser Gleichung", sagte Prof. Wood.
Die Regulierung des weltweiten Handels mit Wildtieren ist jedoch alles andere als einfach. "
"Es gab verschiedene Kampagnen, um den Handel mit Tieren und den Kontakt mit Wildtieren zu verbieten", sagte Prof. Wood. "Aber normalerweise bestrafen Sie dann einige der ärmsten Menschen der Welt. In vielen Fällen treiben Sie durch die Einführung solcher Maßnahmen den Handel in den Untergrund, was es weitaus schwieriger macht, etwas dagegen zu unternehmen."
Die WHO hat bereits strengere Hygiene- und Sicherheitsstandards für sogenannte Nassmärkte in China gefordert. In vielen Fällen – wie zum Beispiel beim Handel mit Buschfleisch in Afrika südlich der Sahara, der mit dem Ebola-Ausbruch verbunden war – sind die Märkte informell und daher sehr schwer zu regulieren.
"Man kann es nicht von einem Büro in London oder in Genf aus tun. Das muss man in jedem Land vor Ort tun", fügte Prof. Wood hinzu.
Dr. Maria Van Kerkhove stimmte zu: "Es ist sehr wichtig, dass wir mit der Bevölkerung und Menschen arbeiten, die an der Schnittstelle zwischen Tier und Mensch arbeiten – Menschen, die mit Wildtieren arbeiten."
Was das sein wird, ist eine wirklich globale und sehr komplizierte Anstrengung. Aber der Covid-19-Ausbruch scheint uns die Kosten der Alternative gezeigt zu haben.
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