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Darstellung von Antikörpern, die das Coronavirus angreifen
Eine neue Antikörperbehandlung soll bei Covid-19-Patienten in britischen Krankenhäusern erprobt werden.
Monoklonale Antikörper, bei denen es sich um wirksame, im Labor hergestellte Antikörper handelt, werden etwa 2.000 Personen verabreicht, um festzustellen, ob sie gegen das Coronavirus wirksam sind.
Es ist Teil der britischen Wiederherstellungsstudie, in der festgestellt wurde, dass ein billiges Steroid namens Dexamethason Leben retten kann.
Die ersten Patienten erhalten in den kommenden Wochen die neuen Medikamente.
Prof. Martin Landray von der Universität Oxford, der die Wiederherstellungsstudie mitleitet, sagte: „Dies ist die erste Art der Behandlung, die auf dieses spezielle Virus abzielt.
„Es gibt viele gute Gründe zu der Annahme, dass es möglicherweise effektiv ist – die Fortpflanzung des Virus zu stoppen, die Schädigung des Virus zu verhindern und das Überleben der Patienten zu verbessern.
"Wir müssen es wissen, und der Weg zu wissen besteht darin, die Prüfungen durchzuführen, die uns sagen, ob diese Hoffnung Wirklichkeit wird."
Was sind monoklonale Antikörper?
Antikörper könnten als "Krieger" des Immunsystems bezeichnet werden.
Wenn das Coronavirus Ihren Körper infiziert, heften sich Antikörper an die Spitzen des Virus und blockieren dessen Eindringen in Ihre Zellen.
Wir produzieren jedoch viele verschiedene Arten von Antikörpern – die wirksamsten werden als neutralisierende Antikörper bezeichnet.
Wissenschaftler "sieben" sie durch, um diejenige zu finden, die am besten an der Spitze haften kann.
Der ausgewählte Antikörper wird im Labor vermehrt und in großen Mengen produziert.
Dies wird dann den Patienten gegeben, wodurch ihre Immunantwort sofort gestärkt wird.
Welche monoklonalen Antikörper werden in der Studie verwendet?
In der Studie wird eine Mischung aus zwei monoklonalen Antikörpern des US-amerikanischen Biotech-Unternehmens Regeneron getestet.
Beide heften sich an leicht unterschiedlichen Stellen an die Spitze des Virus. Wenn das Virus mutiert und sich die Struktur ändert, sollte mindestens eines noch funktionieren.
Regeneron hat bereits monoklonale Antikörper produziert, die Ebola behandeln können.
Leah Lipsich, Vizepräsidentin des Unternehmens, sagte: "Wir hoffen, dass wir von diesem sehr effektiven Ergebnis gegen Ebola zu etwas springen können, das mit Covid-19 genauso effektiv ist."
Wie wird der Test funktionieren?
Der britische Wiederherstellungsversuch wurde zu Beginn der Pandemie eingerichtet, um Behandlungen zu identifizieren, die Menschen helfen könnten, die mit Covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Es hat sich bereits gezeigt, dass das Steroid Dexamethason das Todesrisiko bei Patienten mit Beatmungsgeräten um ein Drittel und bei Patienten mit Sauerstoff um ein Fünftel senkt.
Den Patienten werden in den nächsten Wochen monoklonale Antikörper verabreicht, und die Ergebnisse werden mit anderen Patienten verglichen, denen die Antikörper nicht verabreicht wurden.
Prof. Landray geht davon aus, dass in jeder Gruppe etwa 2.000 Personen benötigt werden, um wichtige Fragen zu beantworten.
Er sagte: „Wir müssen nicht nur verstehen, ob diese Behandlungen wirken. Wir müssen auch verstehen, bei wem sie arbeiten und bei wem sie am besten arbeiten.
„Arbeiten sie bei Menschen, die älter oder jünger sind? Arbeiten sie bei Menschen mit schwereren oder milderen Erkrankungen? Arbeiten sie bei Menschen nur, wenn sie an Beatmungsgeräten arbeiten oder möglicherweise eher, bevor sie jemals Beatmungsgeräte benötigen? “
Die Ergebnisse werden auch mit Personen verglichen, die Rekonvaleszenzplasma erhalten, eine weitere Behandlung, die derzeit vom Recovery-Team getestet wird. Hier wird Plasma, der gelbliche, flüssige Teil des Blutes, von Menschen entnommen, die sich vom Coronavirus erholt haben, und an Patienten verabreicht.
In der Wiederherstellungsstudie werden auch Azithromycin, ein häufig verwendetes Antibiotikum, und Tocilizumab, eine entzündungshemmende Behandlung, untersucht.
Für welche anderen Krankheiten werden monoklonale Antikörper verwendet?
Monoklonale Antikörper werden seit den 1980er Jahren klinisch eingesetzt und zur Behandlung vieler Krankheiten, einschließlich einiger Krebsarten.
Da es sich jedoch um eine relativ neue Technologie handelt, können sie teuer sein.
Der Preis für die Covid-Behandlung wurde noch nicht festgelegt.
Aber Prof. Landray sagt, wenn es funktioniert, ist ein fairer Zugang zu allen Patienten auf internationaler Ebene ein Thema, das berücksichtigt werden muss.
Brauchen wir noch Behandlungen, wenn wir einen Impfstoff haben?
Einige Impfstoffe befinden sich in der Endphase der Studien, aber keiner ist kurz vor der Einführung.
Und mit steigenden Covid-Fällen werden immer noch Menschen ins Krankenhaus eingeliefert und einige sterben.
Abgesehen von Dexamethason und einem anderen billigen Steroid, Hydrocortison, gibt es keine anderen klinisch erprobten Behandlungen für Covid-19. Daher ist es wichtig, neue Wege zu finden, um Patienten zu helfen.
Aber selbst wenn wir einen Impfstoff haben, werden Behandlungen weiterhin eine Rolle spielen.
Leah Lipsich von Regeneron sagte: „Es wird Populationen geben – immungeschwächte, ältere Menschen -, die möglicherweise keine ausreichende Immunantwort auf einen Impfstoff zeigen und eine Behandlung benötigen.
"Und wir sind der festen Überzeugung, dass diese hochwirksamen neutralisierenden Antikörper die Immunantwort wirklich stärken und auch dann immer benötigt werden, wenn ein Impfstoff verfügbar ist."