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Die sechs Hunde, die für die Teilnahme an der Studie ausgewählt wurden, sind: oben, von links Digby, Jasper und Storm; und unten von links Asher, Star und Norman
Ein Versuch, um festzustellen, ob Hunde Coronaviren nachweisen können, läuft laut der dahinter stehenden Wohltätigkeitsorganisation "sehr gut".
Sechs Hunde werden von Medical Detection Dogs in Milton Keynes ausgebildet.
Claire Guest, Mitbegründerin und Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation, sagte, die Hunde zeigten bereits Anzeichen dafür, dass sie das Virus ausspähen könnten.
Sie hat zuvor Hunde trainiert, um den Geruch von Malaria, Krebs und Parkinson zu erkennen.
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Asher hatte einen schwierigen Start ins Leben und wurde aufgrund seines hohen Antriebs mehrmals rehabilitiert, lebt aber jetzt bei Dr. Claire Guest
"Die Studie schreitet sehr gut voran und die Anzeichen sind alle sehr positiv", sagte Dr. Guest.
"Im Moment schneiden wir winzige Stränge eines Tennisballs auf, berühren dann die Stränge mit einem Stück Papier und verstecken das Papier, und sie können es finden. Sie sind unglaublich geschickt."
Norman, Digby, Storm, Star, Jasper und Asher werden darin geschult, das Virus auf sterilisierten Socken, Strümpfen und Gesichtsmasken zu riechen, die von NHS-Mitarbeitern in London getragen werden.
Das Team geht davon aus, dass die 3.200 Proben nächste Woche wieder verfügbar sein werden. Die Wissenschaftler werden herausfinden, ob sie das Virus enthalten, und die Hunde werden damit beauftragt, die positiven Proben von den negativen zu erkennen und die Trainer zu alarmieren.
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Dr. Claire Guest lebt mit Asher, einem der an der Studie beteiligten Hunde, zusammen mit dem Prostatakrebs-Erkennungshund Florin und dem E. coli-Detektor Tala zusammen
Dr. Guest sagte, ihr Rettungshund Asher habe "außergewöhnlich" gut trainiert. Der Cockerspaniel wurde wegen seines hohen Antriebs sieben Mal rehabilitiert, bevor er bei ihr ein Zuhause fand.
"Er hatte bereits gelernt, wie man Malaria und Parkinson erkennt, also wussten wir, dass er dafür gut geeignet ist. Er hat den Trainingsgeruch fehlerfrei gefunden", sagte sie.
"Er ist wirklich führend und Storm macht es auch unglaublich gut. Er ist sehr motiviert und genießt die Arbeit wirklich."
Nach acht Wochen anfänglichem Training gehen die erfolgreichen Hunde in eine zweite Phase über, um sie in lebenden Situationen zu testen.
Es ist zu hoffen, dass das Programm erweitert wird und Hunde in der Lage sein werden, bis zu 250 Personen pro Stunde zu untersuchen, möglicherweise auf Flughäfen. Sie könnten auch in Testzentren eingesetzt werden.
An der Studie, die mit 500.000 GBP aus staatlichen Mitteln unterstützt wird, sind Wissenschaftler der London School of Hygiene & Tropical Medicine und der Durham University beteiligt.
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Storm, ein dreijähriges Labrador / Golden Retriever-Kreuz, liebt Verfolgungsjagden, Kuscheln und Sonnenbaden
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Digby, ein 20 Monate alter Labradoodle, wird als sanfter Riese beschrieben, der gerne ein Nickerchen macht
Dr. Guest begann 2002 mit der Ausbildung von Hunden zur Erkennung von Krebs und gründete 2008 die Wohltätigkeitsorganisation.
Ein Jahr später begann ihre fuchsrote Labrador Daisy, die darauf trainiert war, Blasen- und Prostatakrebs zu erkennen, an ihrer Brust zu kratzen.
Die Ärzte stellten fest, dass sie einen so tiefen Brustkrebstumor hatte, dass es sehr schwer gewesen wäre, ihn zu erkennen, wenn sie nicht alarmiert worden wäre.
"Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie klug diese Hunde sind. Sie sind vorbereitet und bereit für die Aufgabe, und wir sind sehr optimistisch, dass wir im Kampf gegen das Coronavirus helfen können."
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