Coronavirus: Thailändische Elefanten verhungern, wenn der Tourismus zusammenbricht

Mehr als 1.000 Elefanten verhungern in Thailand, weil die Coronavirus-Krise die Einnahmen aus dem Tourismus gekürzt hat, sagen Naturschützer.

Eine fast vollständige Abwesenheit von Besuchern bedeutet, dass viele Hausmeister Schwierigkeiten haben, sich Nahrung für Thailands 4.000 gefangene Elefanten zu leisten.

Die Tiere können täglich bis zu 200 kg Futter fressen.

Thailand meldete am Montag 127 neue bestätigte Fälle des Virus, womit sich die Gesamtzahl des Landes auf 1.651 belief.

Lek Chailert, Gründer der Save Elephant Foundation, sagte gegenüber der BBC: "Wenn es keine Unterstützung gibt, um sie zu schützen, werden diese Elefanten, von denen einige schwanger sind, entweder verhungern oder auf die Straße gebracht werden, um zu betteln." . "

Alternativ können einige Elefanten an Zoos verkauft oder an das illegale Holzgeschäft zurückgegeben werden, das 1989 die Verwendung von Elefanten offiziell verbot.

"Es ist ein sehr düsterer Ausblick, wenn nicht sofort finanzielle Hilfe eingeht", fügt Lek Chailert hinzu.

• Riskieren Elefanten ihr Leben, um sich gegenseitig zu retten?

Es ist eine Herausforderung, die Tiere zu den besten Zeiten gefüttert und gesund zu halten, aber jetzt ist es die Trockenzeit, die die Situation noch extremer macht.

Kerri McCrae, die das Kindred Spirit Elephant Sanctuary in Mae Chaem im Norden Thailands verwaltet, sagte, die Dorfbewohner, die in ihrer Nähe leben, hätten ungefähr sieben Elefanten in ihre Gegend zurückgebracht, weil sie kein Geld mehr vom Tourismus erhalten hätten.

"Das Füttern von Elefanten hat Priorität, aber das Problem ist, dass nicht mehr genug Wald übrig ist, um sie zu füttern", erklärt sie.

Frau McCrae, die ursprünglich aus Nordirland stammt und auch Mitbegründerin des Heiligtums ist, muss bis zu drei Stunden am Tag fahren, um genügend Gräser und Maisstängel zu finden, um die fünf Elefanten in ihrer Obhut zu füttern.

Sie sagt, dass lokale Elefantenpfleger gezwungen sind, dasselbe zu tun.

Das Land, das normalerweise für einen großen Teil seines Wirtschaftswachstums auf den Tourismus angewiesen ist, musste seine Grenzen für alle Touristen schließen, und ein Großteil des Landes ist gesperrt.

Glückliche Elefanten, sagt Kerri McCrae, schwingen normalerweise ihre Schwänze oder flattern mit den Ohren oder geben sich sogar Staubbäder, um sich abzukühlen. Aber Elefanten werden depressiv, wenn sie hungrig sind, und nichts von diesem glücklichen Verhalten würde zu sehen sein.

"Das schlimmste Szenario ist, dass die Besitzer zwischen sich und ihren Elefanten wählen müssen", sagt Frau McCrae. "Die Leute hier haben nicht viel, aber sie tun alles, um die Elefanten vorerst am Leben zu erhalten."