Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit Coronavirus in britischen Pflegeheimen in einer Woche könnte laut einem Bericht doppelt so hoch sein wie im gesamten Vormonat.
Das National Care Forum (NCF) teilte mit, dass mehr als 4.000 ältere und behinderte Menschen gestorben sind, wenn das in seiner Prüfung festgestellte Muster in allen Wohn- und Pflegeheimen wiederholt wurde.
Dies geschieht inmitten der Forderung nach genauen Daten zu virusbedingten Todesfällen in Pflegeheimen.
Nur 207 solcher Todesfälle wurden offiziell in England und Wales registriert.
Dies liegt daran, dass die tägliche Zahl der von der Regierung täglich angekündigten Todesfälle durch Coronaviren in Großbritannien nur Personen umfasst, die in den vier Ländern im Krankenhaus an dem Virus gestorben sind.
Die Minister haben regelmäßig erklärt, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Krankenhauszahlen schnell zusammengestellt und veröffentlicht werden können, sodass ihre Experten Trends analysieren können, um zu beraten, wie Großbritannien mit dem Virus umgeht.
Virusbedingte Todesfälle in Pflegeheimen – und anderswo in der Gemeinde, beispielsweise in Hospizen oder in den eigenen vier Wänden – werden separat gemessen, und die Zahlen für England und Wales werden wöchentlich vom Amt für nationale Statistiken jeden Dienstag bekannt gegeben.
Da diese auf dem basieren, was Ärzte auf Sterbeurkunden schreiben – manchmal erst in den Tagen nach dem Tod ausgestellt -, gibt es eine erhebliche Verzögerung bei der Erfassung dieser Daten von Tausenden von betroffenen Pflegeheimen. Aus diesem Grund betrafen die am vergangenen Dienstag veröffentlichten Zahlen nur Todesfälle bis zum 3. April.
Diese offizielle Zahl von 207 ist weniger als die Hälfte der Zahl, die von zwei der größten britischen Anbieter von Pflegeheimen angegeben wurde, die nach eigenen Angaben 442 Todesfälle im Zusammenhang mit Coronaviren kennen.
Die Care Quality Commission (CQC), die detaillierte Statistiken über Todesfälle in Pflegeheimen enthält, wurde von einigen im Bereich der häuslichen Pflege beschuldigt, "ihre Fersen gezogen" zu haben.
Der CQC, Englands Regulierungsbehörde für Gesundheits- und Sozialfürsorge, sagte, er arbeite daran, "detailliertere Informationen darüber zu liefern, wie sich die Pandemie auf Pflegeheime auswirkt".
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Die NCF, die gemeinnützige Leistungserbringer vertritt, gab an, dass ihre Ergebnisse erhebliche Mängel in der offiziellen Berichterstattung über Todesstatistiken im Zusammenhang mit Coronaviren aufzeigen.
Es wurden Daten von Pflegeheimen gesammelt, die mehr als 30.000 Menschen in Großbritannien betreuen, was 7,4% der Menschen entspricht, die in einer der Tausenden von Pflegeeinrichtungen des Landes leben.
In der Woche zwischen dem 7. und 13. April gab es in diesen bestimmten Häusern 299 Todesfälle im Zusammenhang mit Coronavirus. Das war dreimal so viel wie in der Vorwoche und doppelt so viel wie im gesamten Vormonat.
Wenn sich diese Zahl in allen Wohn- und Pflegeheimen widerspiegelte, gab es nach Schätzungen von NCF 4.040 Todesfälle im Zusammenhang mit Coronaviren in Pflegeheimen, die noch nicht in offiziellen Zahlen enthalten sind.
Unabhängig davon geht aus einer Analyse von Care England hervor, die große Anbieter von Pflegeheimen in England vertritt. In den letzten zwei Wochen gab es im Pflegeheim 7.500 Todesfälle mehr – aus allen Gründen – als zu dieser Jahreszeit zu erwarten gewesen wäre.
Die Modellierung der Gesundheitsberatung Candesic für die Financial Times ergab, dass die Zahl der Todesfälle aufgrund der Epidemie in britischen Pflegeheimen mindestens 6.000 betrug.
Vic Rayner, der Exekutivdirektor der NCF, sagte, dass die Regierung nicht richtig planen kann, wie sie ihre Bevölkerung schützen oder eine Ausstiegsstrategie vorbereiten soll, solange die Bewohner von Pflegediensten in den am häufigsten zitierten Statistiken nicht berücksichtigt werden.
Sie sagte: "Unsere derzeitige nationale Debatte darüber, wie diese Krise gemildert und überwunden werden kann, konzentriert sich praktisch ausschließlich auf die Bewältigung des Höhepunkts in Krankenhäusern.
"Wir übersehen, wie sich diese Krise in anderen Umgebungen auswirkt, um diejenigen zu schützen, die am anfälligsten für die Auswirkungen des Virus sind.
"Wenn wir wirklich glauben, dass jedes Leben einen Wert hat, kann es keine sinnvollen Diskussionen über Ausstiegsstrategien geben, ohne diese Personen zu berücksichtigen."
In einer Erklärung des Gesundheitsministeriums heißt es: "Jeder Tod durch dieses Virus ist eine Tragödie. Deshalb arbeiten wir rund um die Uhr daran, dem Sozialpflegesektor die Ausrüstung und Unterstützung zu geben, die er zur Bekämpfung dieser globalen Pandemie benötigt."
Die Erklärung fügte hinzu, dass es insbesondere darum ging, Tests für Pflegekräfte und ihre Familien durchzuführen und sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer Zugang zu den von ihnen benötigten Schutzausrüstungen erhalten.