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Reuters
Präsident Donald Trump sagte: "Wir haben viele Leben gerettet."
US-Präsident Donald Trump hat bestritten, dass er die Ernsthaftigkeit von Covid-19 heruntergespielt hat, obwohl er dies in einem aufgezeichneten Interview zugegeben hatte.
Bei einer Fernsehveranstaltung mit Wählern sagte Trump, er habe es "hochgespielt".
Die Behauptung widerspricht dem, was Trump dem Journalisten Bob Woodward Anfang dieses Jahres sagte, dass er die Schwere des Virus minimiert habe, um Panik zu vermeiden.
Und Herr Trump wiederholte, dass ein Impfstoff trotz Skepsis von US-Gesundheitsexperten "innerhalb von Wochen" fertig sein könnte.
Bislang hat noch kein Impfstoff klinische Studien abgeschlossen. Einige Wissenschaftler befürchten, dass Politik und nicht Gesundheit und Sicherheit vor den Präsidentschaftswahlen am 3. November einen Impfstoff fordern.
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Woodward, der 1972 den Watergate-Skandal brach und einer der angesehensten Journalisten des Landes ist, interviewte Trump von Dezember bis Juli 18 Mal.
Herr Trump wurde zitiert, er habe ihm gesagt, das Virus sei "tödliches Zeug", bevor der erste US-Tod bestätigt wurde.
Laut der Johns Hopkins University sind seit Beginn der Pandemie in den USA mehr als 195.000 Menschen mit Covid-19 gestorben.
Was hat Präsident Trump gesagt?
Bei der Rathaussitzung am Dienstag von ABC News in Philadelphia, Pennsylvania, wurde Herr Trump gefragt, warum er "eine Pandemie herunterspielen sollte, von der bekannt ist, dass sie Familien und Minderheiten mit niedrigem Einkommen überproportional schadet".
Herr Trump antwortete: "Ja, nun, ich habe es nicht heruntergespielt. Ich habe es tatsächlich in vielen Fällen in Bezug auf Action hochgespielt."
"Meine Aktion war sehr stark", sagte er und zitierte ein Verbot für Menschen, die Anfang dieses Jahres aus China und Europa reisen.
"Wir hätten Tausende weiterer Menschen verloren, wenn ich das Verbot nicht verhängt hätte. Wir haben dabei viele Leben gerettet", sagte Trump.
Im Februar gab Herr Trump im Interview mit Woodward an, dass er mehr über die Schwere der Krankheit wisse, als er öffentlich gesagt habe.
"Es geht durch die Luft", sagt Mr. Trump auf dem Band. "Das ist immer härter als die Berührung. Du musst keine Dinge berühren. Richtig? Aber die Luft, du atmest nur die Luft und so ist es vorbei.
"Und das ist sehr knifflig. Das ist sehr heikel. Es ist auch tödlicher als selbst dein anstrengender Flus."
In Philadelphia sah sich Herr Trump, der eine Wiederwahl anstrebt, Fragen unentschlossener Wähler zu Rasse und Gesundheitsversorgung gegenüber.
Das Q & A-Treffen am Dienstag findet statt, wenn der Kampf um die Präsidentschaftswahlen seinen letzten Abschnitt erreicht.
Der demokratische Rivale von Trump, Joe Biden, wird voraussichtlich für ein ähnliches Programm in Pennsylvania antreten, das am Donnerstag ausgestrahlt wird.
Pennsylvania gilt als wichtiger Schlachtfeldstaat im Rennen um das Weiße Haus.