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St. George's Hospital
Dr. Nigel Kennea wurde zum Arzt für Neugeborene ausgebildet und konzentriert sich nun darauf, den Hinterbliebenen zu helfen
Wenn Dr. Nigel Kennea über die "Unerwartetheit und Schrecklichkeit" der Todesfälle in seinem Krankenhaus in den letzten sechs Wochen spricht, versucht er, Hinterbliebenen zu helfen, die zurückgelassen wurden.
Als medizinischer Prüfer am St. George's Hospital in Südlondon ist es seine Aufgabe, klinische Teams beim Ausfüllen von Sterbeurkunden zu beraten und dann Angehörige durch ihre Trauer zu unterstützen.
Aber wie so oft während dieser Pandemie ist nichts davon einfach.
"Das Erschreckendste ist zu wissen, dass sich viele in einem Krankenwagen von ihren Lieben verabschiedet haben", sagt er.
Obwohl die Mitarbeiter in verzweifelten Zeiten alles daran setzen, Patienten zu unterstützen und Mobiltelefone und iPads zu verwenden, um schwerkranke Patienten und ihre Familien miteinander zu verbinden, ist Kontakt nicht immer möglich.
Auch nach dem Tod eines Patienten bedeutet soziale Distanzierung, dass trauernde Verwandte in der Schwebe bleiben.
"Normalerweise erfolgt die Registrierung eines Todes von Angesicht zu Angesicht mit Verwandten", sagt Dr. Kennea.
"Sie kommen herein, sprechen über den Administrator und wie man nach dem Tod plant.
"Jetzt ist alles am Telefon erledigt."
"Teilen Sie die Last"
Dr. Kenneas Aufgabe ist es, einen Überblick über alle Todesfälle im Krankenhaus zu erhalten. Es ist eine relativ neue Rolle in Großbritannien, die im letzten Jahr eingeführt wurde und unabhängig von Trusts ist.
Zuvor war er Spezialist für die Betreuung von Neugeborenen.
Jetzt bespricht Dr. Kennea jeden Tod im Krankenhaus mit den Ärzten und Krankenschwestern, die an der Versorgung des Patienten beteiligt sind, und stellt sicher, dass die Sterbeurkunden korrekt und konsistent ausgefüllt sind.
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Da die Todesfälle bei Covid-19 so genau untersucht werden, steigt der Druck und "einige sind kompliziert", sagt er.
Es gibt immer noch so viel, was Ärzte über das Virus und seine Auswirkungen auf den Körper von Menschen lernen – wie Herzinsuffizienz, Thrombose, Nierenprobleme und Lungenentzündung.
Dr. Kennea sagt jedoch: "Wenn ein Test auf Coronavirus durchgeführt wurde und positiv ist, steht dies auf der Sterbeurkunde, da es wahrscheinlich zum Tod beigetragen hat."
Das Krankenhaus möchte diese Todesfälle an dem Tag, an dem sie eintreten, den nationalen Stellen melden.
Obwohl diejenigen, die unnatürlich erscheinen oder keine bestimmte Ursache haben, an einen Gerichtsmediziner verwiesen werden müssen.
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St. George's Hospital
Dr. Kennea und das Ärzteteam kontaktieren Familien nach einem Tod
Aber die Rolle, auf die er am meisten stolz ist, ist die Unterstützung von Hinterbliebenen – sie sprechen mit ihnen über das, was auf dem Zertifikat steht, die Betreuung des Patienten und die nächsten Schritte für die Beerdigung.
"Wir teilen die Last zusammen", sagt er.
'Menschliche Berührung'
Diese Gespräche mit Familien sind, wenn Lebensgeschichten erzählt und Erinnerungen geteilt werden. Oft wird auch gelacht.
Und Krankenhäuser fordern heute mehr denn je gute Kommunikationsfähigkeiten und Sensibilität gegenüber Familien.
"Wir sind besser darin als vor sechs Wochen", sagt Dr. Kennea.
"So viele Menschen sind so dankbar für unsere Unterstützung.
Und sie sagen oft, dass sie "die menschliche Note schätzen".
Das St. George's Hospital hatte am 12. März seinen ersten Covid-19-Tod.
Seitdem sind 250 Menschen im Krankenhaus an der Krankheit gestorben, mehr als 600 haben sich erholt und wurden entlassen.
In der schlimmsten Woche starben 60 Patienten mit Covid-19.
Durch die Umwandlung normaler Stationen in Intensivstationen und die Schulung des Personals für die Arbeit dort hat dieses große Krankenhaus alle Turbulenzen gemeistert.
Und es war sogar möglich, Covid-19-Patienten, die eine Dialyse benötigen, aus anderen Londoner Krankenhäusern aufzunehmen.
Aber es gab einen immensen Druck auf die Mitarbeiter an der Front, die Tag für Tag mit persönlicher Schutzausrüstung ausgestattet waren.
Wenn Dr. Kennea in Covid-19-Gebiete geht, trägt auch er volle PSA – aber es hat seine Grenzen bei der Kommunikation mit Patienten.
"Es ist schwer, ein Lächeln hinter einer Maske und einer Schutzbrille zu teilen", sagt er.
"Gewalttätige Tragödie"
Derzeit werden 60 Patienten mit Covid-19 auf der Intensivstation des Krankenhauses beatmet.
Auf dem Höhepunkt war es 120.
Es besteht das Gefühl, dass sich die Situation verbessert, und das ist "wirklich erfreulich", sagt Dr. Kennea.
Dennoch gibt es so viel aus den letzten Monaten, dass er es nie vergessen wird.
Er hat sich über die menschlichen Genesungskräfte gewundert – manchmal an den unerwartetsten Orten, beispielsweise bei sehr älteren Menschen.
Gleichzeitig hat er jüngere Menschen gesehen, deren Leben grausam genommen wurde.
"Es ist nur eine gewalttätige Tragödie", sagt er.
"Es ist eine außergewöhnliche Zeit, in der Leben weggerissen werden."