Coronavirus: Warum sich die Einstellung zu Masken weltweit geändert hat

In den letzten Tagen wurden sowohl US-Präsident Donald Trump als auch der britische Premierminister Boris Johnson zum ersten Mal in der Öffentlichkeit mit Masken gesehen.

Es ist eine dramatische Wende – Herr Trump verspottete zuvor andere wegen des Tragens von Masken und schlug vor, dass einige solche persönliche Schutzausrüstung tragen könnten, um ihre Missbilligung zu zeigen, selbst nachdem die US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle Gesichtsbedeckungen empfohlen hatten.

In der Zwischenzeit zögerte die britische Regierung zunächst, der Öffentlichkeit zu raten, Gesichtsbedeckungen zu tragen, so wie es auch andere Länder in Europa taten.

Im Juni wurden Regeln eingeführt, nach denen Personen im öffentlichen Verkehr Gesichtsbedeckungen tragen müssen, und jetzt heißt es, dass Menschen in England in Geschäften Gesichtsbedeckungen tragen müssen oder mit einer Geldstrafe rechnen müssen.

Weltweit schlugen viele Behörden – einschließlich der Weltgesundheitsorganisation (WHO) – zunächst vor, dass Masken die Ausbreitung des Coronavirus nicht wirksam verhindern könnten. Jetzt empfehlen sie jedoch Gesichtsbedeckungen in Innenräumen, und viele Regierungen haben sie sogar zur Pflicht gemacht.

Was hat sich geändert – und warum?

Die Zahl der Regierungen, die Gesichtsbedeckungen empfehlen, ist in den letzten sechs Monaten erheblich gestiegen.

Bis Mitte März hatten etwa 10 Länder Richtlinien, die Gesichtsbedeckungen empfahlen – jetzt tun dies mehr als 130 Länder und 20 US-Bundesstaaten Masks4All, eine Aktivistengruppe von Forschern das befürwortet die Verwendung von hausgemachten Masken während der Pandemie.

Einige Studien legen auch nahe, dass sich die Einstellungen der Menschen geändert haben.

"Länder wie Italien (83,4%), die USA (65,8%) und Spanien (63,8%), in denen in der Vergangenheit keine Gesichtsmasken und -bedeckungen in der Öffentlichkeit getragen wurden, nahmen die Verwendung rasch an", heißt es ein Bericht der Royal Society – eine der führenden wissenschaftlichen Einrichtungen in Großbritannien.

Die Änderungen scheinen teilweise auf ein besseres Verständnis der Ausbreitung von Covid-19 zurückzuführen zu sein.

Anfänglich sagte die WHO, dass Masken nur von Medizinern oder Menschen mit Symptomen wie Husten und Niesen getragen werden sollten.

In den letzten Monaten gab es jedoch vermehrt Hinweise darauf, dass viele Menschen mit dem Virus keine Symptome haben – aber dennoch ansteckend sein können – und dass Masken sie daran hindern können, es an andere weiterzugeben. Die WHO hat ihre Leitlinien im Juni geändert.

In der Zwischenzeit besteht ein größeres Bewusstsein dafür, dass das Übertragungsrisiko in schlecht belüfteten Innenräumen höher ist – und es gibt Hinweise darauf, dass sich das Virus durch winzige Partikel in der Luft verbreiten könnte.

Dies bedeutet, dass jeder, der Gesichtsbedeckungen trägt, "vor der häufigsten Übertragungsart – Tröpfchen – und in gewissem Maße auch vor Aerosoltröpfchen schützt", sagt Kim Lavoie, Lehrstuhl für Verhaltensmedizin an der Universität von Quebec in der psychologischen Abteilung von Montreal.

Prof. Lavoie fügt hinzu, dass "die Gesichtsbedeckung verstärkt erforscht wurde", einschließlich Beobachtungsstudien, die darauf hinweisen, dass "Länder mit hohem Maskentragen offenbar niedrigere Infektionsraten aufweisen".

Darüber hinaus sagen eine Reihe von Wissenschaftlern, dass es "einige Beweise" dafür gibt, dass Masken sowohl den Träger als auch die um ihn herum schützen können.

Es wächst auch die Akzeptanz, dass die Pandemie noch lange andauern könnte – und wenn ja, könnten Gesichtsbedeckungen als etwas angesehen werden, das den Menschen hilft, sich anzupassen und Risiken zu verringern, wenn Unternehmen und Schulen wiedereröffnet werden.

"Covid geht nirgendwo hin – wir werden wahrscheinlich in Jahren und nicht in Monaten einen Impfstoff haben", sagt Prof. Lavoie, der iCARES geleitet hat. eine internationale Studie zu Covid-19-bezogenen Verhaltensweisen. "Alle diese Prinzipien müssen also integriert und an das neue normale Leben angepasst werden."

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Warum haben Länder so unterschiedliche Einstellungen?

Selbst wenn sich die Regierungspolitik geändert hat, gibt es eine große Lücke in der Bereitschaft der Menschen, Masken zu tragen.

Etwa 83% der Menschen in Italien und 59% in den USA geben an, dass sie außerhalb ihres Zuhauses immer eine Gesichtsmaske tragen würden – aber nur 19% der Menschen in Großbritannien sagen dasselbe Covid-19 Behavior Tracker – ein Projekt des Instituts für globale Gesundheitsinnovation am Imperial College London mit dem Wahlbüro YouGov.

"Die USA, Großbritannien und Kanada haben das Tragen von Masken relativ langsam beschleunigt, beispielsweise in Spanien, Frankreich und Italien", sagt Sarah P Jones, eine Forscherin für Gesundheitsverhalten am Imperial College London und eine der Erfinderinnen des Trackers.

Sie sagt, dass das Tragen von Masken variieren kann, je nachdem, wie verletzlich Menschen sich über eine Krankheit fühlen, ob sie glauben, dass die Kosten die Vorteile überwiegen und wie leicht verfügbare Masken sind.

In Ländern mit einem starken Anstieg des Maskentragens haben die Menschen möglicherweise "einen raschen Anstieg der Wahrnehmung von Schwere und Verletzlichkeit", "rasche Richtlinienänderungen, die die Verwendung von Gesichtsmasken erfordern" und das Gefühl, dass "ich sehe, dass viele andere Menschen dies tun" es darf keine große Sache sein, eine Maske zu tragen ".

Prof. Lavoie stimmte zu, dass Orte, die "schnell und hart getroffen wurden", wie Italien, das Tragen von Masken möglicherweise leichter angenommen haben.

Schließlich waren Menschen in Ländern, in denen 2003 die Sars-Pandemie oder andere Atemwegsausbrüche auftraten, bereit, Masken zu tragen.

"In Ostasien gibt es in jüngster Zeit viele Erinnerungen an Atemwegspandemien und ein kulturelles Bewusstsein dafür, dass Masken eine gute Idee sind", sagt Jeremy Howard, ein Wissenschaftler an der Universität von San Francisco und einer der Gründer von Masks4All.

Im Gegensatz dazu "gibt es im Westen keine neuere Geschichte von Atempandemien", und viele westliche und internationale Institutionen haben "ostasiatische Wissenschaftler fast völlig ignoriert", argumentiert er.

Viele Länder waren besonders vorsichtig, wenn es darum ging, Gesichtsmasken zu empfehlen, da es an klinischen Studien mangelte, die ihre Wirksamkeit belegen, heißt es in dem Bericht der Royal Society.

"Es gab jedoch keine klinischen Studien zu Husten in Ihrem Ellbogen, sozialer Distanzierung und Quarantäne. Diese Maßnahmen werden jedoch als wirksam angesehen und sind weit verbreitet", fügt er hinzu.

Warum zögern manche immer noch, Masken zu tragen?

In den meisten Ländern wird in einigen Situationen eine Gesichtsbedeckung empfohlen oder verlangt.

Die meisten Menschen scheinen jedoch nach Angaben des Covid-19 Behavior Tracker und von iCARES immer noch viel eher bereit zu sein, Händedesinfektionsmittel zu verwenden, soziale Distanz zu wahren oder sich regelmäßig die Hände zu waschen, als Gesichtsmasken zu tragen.

Die Menschen glauben, dass Händewaschen und soziale Distanzierung Dinge sind, die sie leicht kontrollieren können, sagt Prof. Lavoie.

Im Gegensatz dazu ist "das Tragen von Masken etwas komplexer – Sie müssen eine Maske finden und kaufen, sie aufsetzen und auf eine bestimmte Weise entsorgen, und das Tragen ist unangenehm."

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Und die sich ändernden Leitlinien der WHO und vieler Regierungen hätten Schwierigkeiten verursachen können.

Viele Experten glauben, dass die Regierungen nicht bereit waren, Gesichtsbedeckungen zu empfehlen, weil sie befürchteten, dass es einen Mangel an PSA-Ausrüstung für medizinisches Personal geben würde. Indem sie jedoch darauf hinweisen, dass sie bei der Verhinderung von Übertragungen unwirksam sind, klingen sie jetzt inkonsistent.

"Gemischte Nachrichten, die nicht transparent über Daten sind oder wie die Regierung bestimmte politische Entscheidungen trifft, können das Vertrauen untergraben" und es schwieriger machen, die Menschen davon zu überzeugen, jetzt Gesichtsbedeckungen zu tragen, sagt Prof. Lavoie.

Herr Howard glaubt, dass viele Regierungen im Westen nur langsam auf Masken reagierten, bis sie von der Pandemie schwer betroffen waren.

Dennoch glaubt er, dass Boris Johnson und Donald Trump jetzt positive Auswirkungen haben können, wenn sie öffentlich Masken tragen.

"Vorbilder sind absolut real", sagt er, und seit Herr Trump eine Maske trug, "sagen viele Leute, die zuvor gegen die Maske waren, jetzt, dass dies eine patriotische Sache für ihn war."

Dies sei besonders wichtig, da die USA eine neue Infektionswelle erleben, fügt er hinzu.