Coronavirus: Wie der Ausbruch den Tourismus in Afrika getroffen hat

Mit seinen Wildparks, Stränden und historischen Stätten zieht Afrika eine große Anzahl ausländischer Touristen an, aber die Zahl ist aufgrund des Ausbruchs des Coronavirus stark zurückgegangen, schreibt Larry Madowo.

Maria Maile kocht Mittagessen und empfängt Übernachtungsgäste in ihrem Haus in der südafrikanischen Küstenstadt Kapstadt, seit ihre ersten drei Gäste vor fast 22 Jahren eingecheckt haben.

Sie lebt dort mit ihrer Tochter und drei Enkelkindern, aber das Gästezimmer konnte gebucht werden – bis der Ausbruch des Coronavirus Südafrika und ihr Geschäft im März geschlossen hat.

"Die Gäste kommen nicht herein, daher ist das einzige Einkommen, das ich bekomme, der Sozialzuschuss der Regierung", sagte sie mir aus ihrem Haus in Kapstadts Gemeinde Khayelitsha.

"Ich fürchte auch um mich selbst, weil ich 70 bin. Ich brauche das Geld, aber meine Gesundheit steht an erster Stelle", fügte sie hinzu.

Die Lage von Frau Maile unterstreicht, wie die Pandemie die afrikanische Tourismusindustrie lahmgelegt, die dringend benötigten Deviseneinnahmen aufgebraucht und Millionen von Menschen arbeitslos gemacht hat.

Angst unter Reisenden

Einige Länder des Kontinents erlauben wieder internationale Flüge.

Dies wirft jedoch ein Dilemma auf: Öffnen Sie sich zu schnell und ausländische Touristen könnten einen neuen Ausbruch von Covid-19 bringen. Bleiben Sie zu lange geschlossen, und mehr Lebensgrundlagen gehen verloren, und es bleibt möglicherweise nur noch wenig zu retten.

"Zu sagen, dass die Auswirkungen der Krise verheerend waren, ist eine Untertreibung", sagte Naledi Kabo, CEO der Africa Tourism Association.

"Ich glaube nicht, dass der Tourismus jemals so aussehen wird wie früher."

Afrika empfing 2019 71,2 Millionen Touristen und der Sektor beschäftigte laut der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen fast 25 Millionen Menschen.

Reisen und Tourismus tragen 9% zur Wirtschaft des Kontinents bei, aber globale Bewegungseinschränkungen und virusbedingte Reiseangst haben die meisten Menschen in Europa und Nordamerika zu Beginn der Sommerferien zu Hause gehalten.

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Nach Angaben der Afrikanischen Union haben die afrikanischen Länder bereits Einnahmen in Höhe von fast 55 Mrd. USD (43 Mrd. GBP) verloren.

"Psychologisch gesehen fühlen sich die Menschen nicht unbedingt sicher genug, um reisen zu können, und selbst dann steigt die Arbeitslosenzahl, sodass das verfügbare Einkommen nicht mehr dort ist, wo es sein muss", sagte Eche Emole, der das Event- und Reiseunternehmen Afropolitan Group leitet .

Er hat bereits geplante Gruppenreisen nach Kenia, Tansania, Äthiopien und Ghana abgesagt. Und jetzt könnten große Ereignisse zum Jahresende in Accra stattfinden, an denen 2019 fast 100.000 Menschen teilnahmen.

"Das Ziel im Moment ist es, am Leben zu bleiben. Was auch immer Sie sonst verlieren, Sie können es jederzeit zurückbekommen", sagte Emole.

Langer Weg zur Genesung

Tansania und Tunesien, berühmt für ihre Wildparks bzw. Strände, sind die einzigen großen afrikanischen Länder, die die internationalen Grenzen wieder geöffnet haben und ausländische Touristen willkommen heißen.

Marokko und Mauritius, beide beliebte Ziele, haben die nationalen Sperren beendet, aber ausländische Besucher sind noch nicht zugelassen.

Kenia, die Seychellen und Ruanda werden am 1. August die internationalen Passagierflüge wieder aufnehmen, jedoch mit Einschränkungen, und Besucher müssen auf Coronavirus negativ testen.

"Unsere grobe Schätzung ist, dass die Tourismuseinnahmen im Jahr 2020 um 50 bis 70% sinken werden", sagte Clare Akamanzi, Geschäftsführerin des Ruanda Development Board, in einer per E-Mail gesendeten Erklärung.

"Dies wird jedoch davon abhängen, was in den letzten Monaten des Jahres nach der Wiedereröffnung der Flughäfen passiert."

Die winzige ostafrikanische Nation, in der Berggorillas eine wichtige Touristenattraktion sind, verzeichnete 2019 das höchste jährliche Wachstum des Tourismus. Sie zog 1,63 Millionen Besucher an und verdiente 498 Millionen US-Dollar.

Frau Akamanzi sagte, die Genesung könne "12 bis 18 Monate dauern, je nachdem, wie sich die Covid-19-Situation entwickelt".

Südafrika, das von Covid-19 am stärksten betroffene Land auf dem Kontinent, wird im Jahr 2020 möglicherweise überhaupt keine ausländischen Touristen beherbergen.

"Ich sehe keinen internationalen Tourismus in diesem Kalenderjahr voraus", sagte Sisa Ntshona, Geschäftsführerin von South Africa Tourism.

Er geht davon aus, dass es zwei bis drei Jahre dauern kann, bis das Niveau von 10,2 Millionen Touristen, die die südafrikanische Nation besucht haben, im Jahr 2019 wieder erreicht ist.

Auf die Diaspora zielen

Viele Südafrikaner wurden erschreckt, nachdem eine weit verbreitete Nachricht zu Beginn der Pandemie fälschlicherweise behauptete, dass Kapstadts hohe Anzahl an Coronavirus-Infektionen von ausländischen Touristen verursacht wurde.

Enver Duminy, CEO von Cape Town Tourism, sagte jedoch, dass die ersten Fälle von Covid-19 eher von Südafrikanern importiert wurden, die ins Ausland gereist waren.

Die Agentur hat untersucht, wie stark "die Mutterstadt" betroffen ist, da viele besuchte Attraktionen wie der Tafelberg weitgehend leer bleiben.

"Ungefähr 83% der Unternehmen gaben an, dass sie unter den derzeitigen Sperrbedingungen nicht länger als sechs Monate überleben würden, wobei 56% der Unternehmen keinen Wiederherstellungsplan haben", sagte Duminy in einer Erklärung gegenüber der BBC.

Nur wenige im afrikanischen Tourismusgeschäft wollen die Zukunft vorhersagen, weil das Virus so volatil ist. Aber sie wissen, dass es anders sein wird.

"Covid-19 hat ein Licht auf Probleme geworfen, die zuvor bestanden haben – Digitalisierung; die Notwendigkeit, traditionelle Marketingbemühungen zu verlagern, um neue, unterschiedliche Zielgruppen, insbesondere den Diaspora-Markt, anzusprechen; das Reisen innerhalb Afrikas durch Visa, Flugverbindungen und regionale Zusammenarbeit zwischen ihnen zu erleichtern." Ziele ", sagte Frau Kabo.

Abgeschiedene Außenbereiche sind die neue Normalität und Ruanda hat viel davon "

Namibia, Kenia und Ruanda gehören zu den Nationen, die sich mit virtuellen Touren an eine Work-from-Home-Ära anpassen, um eine jüngere Bevölkerung anzusprechen.

"Ruanda wird sich weiterhin als hochwertiges Öko-Tourismus-Reiseziel mit geringem Volumen positionieren, von dem wir glauben, dass es den aktuellen Trends entspricht, die wir heute sehen, wenn Touristen ihre Reisen buchen.

"Abgeschiedene Außenbereiche sind die neue Normalität, und Ruanda hat viel davon", sagte Frau Akamanzi.

Touristen in Hotels, Resorts und anderen Hotels auf dem Kontinent sehen möglicherweise weniger menschlichen Kontakt, da sich die Erfahrung in einem Zeitalter sozialer Distanzierung entwickelt.

"Was sich grundlegend ändern wird, ist das Verhaltensmuster der Touristen. Hier geht es um Sicherheit, Vertrauen und Zuversicht. Und je weniger Interaktion sie mit Menschen haben, desto sicherer werden sie sich fühlen", bemerkte Ntshona.

Die Radisson Hotel Group mit 45 Hotels und mehr als 5.000 Mitarbeitern in Afrika hat bereits die unvermeidlichen Auswirkungen auf die Mitarbeiterzahl festgestellt.

"Wir haben uns wirklich darauf konzentriert, Stunden zu reduzieren, vorübergehende Entlassungen vorzunehmen oder Kosten in anderen Teilen unseres Geschäfts zu senken, anstatt mit unseren Teams sehr schwierige Entscheidungen zu treffen", sagte Tim Cordon, Geschäftsführer von Radisson.

Wie der Rest der Branche glaubt er, dass sich der Inlandstourismus zuerst erholen wird, wenn die Länder die Sperrungen schrittweise lockern.

Infolgedessen könnte Frau Maile in Khayelitsha bis zum nächsten Jahr südafrikanischen Besuchern Mittagessen servieren und nicht den üblichen Touristen aus Paris und darüber hinaus.