Online-Immobilienmarktanbieter CoStar-Gruppe hat ehemalige verklagt Homesnap Den Gründer Guy Wolcott und drei weitere Personen wegen mutmaßlichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen im Zusammenhang mit seiner Online-Informationsplattform, die seine verschiedenen Marktplatzprodukte, darunter Homes.com und Apartments.com, speist, wie aus von HousingWire erhaltenen Gerichtsdokumenten hervorgeht. Die Einreichung der Klage erfolgte zuerst berichtet von Inman News.
Die Technologie im Zentrum des Angebots von CoStar ist „CoStar Sync“, die „den schnellen und effizienten Zugriff auf Daten aus lokal gespeicherten Datenbanken über die zahlreichen Produktplattformen von CoStar ermöglicht“, heißt es in der Beschwerde.
„Dies verschafft CoStar einen großen Wettbewerbsvorteil gegenüber seinen Mitbewerbern, indem es überlegene Produkte entwickelt und die Betriebskosten von CoStar erheblich senkt.“
CoStar erwarb Homesnap Ende 2020 für 250 Millionen US-Dollar in bar, wobei jeweils 7,8 Millionen US-Dollar an Wolcott und den ehemaligen CEO von Homesnap, John Mazur, gingen, heißt es in der Beschwerde.
Alle genannten Angeklagten, darunter Wolcott und Mazur, waren „entweder an der Entwicklung von CoStar Sync beteiligt oder hatten Zugang zu wesentlichen vertraulichen und geschützten Informationen über CoStar Sync und seine Entwicklung“, heißt es in der Klageschrift.
Alle in der Klage genannten ehemaligen Mitarbeiter gründeten anschließend ein neues Unternehmen. Happening-Technologiewobei CoStar behauptete, dass sie dies „offensichtlich mit der Absicht getan haben, die geschützten und vertraulichen Informationen, auf die sie Zugriff hatten und mit denen sie bei CoStar gearbeitet haben, für andere Zwecke zu nutzen, damit Happening Technology den Wettbewerbern von CoStar wettbewerbsfähige Technologien und Dienstleistungen anbieten konnte.“
In der Beschwerde heißt es, dass Wolcott nach der Gründung des neuen Unternehmens und der neuen Plattform zum Hauptsitz von CoStar in Washington, D.C. reiste, um Frank Simuro, dem Chief Technology Officer von CoStar, und Adam Kleiner, dem Vizepräsidenten für Softwareentwicklung, eine Vereinbarung zwischen den Unternehmen vorzustellen.
Im Anschluss an seine Präsentation sagte Wolcott angeblich in einer E-Mail, dass sein neues Unternehmen ebenfalls im Dialog stehe Schwarzer Ritterdas mit CoStar im Immobilien- und Immobiliendatengeschäft konkurriert.
„Anhand von Wolcotts Präsentation erkannten Simuro und Kleiner, dass das Produkt von Happening Technology unter Verwendung von Geschäftsgeheimnissen und vertraulichen Informationen von CoStar entwickelt wurde, einschließlich der CoStar Sync-Technologie, an der die ehemaligen Mitarbeiter während ihrer Beschäftigung bei CoStar arbeiteten oder auf die sie während ihrer Anstellung bei CoStar Zugriff hatten“, heißt es in der Beschwerde.
Weiter heißt es: „Tatsächlich beanspruchte Wolcott in seiner Präsentation viele der Geschäftsgeheimnisse von CoStar, als wären sie von Happening Technology erdacht und im Besitz von Happening Technology.“
CoStar behauptet, dass alle genannten Angeklagten gegen ihre Vereinbarungen verstoßen hätten, vertrauliche Unternehmensinformationen bei der Trennung von CoStar nicht offenzulegen und „CoStar-Mitarbeiter nicht für andere Zwecke anzuwerben oder anzuwerben“, heißt es in der Klageschrift.
CoStar gibt an, durch die mutmaßlichen Handlungen der Beklagten „schwerwiegenden und irreparablen Schaden“ erlitten zu haben, und fügt hinzu, dass die vorherige Zusammenarbeit zwischen den Anwälten beider Unternehmen nicht zu einer Lösung geführt habe und letztendlich diese Klage erforderlich gemacht habe US-Bezirksgericht für den District of Columbia.
CoStar beantragt „einstweiligen und dauerhaften Unterlassungsanspruch, der Happening Technology von der weiteren Veruntreuung seiner Geschäftsgeheimnisse abhält.“ [to compel] die ehemaligen Mitarbeiter vor weiterem Missbrauch der vertraulichen Informationen von CoStar und Verstößen gegen die Vereinbarungen“, heißt es in der Beschwerde.
CoStar verlangt außerdem Schadensersatz für die Kosten und Anwaltskosten, die sich aus der Klage ergeben.
Die Vertretung von Happening Technology, Wolcott, Mazur und den anderen Angeklagten hat bis Montagnachmittag noch keine Antwort auf die Klage vor Gericht eingereicht. Als Wolcott von Inman kontaktiert wurde, zeigte er sich zuversichtlich, dass die Fakten zeigen werden, dass „keine Veruntreuung oder Vervielfältigung stattgefunden hat“, sagte er in einer E-Mail an die Verkaufsstelle.