Anthony Bolante/Reuters
- Costco ist wegen seines Vorgehens im Netflix-Stil gegen die unbefugte Weitergabe von Mitgliedskarten in die Schlagzeilen geraten.
- Obwohl es der drittgrößte Einzelhändler der Welt ist, stammt der größte Teil seines Gewinns aus Mitgliedsbeiträgen.
- Die jüngsten Nachrichten zeigen, dass Großhandelsclubs wie Costco mehr mit Netflix als Walmart gemeinsam haben.
Es ist das Warehouse-Club-Äquivalent einer mittlerweile bekannten Warnung für Filmzuschauer, die Passwörter teilen: „Dieser Fernseher gehört nicht zu Ihrem Netflix-Haushalt.“
Die Forderung von Costco, dass Menschen vor der Nutzung des Self-Checkouts einen Fotonachweis ihrer Mitgliedschaft vorzeigen müssen, wird häufig mit dem jüngsten Vorgehen des Streaming-Riesen verglichen.
Der Schritt des Einzelhändlers erfolgte, nachdem er nach eigenen Angaben einen Anstieg der Zahl der Käufer festgestellt hatte, die Mitgliedskarten verwendeten, die ihnen nicht gehörten. Doch anstatt IP-Adressen und Geräteverfolgung zu verwenden, um die Anzahl nicht autorisierter Benutzer zu reduzieren, hat Costco damit begonnen, Mitarbeiter damit zu beauftragen, die Ausweise von Käufern, die in der Warteschlange für die Selbstbedienung stehen, manuell zu überprüfen.
Obwohl Costco der drittgrößte Einzelhändler der Welt ist, ähnelt das Unternehmen aufgrund seiner Abhängigkeit von Mitgliedsbeiträgen in mancher Hinsicht eher Netflix als Walmart. Hier ist wie.
Es ist kein Geheimnis, dass die Leute bei Costco, das letztes Jahr einen Umsatz von fast 223 Milliarden US-Dollar erzielte, unglaublich viel kaufen.
Was weniger offensichtlich ist, ist, dass Costco im Vergleich zu typischen Einzelhändlern wirklich nicht so viel Geld an Gewinn aus den von ihm verkauften Produkten einbehält.
Der durchschnittliche Warenaufschlag bzw. Bruttomarge-Prozentsatz des letzten Jahres betrug nur etwa 10,5 % – weit weniger als die 25 % bis 50 %, die üblicherweise für Unternehmen geschätzt werden, die ähnliche Produkte verkaufen.
Andere Betriebskosten wie Lohn- und Nebenkosten bedeuten, dass das Unternehmen im vergangenen Jahr weniger als 3,5 Milliarden US-Dollar von seinem Umsatz einbehielt.
Mittlerweile entsprechen die Mitgliedsbeiträge dem reinen Gewinn, den ein Unternehmen nur erzielen kann, und Costco kassierte über 4,2 Milliarden US-Dollar an Beiträgen von 54 Millionen Haushalten und 11,8 Millionen Unternehmen. (Costco erlaubt nur zwei autorisierte Karteninhaber pro Mitgliedschaft.)
Das bedeutet, dass etwa die Hälfte der Gewinne von Costco im Jahr 2022 auf die Gebühren zurückzuführen sind, im Gegensatz zu anderen großen Einzelhandelsgeschäften wie Walmart oder Target, die den Großteil ihrer Gewinne mit dem Verkauf von Waren erzielen.
Andere Lagerclubs wie BJ’s und Sam’s Club (im Besitz von Walmart) funktionieren auf ähnliche Weise: In gewisser Weise verdienen sie nicht so viel Geld mit den Produkten, die sie verkaufen; Sie erwirtschaften einen Gewinn, indem sie den Kunden exklusiven Zugang zum Kauf von Artikeln nahezu zum Selbstkostenpreis verkaufen.
Das Modell von Netflix verlangt von seinen Mitgliedern ebenfalls eine Gebühr für den exklusiven Zugang zum Konsum seiner Inhalte, in deren Produktion und Bereitstellung das Unternehmen viel investiert.
Hohe Kosten haben Costco und Netflix dazu veranlasst, hart durchzugreifen
Seit Jahren begnügen sich sowohl Costco als auch Netflix damit, wegzuschauen, indem zahlende Mitglieder unter Verstoß gegen ihre jeweiligen Richtlinien Passwörter und Ausweise weitergeben.
Solange die Verlängerungen und Neuanmeldungen stabil blieben, schien sich keines der beiden Unternehmen allzu große Sorgen zu machen, aber steigende Kosten (und sinkende Umsätze für Costco) haben beide Unternehmen dazu veranlasst, sich auf die Suche nach Möglichkeiten zu machen, ihre Gewinne zu sichern.
Abgesehen von der bloßen Preiserhöhung (ein Hebel, den Costco eher zögerlich anwendet als Netflix), besteht der eigentliche Erfolg beider Unternehmen darin, mehr ihrer nicht zahlenden Kunden zu zahlenden Kunden zu bewegen.
Tatsächlich deuten erste Anzeichen darauf hin, dass die Passwortsperre ein überaus erfolgreicher Schachzug von Netflix war und die übliche Neuanmeldungsrate in den Tagen nach der Ankündigung mehr als verdoppelt hat.
Costco wird voraussichtlich erst später in diesem Jahr aktualisierte Mitgliederzahlen bekannt geben, aber wenn das Unternehmen auch nur einen Bruchteil dieses Anstiegs sieht, wäre das ein enormer Aufschwung für das Unternehmen in einem schwierigen Wirtschaftsjahr.