Courtney Lawes hat bekannt gegeben, dass er von der Rugby Football Union nicht zu der Entscheidung, Eddie Jones zu entlassen, konsultiert wurde und nicht wusste, dass es irgendwelche Spieler gegeben hatte, und gab zu, dass er schockiert und traurig über den Abgang des ehemaligen Cheftrainers war.
Der 33-Jährige führte England im Sommer zum Seriensieg in Australien und sollte die Rolle im Herbst fortsetzen, bis er einen Nervenschaden im Nacken erlitt. Er wurde schmerzlich vermisst, da England in vier Spielen nur einen Sieg verbuchte und das Jahr mit fünf Siegen aus 12 Tests beendete, einschließlich der schrecklichen Niederlage gegen Südafrika zum Abschluss der Saison.
Der Vorstandsvorsitzende der RFU, Bill Sweeney, führte eine Überprüfung der Leistung Englands durch, unterstützt von anonymen Gremiumsmitgliedern, und obwohl Jones letzte Woche bei einem Treffen in Twickenham um seinen Job kämpfte, wurde ihm nach sieben Jahren in der Rolle die Tür gezeigt.
Auf die Frage, ob er eingeladen wurde, einen Beitrag zu leisten, sagte Lawes: „Nein, das war ich nicht. Ich glaube nicht, dass es Spieler waren.
„Ich habe die Nachricht letzten Dienstag gehört und einfach gegeben [Eddie] ein Text, in dem ich ihm für seinen Dienst danke und was er für meine Karriere getan hat. Das ist alles, was ich wirklich tun konnte. Ich war ziemlich überrascht, weil es so nah an der Weltmeisterschaft ist. Eddie hat eine ziemlich gute Erfolgsbilanz bei Weltcups. Die letzten paar Jahre sind nicht wirklich nach unserem Geschmack gelaufen, aber die Weltmeisterschaften sind anders für uns, weil wir so lange zusammen verbringen, dass wir drei oder vier Monate lang ein richtiges Team sind.
„Ich weiß, dass ich einer der Glücklichen bin, er hat mir nicht viel Schläger oder ähnliches gegeben und er war letztendlich wirklich gut für meine Karriere. Ich weiß, dass das nicht für jeden der Fall ist, also haben die Leute vielleicht unterschiedliche Meinungen, aber ich persönlich war traurig, dass er ging.
„Es ist schwer zu sehen. Weil man aus dem letzten Camp entfernt wurde und nicht weiß, was passiert ist, was vor sich gegangen ist oder wie sich die Spieler wirklich gefühlt haben, das Personal, da kann man nicht viel dazu sagen. Von der Australien-Tour waren wir in die richtige Richtung gegangen, ich dachte, wir hätten große Fortschritte in Richtung Weltmeisterschaft gemacht und könnten diesen Herbst aus irgendeinem Grund keine Fortschritte machen.“
Lawes trat letzte Woche bei der schweren Niederlage von Northampton gegen La Rochelle zum ersten Mal seit 11 Wochen von der Bank zurück und steht am Sonntag im Spiel gegen Munster an. Während Lawes zunächst glaubte, seine Verletzung sei eine Gehirnerschütterung – aufgrund eines Schlags auf den Hinterkopf – führte ein Rückschlag im Training drei Wochen später zu weiteren Untersuchungen, einschließlich eines Gehirnscans, und zu der Schlussfolgerung, dass er weitere Probleme mit seinem Vestibulum hatte System – ein Thema, das ihn Anfang des Jahres für sechs Wochen pausierte.
Lawes gibt zu, dass ihn ein wiederkehrendes Problem um seine langfristige Zukunft besorgt machte, wurde aber von dem Spezialisten beruhigt, bevor er zurückkehrte.
„Ich nehme an, es ist ziemlich besorgniserregend“, sagte er. „Zur gleichen Zeit, weil ich vorher so etwas ähnliches hatte und er mir erklärte, dass dein vestibuläres System mit deinen Augen, deinen Augen und deinem Nacken zu tun hat – es hat nichts mit Hirnschäden zu tun … zu sein Ehrlich gesagt war ich mehr besorgt darüber, was es für die Zukunft bedeutet, weil man viele Geschichten hört, aber ich sprach erneut mit dem Spezialisten und sagte: ‚Was bedeutet es für die Zukunft?’ und er beruhigte mich und sagte, es kann Ihre Chancen erhöhen, aber nicht viel.
„Im Allgemeinen ist es Ihre Genetik, die bestimmt, ob Sie Dinge wie Demenz und Dinge bekommen, wie viel Sie trinken, andere Freizeitdinge und wie gesund Sie sich im späteren Leben halten. Weil ich in diesen Sachen sowieso ziemlich gut bin, hat mich das beruhigt.“