Seit Beginn des Covid-Lockdowns in Shanghai erhielt Hu Bojun zahlreiche Anfragen zu ihr und den Beratungsdiensten ihres Krankenhauses. In diesem Monat begann der in den USA ausgebildete klinische Psychologe, Lockdown-Selbsthilfegruppen – auf Englisch und Chinesisch – für Kunden aus „allen Lebensbereichen“ zu ermöglichen.
„Sogar Menschen aus verschiedenen sozioökonomischen Sektoren nehmen jetzt teil [counselling] zusammen … Meine alten Kunden kommen zurück, und es gibt auch viel mehr neue Kunden“, sagt sie und fügt hinzu, dass viel mehr Chinesen begonnen haben, mit ihr über ihren psychischen Stress und ihre Einsamkeit in einer Zeit extremer Unsicherheit zu sprechen.
Die Unterstützung der psychischen Gesundheit ist heute ein sehr gefragter Dienst in China mit mehr als 400 Millionen Bürgern, die schätzungsweise unter einem gewissen Grad an Ausgangsbeschränkungen stehen. Die chinesische Suchmaschine Baidu verzeichnete letzte Woche seit März einen enormen Anstieg der Suchanfragen nach „psychologischer Beratung“.
Obwohl Covid in den letzten zwei Jahren die Schlagzeilen dominiert hat, sind psychische Erkrankungen eine weitere Krise, die das Leben von Millionen chinesischer Familien verändert. 54 Millionen Menschen in China leiden an Depressionen und etwa 41 Millionen leiden an Angststörungen. gemäß WHO. Dies sind zwei der am weitesten verbreiteten psychischen Störungen im Land.
Psychische Gesundheitsprobleme werden mit zunehmendem Alter Chinas zu einem wachsenden Problem. Viele Senioren werden einsam, wenn Kinder wegziehen, um sich in Großstädten eine Zukunft aufzubauen. In einer Studie von 2021, fanden Forscher eine ergreifende Korrelation zwischen der Selbstmordrate älterer Menschen und Kameradschaft. Sie fanden heraus, dass die Rate während des jährlichen Mondneujahrs um 8,7 % abnimmt, wenn ältere Menschen ungewöhnlich viele Familienkameraden erhalten.
Auch andere Altersgruppen, insbesondere junge Menschen, sind von Einsamkeit und Isolation betroffen. Nach jüngsten Studien haben mehr chinesische Mittelschüler während der Pandemie Schlaflosigkeit, Depressionen und Angstzustände erlebt. Im Jahr 2020 eine groß angelegte chinesische Umfrage gefunden dass fast 35 % der Befragten während des Höhepunkts der Pandemie psychische Belastungen erlebt hatten.
„Meine Eltern dachten, ich denke einfach zu viel nach“
Bis in die letzten Jahre war psychische Gesundheit in China jedoch kein viel diskutiertes Thema, und diejenigen, die an psychischen Erkrankungen litten, wurden oft missverstanden oder stigmatisiert, sagt Li Yue, eine 20-jährige Universitätsstudentin aus Luoyang in Zentralchina.
Als bei Li 2018 eine schwere Depression diagnostiziert wurde, war ihre Familie verwirrt. Depressionen waren in dem Teil Chinas, aus dem sie stammt, kein geläufiges Vokabular, und ihre Eltern wussten nicht, wie sie darauf reagieren sollten.
„Meine Eltern dachten lange, dass ich einfach zu viel nachdenke. Manchmal stimmten sie mir zu, mich behandeln zu lassen, und manchmal lehnten sie es ab. Am Anfang war ich sehr verloren und wurde später verzweifelt. Ich wusste nicht, was ich tun sollte, und dieses Gefühl hielt lange an“, erinnert sie sich.
Das war vor vier Jahren. Im vergangenen Jahr wurde in China eine Reihe von Populärkultur-Produktionen gezeigt, die sich mit psychischen Erkrankungen befassten. Zuerst, eine Broadway-Show Next to Normal brachte die Leute dazu, über bipolare Störungen zu sprechen. Das Musical tourte in Shanghai, Peking und Guangzhou. Begleitend zur Tournee wurde auch eine Dokumentation ausgestrahlt. Dann, ein paar Monate später, eine Fernsehserie mit 40 Folgen, Psychologelöste ein Gespräch über psychische Gesundheit aus.
Auch im Jahr 2021 fanden in China mehrere Kunstausstellungen statt, die darauf abzielten, das Bewusstsein der Öffentlichkeit für psychische Gesundheit zu schärfen. In Shanghai wurde eine Sammlung abstrakter Kunst in der No 600 Gallery, die Werke von Patienten mit psychischen Erkrankungen zeigte, viral. Staatliche Nachrichtenagenturen berichteten darüber und in den sozialen Medien wurde ein dazugehöriger Hashtag mehr als aufgerufen 70m mal.
Hilfe am Horizont
Einige unternehmungslustige Personen haben die Gelegenheit ebenfalls ergriffen. Laut Hu haben einige ihrer Freunde Online-Schulungskurse für Menschen eingeführt, die Therapeuten werden möchten. Sie verwenden auch mobile Apps, um Hilfesuchende virtuell mit Therapeuten zu verbinden. „Auch in kleineren Städten gibt es viele Trainer, die helfen, mit dem gesellschaftlichen Druck fertig zu werden“, sagt Hu.
Doch trotz des wachsenden Bewusstseins bleibt die Frage der Infrastruktur und der Ressourcen ein Problem. Li sagt, dass sie im Krankenhaus viele Patienten, aber zu wenige Ärzte gesehen habe. Ihre Erfahrung spiegelt einen Bericht der WHO aus dem Jahr 2017 wider, in dem festgestellt wurde, dass in China weniger als neun Fachkräfte für psychische Gesundheit auf 100.000 Menschen kommen.
Die Regierung hat einige Schritte unternommen, um das Problem anzugehen. In seiner landesweiten Kampagne „Gesundes China“, die 2019 begannerkannte Peking das zunehmende Ausmaß psychischer Gesundheitsprobleme in China an und versprach, bis 2030 mindestens 80 % der an Depressionen leidenden Patienten Zugang zu einer Behandlung zu verschaffen.
Die Diagnose vor vier Jahren stellte sich als großer Wendepunkt für Li und ihre Familie heraus. Nach Jahren der Behandlung und Beratung hat Lis Leben langsam, aber stetig begonnen, wieder in Gang zu kommen. „Es hat meine Sicht auf die Dinge und mich selbst verändert“, sagt sie. Sie studiert jetzt Psychologie an der Universität.