Das Schicksal von Spike Spiegel bleibt im Serienfinale von herzzerreißend offen Cowboy Bebop, in dem er gegen seinen langjährigen Rivalen Vicious antritt. Erstellt vom Animationsstudio Sunrise, Cowboy Bebop wurde 1998 in Japan und 2001 in den USA veröffentlicht und wird seitdem als klassische Anime-Serie voller Philosophie, Pathos und Herz verehrt. Diese Genre-definierende Anime-Serie soll eine Live-Action-Adaption von Netflix erhalten, wobei John Cho die Titelrolle von Spike übernimmt.
Eine Mischung aus Science-Fiction, Western, Slapstick-Comedy und Film Noir, Cowboy Bebop spielt in der Zukunft, in der die Erde bewohnbar gemacht wird, was die Menschheit anspornt, das Sonnensystem zu kolonisieren. Das Ende von Cowboy Bebop enthält eines der am meisten erwarteten Duelle zwischen Spike und Vicious, das mit dem Tod des letzteren endet und der jahrelangen Rivalität zwischen den beiden ein Ende setzt. Nach Julias Tod gelang es Spike, in die Basis des Roten Drachen einzubrechen und viele seiner Mitglieder zu töten, was dazu führte, dass er noch vor seiner letzten Konfrontation mit Vicious Verletzungen erlitt. Obwohl Spike Vicious in die Brust schießt, wird er mit dem Katana über den Bauch geschnitten, was das Ausmaß seiner Verletzungen verschlimmert. Dabei zoomt die Kamera in sein rechtes Auge, das die Gegenwart darstellt, in der das Publikum ein Spiegelbild von Julia sieht. Ist es möglich, dass Spike sich freiwillig dem Tod hingibt, nachdem Julia nicht mehr ist?
Julias letzte Worte: „es ist alles ein traum“ schwingt auf besonders ergreifende Weise mit, wenn Spike auf dem Boden zusammenbricht, bevor er das ikonische „Knall!” – ein von Bitterkeit gefärbter Satz. Spikes Äußerung könnte ein Rückruf auf Wens Tod in Sitzung 6 sein, „Sympathie für den Teufel“, wo dieser ihn fragt, ob er die Erleichterung versteht, die mit dem Tod einhergeht, auf die Spike geantwortet hatte: „als ob“. Da Spikes letzte Worte nicht von Verleugnung begleitet werden, ist es höchstwahrscheinlich, dass er den Tod mit offenen Armen umarmt, sogar erleichtert, von der Last der Existenz befreit zu sein.
Während logische Beweise und visuelle Hinweise darauf hindeuten, dass Spike höchstwahrscheinlich am Ende des Jahres stirbt Cowboy Bebop, Serienschöpfer Shinichirō Watanabe hat den Tod des Charakters nie wirklich bestätigt. In einem Interview von 2006 erklärte Watanabe: „Ich habe nie offiziell gesagt, dass er gestorben ist. An dieser Stelle kann ich Ihnen sagen, dass ich nicht sicher bin, ob er lebt oder tot ist.”
Es ist auch interessant zu bemerken, dass, als Spikes Körper den Boden berührt, weiße Tauben über ihn fliegen, die die Tauben widerspiegeln, die an Julia vorbeigeflogen sind, als sie tödlich erschossen wurde. Während Watanabe Spikes Tod weder bestätigt noch dementiert, deuten diese visuellen Hinweise darauf hin, dass er tatsächlich am Ende des Jahres stirbt Cowboy Bebop. Auf der anderen Seite könnte Spike seine Wunden überlebt und sich erholt haben – dennoch markiert es für Spike sicherlich das Ende einer Ära, da er die Frau verliert, die er liebt und ihren Tod rächt. Das Leben danach würde jedoch im Wesentlichen an Bedeutung verlieren, insbesondere für jemanden, der so intensiv existenziell und nostalgisch ist wie Spike Spiegel. Wie auch immer, es ist ein herzzerreißender letzter Moment für jeden geliebten Space Cowboy.