Es ist ein Zeichen für die Instabilität unserer Zeit, dass der Verbandsfußball in England eine Chance hat, sich zum Besseren zu wenden.
Dass es trotzdem keine Garantie gibt, sollte selbstverständlich sein. Die von Fans geführte Überprüfung der Fußball-Governance ist kaum der erste Versuch von Politikern, den Kurs des Nationalsports zu korrigieren. Ob alle 47 Empfehlungen den langen Weg in die Umsetzung abschließen, ist noch ungewiss. Aber die Tatsache, dass am Erscheinungstag niemand abschreibt, sorgt für eine angenehme Abwechslung.
Die große Erwartung an die Überprüfung ist zum Teil auf die Überzeugung zurückzuführen, dass es diesmal wirklich sein könnte. Dafür gibt es mehrere Gründe, nicht zuletzt die Identität des Lehrstuhls. Tracey Crouch ist eine Politikerin, die im gesamten Parlament und im gesamten Spiel respektiert wird. Sie hat eine gründliche und umfassende Untersuchung durchgeführt. Wir nennen es von hier aus die Crouch-Rezension.
Ein weiterer wichtiger Grund ist, dass sich der englische Männerfußball in der Krise befindet. Nie war er beliebter und lukrativer, aber kaum einer seiner Vereine ist profitabel, seine geteilte Führung ist im Allgemeinen ineffektiv und sein kultureller Einfluss bedeutet, dass jeder Fehltritt ein nationaler ist Vorfall.
Das Spiel hatte lange Zeit, sich selbst zu sortieren, und hat es versäumt. Auch die verschärften Umstände der Pandemie führten nicht zu mehr Nachhaltigkeit oder einer gleichmäßigeren Umverteilung der Ressourcen. Stattdessen bekamen wir die European Super League. Als Reaktion auf dieses plutokratische Keuchen setzte die Regierung endlich ein verspätetes Manifest-Versprechen in die Tat um. Es musste etwas getan werden und hier sind wir.
Der Vorschlag, der der Crouch-Überprüfung zugrunde liegt, wurde weithin verfolgt: die Schaffung einer unabhängigen Regulierungsbehörde für den englischen Fußball. Der IREF hätte zwei Hauptaufgaben, eine finanzielle und eine gesellschaftsrechtliche. Es würde vom Eigentümer eines Clubs Finanzpläne verlangen und die Bücher jederzeit einsehen können. Es könnte auch höhere Anforderungen an die Eigentümer selbst stellen, einschließlich der Aufforderung, einen Integritätstest zu bestehen und sich alle drei Jahre einer erneuten Überprüfung zu unterziehen (im Gegensatz zur derzeitigen einmaligen Vorstrafenprüfung). Sollte eines der vereinbarten Kriterien nicht erfüllt sein, könnte die IREF die Bedingungen, unter denen ein Club teilnehmen darf, revidieren oder dieses Recht aufheben.
Das ist eine große Veränderung. Die IREF wäre wie Ofcom, von der Regierung lizenziert, aber nicht von ihr betrieben. Es würde nicht von den derzeitigen Befugnissen des Spiels kontrolliert, und es gibt einen interessanten Absatz oder sechs in der Überprüfung, warum dem Fußballverband keine Kontrolle übertragen wurde. Crouch möchte so schnell wie möglich, noch vor der Formulierung von Gesetzen, einen „Schatten“-Regler zum Laufen bringen, um durchzustarten (und vielleicht einen Schwund zu verhindern).
Das IREF hat die Zustimmung der Regierung erhalten. Es ist bei weitem nicht die einzige strukturelle Änderung, die von der Überprüfung vorgeschlagen wurde. Es gibt einige populistische Maßnahmen, die zu den politischen Zeiten passen: eine goldene Aktie für Fans, um bestimmte Änderungen in ihrem Verein abzulehnen (z steht. Es gibt auch düsterere Dinge, insbesondere wenn es um finanzielle Ungleichgewichte geht.
Der Crouch-Review untersuchte eine Reihe von Möglichkeiten zur Kostenkontrolle, einschließlich Lohnobergrenzen, und entschied sich weitgehend dagegen. Stattdessen plädiert sie für einen „aufsichtsrechtlichen“ Finanzierungsansatz. Die Ausarbeitung der Details soll dem IREF überlassen werden, aber wie von einer Bank im Stresstest wird von den Klubs erwartet, dass sie jederzeit über genügend Kapital und Liquidität verfügen, um ihren laufenden Betrieb zu gewährleisten.
In Bezug auf die Eigentümerspritzen, das Geld, das häufig zu Wettbewerbsungleichgewichten führt, aber auch eine Reihe von Klubs am Leben erhält, argumentiert die Crouch-Rezension, dass es in einem angemessenen Verhältnis zu den aktuellen Finanzen eines Klubs stehen sollte, eine Lösung, von der größere Klubs profitieren werden, aber nur, wenn sie das Geld auf der Bank haben.
In Bezug auf Fallschirmzahlungen, das Thema, das die EFL für das bösartigste im Fußball hält, ist die Crouch-Rezension zurückgetreten. Es wird an der Premier League und der EFL liegen, etwas “mit Kompromissen auf beiden Seiten” untereinander auszuarbeiten. Sie haben bis Ende des Jahres Zeit, danach empfiehlt die Überprüfung eine unabhängige Beratung. Wenn das nicht funktioniert, wird die IREF etwas für sie ausarbeiten.
„Augen auf den Preis“ lautete der Slogan von Fangruppen, die nun die tatsächliche – wenn auch begrenzte – Kontrolle über die Vereine hätten. Für die FA besteht Reformbedarf mit Aussicht auf eine künftig stärkere Kontrolle. Für die EFL steht endlich Nachhaltigkeit auf dem Tisch, wenn nicht gerade die gesuchte Umverteilung.
Wie immer ist das, was die Premier League denkt, sowohl am wichtigsten als auch am wenigsten erkennbar. In der Stellungnahme zur Begrüßung der Überprüfung wurde darauf geachtet, dass Probleme angegangen werden mussten, insbesondere „Wiederherstellung und Beibehaltung“. [fans’] Vertrauen in die Governance des Fußballs“. Aber es gab auch Warnungen, dass „irgendeine Reformen unserem Spiel nicht schaden“.
Die Premier League mag zwar von Rivalität unter ihren Aktionären zerrissen sein, wie zum Beispiel die saudische Übernahme von Newcastle, aber sie hat eine Dominanz gegenüber dem englischen Fußball. Die Crouch-Rezension würde diese Befugnisse schmälern und gleichzeitig einige ihrer größten Herausforderungen aus den Händen nehmen. Wie es reagiert, wird von Interesse sein. Die Crouch-Rezension ist Realität, aber die Politik ist noch nicht abgeschlossen.