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Für einen französischen Roman aus dem 18. „Les Liaisons Dangereuses“ Die Filme “Dangerous Liaisons” und “Valmont” von 1988 bzw. ’89 und die verdrehte Teenie-Variante “Cruel Intentions” haben sich sicherlich herumgesprochen und ein Theaterstück inspiriert. Jetzt kommt ein Prequel der Starz-Serie, „Dangerous Liaisons“, das den Sex aufpeppt, während es die Geschichte in die Länge zieht (und hinaus und aus).
Obwohl die Show mit Nicholas Denton als Valmont, dem schurkischen Verführer, und Alice Englert (die Tochter der gefeierten Regisseurin Jane Campion) als Camille, seiner anfänglichen Liebe und späteren Feindin, weniger bekannte australische Hauptdarsteller zeigt, sind sie von hochkarätigen Spielern umgeben in unterstützenden und teilweise kurzlebigen Rollen. Zu dieser Besetzung gehören „Phantom Thread“-Darstellerin Lesley Manville und die „Game of Thrones“-Absolventen Carice Van Houten, Michael McElhatton und Tom Wlaschiha.
Die Show, die im Paris des 18. Jahrhunderts spielt, fängt erneut lustvoll eine Zeit ein, in der sexuelle Abenteuer aller Art alltäglich, aber auch potenziell ruinös waren, wenn sie aufgedeckt wurden, und im Fall von Valmont geschickt wie Kriegswaffen als Werkzeuge der Erpressung eingesetzt wurden.
Camille lernt das auf die harte Tour, bevor sie unter die Fittiche der wohlhabenden Marquise de Merteuil (Manville) genommen wird, die ihr rät, aus den Fehlern der älteren Frau zu lernen, und sie drängt, „unser Geschlecht zu rächen“, und das in dieser Iteration des Kampfes Bei den Geschlechtern geht es um „Erobere oder stirb“.
Adaptiert von der Autorin/Produzentin Harriet Warner („Call the Midwife“), schwächt das episodische Format trotz all seiner saftigen Teile den Schwung der Geschichte ab. In der Tat beginnt die Handlung erst in der dritten Episode, in der Camille Valmont herausfordert, die scheinbar keusche und unerschütterliche Jacqueline de Montrachet (Van Houten) zu umwerben – und sie „Die einzige Frau in Paris, die man nicht verführen kann“ nennt. – für Motive, die später in den Blick kommen.
Das historische Melodram ist zu einem fruchtbaren Feld geworden, das sich als zweischneidiges Schwert herausstellt. Gut montiert, ist es dennoch leicht, „Dangerous Liaisons“ (insbesondere für diejenigen, die keine vorherige Investition in das Eigentum haben) als eine etwas kantigere Version von „Bridgerton“ oder eine weniger komödiantische Variante von „The Great“ abzutun, beide zeigen diesen Kratzer ähnlicher Juckreiz.
Im Gegensatz dazu, wer eine Vorliebe für Filme hat (sowohl die Paarungen Glenn Close/John Malkovich als auch Annette Bening/Colin Firth sind die Zeit wert), hat diese Wiedergabe eine blasse Qualität, weniger in der Dampfhaftigkeit der Situationen als in der langen Art und Weise Sie sind strukturiert, auch mit überraschenden Wendungen auf dem Weg.
Starz hat Kostümdramen eine Menge Laufleistung abgerungen, mit „The Serpent Queen“ als jüngstem Beispiel. In einem Vertrauensbeweis hat das Netzwerk „Dangerous Liaisons“ bereits vor seiner Premiere um eine zweite Staffel verlängert, sodass diejenigen, die auf die Endgültigkeit hoffen, die eine limitierte Serie hätte bieten können, vorgewarnt sind.
Angesichts des identifizierbaren Titels und der internationalen Anziehungskraft besteht vielleicht ein bisschen weniger Risiko darin, auf dieses Konzept zu setzen, mit seiner Premium-TV-Sexualität, die durch das Prisma der Dekadenz des 18. Jahrhunderts gefiltert wird.
Allerdings ist nicht alles eines eigenen filmischen Universums würdig. Und während die erklärten Entscheidungen der Hauptdarsteller „erobern oder sterben“ lauten könnten, landet der Nettoeffekt der Serie irgendwo im weniger als ganz zufriedenstellenden Bereich dazwischen.
„Dangerous Liaisons“ wird am 6. November um 20 Uhr ET auf Starz uraufgeführt.