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Von Jacob Gronholt-Pedersen
MARINESTÜTZPUNKT KORSOR, Dänemark (Reuters) – Dänemark hat am Montag eine Fregatte ins Rote Meer geschickt, wo es an einer von den USA geführten Koalition teilnehmen wird, um den Handelsverkehr vor Angriffen der Huthi-Kämpfer im Jemen zu schützen.
Als Reaktion auf Israels Militäreinsätze in Gaza haben die mit dem Iran verbündeten Huthi seit dem 19. November Wellen explodierender Drohnen und Raketen auf Handels- und Marineschiffe abgefeuert.
Als Reaktion darauf haben Reedereien seit Dezember Hunderte von Schiffen um das Kap der Guten Hoffnung im südlichen Afrika umgeleitet, eine Reise, die 10 bis 14 Tage länger dauert und teurer ist als die Passage über das Rote Meer und den Suezkanal.
Dänemark, die Heimat der Reederei Maersk, schickt die 139 Meter lange Fregatte Iver Huitfeldt im Rahmen der im vergangenen Monat gegründeten Operation Prosperity Guardian zum Schutz von Handelsschiffen in die Region.
„Wenn Sie glauben, dass die Antwort auf die Houthis einfach darin besteht, ihnen zu erlauben, den freien Welthandel zu terrorisieren, sind Sie auf dem falschen Weg“, sagte Verteidigungsminister Troels Lund Poulsen Reportern an Bord der Fregatte, bevor diese den Marinestützpunkt Korsor verließ.
„Auch deshalb zeigen wir jetzt gemeinsam mit den Amerikanern und den Briten Verantwortung und setzen ein Zeichen, dass wir das Geschehen nicht dulden werden“, sagte der Minister.
Die Huthi-Rebellen feuerten letzte Woche drei Anti-Schiffs-Raketen auf ein unter US-Flagge fahrendes Containerschiff der Maersk ab.
Die Fregatte trägt in den USA hergestellte Harpoon-Anti-Schiffs-Raketen und ESSM-Boden-Luft-Abfangraketen, wird aber nicht in der Lage sein, sich selbst oder andere Schiffe gegen ballistische Raketen zu verteidigen, sagte Henrik Ryberg, Chef des dänischen Marinekommandos.
Dänemark plane seit Jahren den Kauf der stärkeren und weitreichenderen SM-2- und SM-6-Raketen, die zur Abwehr ballistischer Raketen geeignet seien, habe diese aber noch nicht geliefert, sagte er.
Dänische Spezialeinheiten, die bisher zur Piratenbekämpfung im Golf von Guinea eingesetzt wurden, werden sich an dieser Operation nicht beteiligen, sagte Ryberg.
Die Fregatte mit einer Besatzung von rund 175 Mann wird ihren Einsatz im Roten Meer aufnehmen, sobald das dänische Parlament einen Beschluss zur Entsendung des Kriegsschiffs in das Gebiet verabschiedet hat, was für den 6. Februar erwartet wird.
Sie werde sich nicht an US-geführten Offensivoperationen gegen die Houthis beteiligen, sagte der Minister.
Dänische Reedereien schicken jährlich etwa 2.500 Schiffe durch das Rote Meer, eine Route, die etwa 15 % des weltweiten Schiffsverkehrs ausmacht.
„Im Moment fahren nur sehr wenige dänische Schiffe durch die Meerenge, einfach weil sie zu unsicher ist. Aber um zurückzukehren, brauchen wir mehr Sicherheit, und darum geht es bei der Koalition“, sagte Anne Steffensen, Leiterin der Industriegruppe Dänischer Versand.