© Bloomberg. Ein Kunde hält am Montag, den 15. November 2021, eine Zapfpistole an einer 76-Tankstelle in San Francisco, Kalifornien, USA. Die Preise für Benzinpumpen haben in Kalifornien einen Rekord erreicht, da der bevölkerungsreichste US-Bundesstaat mit dem schlimmsten eines Landes zu kämpfen hat Anstieg der Energiepreise vor dem Erntedankfest.
(Bloomberg) — Die mehr als 48 Millionen Amerikaner, die an diesem Thanksgiving-Feiertag mit dem Auto reisen, in der Hoffnung, ihre Tanks für weniger zu tanken, werden bitter enttäuscht sein.
Obwohl eine Gruppe großer ölverbrauchender Nationen, darunter die USA, diese Woche einen koordinierten Plan zur Freigabe von Rohöl aus strategischen Reserven angekündigt hat, um die steigenden Energiekosten zu senken, führt dies noch nicht zu niedrigeren Preisen an der Zapfsäule. Der reguläre Preis für bleifreies Benzin in den USA liegt bei etwa 3,40 US-Dollar pro Gallone und ist um mehr als 60 % gegenüber diesem Zeitpunkt im letzten Jahr gestiegen, was dazu beiträgt, dass die Inflation die amerikanischen Haushalte zuschlägt, während sich das Land von der Pandemie zu erholen beginnt.
Hier sind einige der Faktoren, die die Benzinpreise erhöhen:
Einzelhändler nehmen sich Zeit
Rohöl – das im Allgemeinen der größte Treiber der Benzinpreise ist und im letzten Monat etwa 57 % der Produktionskosten ausmachte – ist vier Wochen in Folge gefallen, bevor es diese Woche wieder ansteigt. Insgesamt liegen sowohl Rohöl- als auch Benzin-Futures um etwa 7 % unter ihren jüngsten Höchstständen. Aber die Benzinpreise im Einzelhandel, die die Kunden zahlen, sind diesem Beispiel nicht gefolgt. Tatsächlich vergrößerte sich die Kluft zwischen Benzin-Futures und Einzelhandelspumpenpreisen letzte Woche auf 1,20 US-Dollar pro Gallone, den größten Wert seit 2008, ausgenommen den frühen Teil der Pandemie.
Diese Trennung lässt die Biden-Administration rot sehen. Letzte Woche forderte Präsident Joe Biden die Federal Trade Commission auf, mögliche illegale Verhaltensweisen auf den US-Benzinmärkten zu untersuchen. „Ich akzeptiere keine hart arbeitenden Amerikaner, die wegen wettbewerbswidrigen oder anderweitig potenziell illegalen Verhaltens mehr für Benzin bezahlen“, sagte Biden in seinem Brief.
Wenn die Großhandelspreise schnell sinken, bietet dies den Einzelhandelsunternehmen ein Zeitfenster, um einige Wochen lang zu hohen Preisen zu verkaufen, bevor die Preise gesenkt werden, sagte Ernie Barsamian, Chief Executive Officer bei Tank Tiger, einem Tanklagermakler. Irgendwann werden die Pumpenpreise sinken, aber im Moment genießen einige Raffinerien und Tankstellen die größeren Margen, sagte er.
„Die Straßenpreise können klebrig bleiben, weil die Verbraucher daran gewöhnt sind, den höheren Preis zu zahlen, und die Einzelhandelsbetreiber können diesen Preis ein bis zwei Monate lang nach unten surfen. Diese Zeiträume sind ein Segen für Einzelhandelsunternehmen, da sie in nur wenigen Monaten einen Jahresgewinn erzielen können“, sagte Barsamian.
Nachfrage bleibt hoch
Auch die Fundamentaldaten von Angebot und Nachfrage spielen eine Rolle. Laut AAA werden mehr als 53 Millionen Amerikaner zu Thanksgiving reisen, wobei 90% sich für die Reise mit dem Auto entscheiden. Gleichzeitig befinden sich die Benzinvorräte auf einem Vierjahrestief. Die Lagerbestände sind im Land auf nur 211 Millionen Barrel gesunken, den niedrigsten Stand seit November 2017, da das Angebot kaum mit dem Nachfrageanstieg von Haushalten Schritt halten kann, die dieses Jahr nach einer gesperrten Urlaubssaison 2020 reisefreudig sind.
„Ein Grund dafür, dass der nationale Durchschnitt nicht stärker gesunken ist, ist die Tatsache, dass wir weniger als 24 Stunden von einem der verkehrsreichsten Reisetage des Jahres entfernt sind. Nicht viel Anreiz, sich selbst in den Fuß zu schießen“, sagte Patrick DeHaan, Leiter der Erdölanalyse bei GasBuddy, in einem Tweet. “Rückgänge werden passieren, aber es braucht Zeit.”
Ist teuer
Einige sagen, dass die Fahrer die Preise sinken sehen könnten, wenn die Raffinerien zumindest teilweise von ihrer Verpflichtung entbunden würden, Biokraftstoffe in Benzin zu mischen. Der Großteil des in den USA verkauften fertigen Motorenbenzins enthält aufgrund des sogenannten Renewable Fuel Standards, der von Ölraffinerien und Kraftstoffimporteuren verlangt, erneuerbare Kraftstoffe zu kaufen und der US-Kraftstoffversorgung beizumischen, etwa 10 Volumenprozent Ethanol. Die Spotpreise für Ethanol haben sich in diesem Jahr mehr als verdoppelt und sind allein in den letzten drei Monaten um mehr als 60 % gestiegen.
Raffinerien können ihre Quoten auch durch den Kauf von handelbaren Guthaben, die als Renewable Identification Numbers (RINs) bekannt sind, erfüllen. Die Kosten für diese Kredite sind zwar nach Berichten, wonach die EPA niedrigere Biokraftstoffziele in Betracht zieht, von Allzeithochs gesunken, bleiben jedoch aufgrund der hohen Ethanolpreise hoch. Die Branche wartet immer noch auf die Veröffentlichung überfälliger Vorschläge für ein Mischmandat.
Die höheren Ethanol- und RIN-Preise werden als wahrscheinlicher Faktor angesehen, der den Aufkleberschock an der Zapfsäule verstärkt, aber einige Analysten argumentieren, dass sie keine Hauptursache sind. „Für einen Großteil der Pandemie wurde Ethanol zu einem Aufschlag gegenüber Benzin verkauft“, sagte Benjamin Salisbury, Analyst von Height Capital Markets, in einem Interview und stellte fest, dass es normalerweise mit einem Abschlag verkauft wird. “Das hat vielleicht den Einzelhandelspreis um ein oder zwei Cent erhöht.”
Kalifornien verdreht die Zahlen
Der von AAA gemeldete nationale US-Benzinpreis ist ein Durchschnitt und wird durch die steigenden Preise in Kalifornien verzerrt. Die Einzelhandelspreise im Golden State sind auf ein Rekordhoch von 4,705 USD pro Gallone gestiegen, da ein Anstieg der saisonalen Nachfrage mit einer Flut von lokalen Raffinerieausfällen zusammenfällt, die oft durch extremes Wetter verursacht werden. Im Jahr 2021 war die Westküste aufgrund reduzierter Raffineriekapazitäten mit zusätzlichen Lieferengpässen konfrontiert.
„Kalifornien hat einen großen Einfluss auf den nationalen Durchschnitt, da der Staat über 10.000 Stationen hat und die Preise dort gestiegen sind, aber das sollte sich bald umkehren“, sagte DeHaan von GasBuddy in einer E-Mail. “Ich denke, die Sender werden sich Zeit lassen, wenn sie wissen, dass Millionen von Amerikanern zu Thanksgiving auf die Straße gehen, aber ich würde erwarten, dass die Drops jeden Tag beginnen.”
(Updates mit zusätzlichen Details im vierten Absatz)
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