Es wird erwartet, dass die Anti-Streik-Gesetzgebung im Laufe dieser Woche vorgelegt wird, da die Regierung von Rishi Sunak sich bemüht, die anhaltenden Arbeitskämpfe in den Griff zu bekommen.
Der Premierminister wird Gesetze zur Durchsetzung von „Mindestdienstniveaus“ in sechs Sektoren ankündigen, darunter Gesundheitsdienst, Eisenbahn, Bildung, Brandschutz und Grenzschutz. Es wird davon ausgegangen, dass die Minister auch erwägen, Gesetze einzuführen, die es Bossen ermöglichen, Gewerkschaften zu verklagen und Mitarbeiter zu entlassen, wenn die Mindestanforderungen nicht erfüllt werden.
Gewerkschaftsmitglieder, denen gesagt wird, dass sie im Rahmen der Mindestdienstanforderungen arbeiten sollen, dies aber verweigern, könnten ihren Arbeitsplatz verlieren, wie zuerst von berichtet wurde die Zeiten. Wahrscheinlich werden auch strengere Schwellenwerte für Arbeitskampfmaßnahmen eingeführt.
Eine Quelle sagte der Zeitung: „Dieses Gesetz wird die gesetzliche Immunität für Streiks aufheben, wenn die Gewerkschaften es versäumen, ein Mindestmaß an Dienstleistungen durchzusetzen. Die Streiks werden illegal sein. Letztendlich könnten Leute wegen Vertragsbruch entlassen werden.“
Etwaige Mindestdienstniveaus müssten zwischen den Gewerkschaften und der Regierung vereinbart werden, aber letztendlich könnten bestimmte Niveaus von den Ministern vorgeschrieben werden, falls beide Seiten keine Einigung erzielen.
Regierungsquellen hatten bereits gesagt, dass innerhalb weniger Tage eine Ankündigung über ein weiteres gesetzgeberisches Vorgehen gegen Arbeitskampfmaßnahmen gemacht werden würde – obwohl sie nicht zugesagt hatten, dass das neue Gesetz nächste Woche eingeführt werden würde, wenn das Parlament zurückkehrt.
Am Mittwoch sagte Sunak, das „Streikrecht müsse mit dem Recht der britischen Öffentlichkeit abgewogen werden, ihrem Leben nachgehen zu können, ohne völlig unangemessene Störungen zu erleiden“, und sagte, neue Gesetze würden das Gleichgewicht wiederherstellen.
Quellen sind sehr optimistisch, dass eine Einigung mit Eisenbahnarbeitern erzielt werden kann, obwohl in anderen Sektoren, einschließlich des NHS, wo die Chancen auf eine Einigung viel geringer sind, Streikwellen bevorstehen.
Weitere Maßnahmen, die diskutiert werden sollen, umfassen die Verdoppelung der Mindestkündigungsfrist für Arbeitskampfmaßnahmen auf 28 Tage von derzeit 14 sowie die Reduzierung der Sechsmonatsfrist nach einer erfolgreichen Abstimmung.
Selbst wenn das Gesetz nächste Woche dem Unterhaus vorgelegt wird, ist es höchst unwahrscheinlich, dass es vor dem Sommer in Kraft tritt, da sowohl das Unterhaus als auch das Oberhaus mit Verzögerungen rechnen müssen – und dann wird das Gesetz wahrscheinlich angefochten Gewerkschaften vor Gericht.
Ein Regierungssprecher sagte der Times: „Die Minister prüfen weiterhin weitere Maßnahmen, um Störungen zu minimieren und die Öffentlichkeit zu schützen, aber es wurden keine Entscheidungen getroffen.
„Jede Gesetzgebung, die wir vorschlagen, wird darauf abzielen, das Recht der Öffentlichkeit zu wahren, ihr tägliches Leben fortzusetzen und sicher zu sein, während das Streikrecht der Arbeitnehmer anerkannt wird.
„Es ist nicht unsere Absicht, einzelne Mitglieder für Streiks zu bestrafen, und wir werden dies deutlich machen; es geht darum sicherzustellen, dass die Öffentlichkeit erwarten kann, dass wesentliche Dienstleistungen während des Arbeitskampfes geschützt werden.“
Es kommt, als der Schienenverkehr von dem 24-stündigen Streik von Aslef-Mitgliedern bei 15 Bahnbetreibern betroffen war, der diese Woche zwischen zwei 48-stündigen Streiks von RMT-Bahnarbeitern eingeklemmt war.
Der Generalsekretär von Aslef, Mick Whelan, sagte, er werde am Montag nächster Woche ein erstes Treffen mit dem Eisenbahnminister Huw Merriman haben. „Ich hoffe, er kann das weiterführen“, sagte er. „Aber es gibt kein Angebot, das das morgen löst.“