Die Covid-19-Pandemie hat die geschätzte nationale Institution, die unter ihrem aus drei Buchstaben bestehenden Akronym bekannt ist, noch weiter in den Mittelpunkt des britischen Lebens gerückt. Das Gesundheitswesen war chronisch unterfinanziert und selbst in normalen Zeiten an seine Grenzen gestoßen. Es war noch nie so stark unter Druck. Es hat auch nie mehr Lob, Liebe und Dankbarkeit von der Öffentlichkeit erhalten.
"Es gibt ein enormes Maß an tief verwurzelter Zuneigung zu der Institution und Stolz darauf, und wir sehen jetzt, dass sich diese Zuneigung manifestiert", sagte Dan Wellings, Senior Fellow beim King's Fund, einem Think Tank für das Gesundheitswesen, gegenüber CNN.
Es ist schwer, einen genauen Grund für diese Zuneigung zu finden. "Es geht nicht um Daten, Zahlen und Beweise, sondern um Gefühle und Emotionen und all die Dinge, die die Leute nicht sehr gut erklären können", sagte Laura Duffell, Matrone am King's College Hospital London. Duffell arbeitet für den NHS und sagte, sie würde "nirgendwo anders arbeiten".
"Es fühlt sich an, als ob Sie Teil einer Familie in all den verschiedenen Krankenhäusern und all den verschiedenen Teams sind, in denen ich gearbeitet habe. Der Teamgeist ist immer da."
Die Regierung nutzt diese Gefühle, um ihre strengen sozialen Distanzierungsmaßnahmen zu verstärken. Diese Nachricht ist klar: Bleiben Sie zu Hause, schützen Sie den NHS, retten Sie Leben. Der Slogan steht auf jeder Informationsbroschüre, die die Regierung gedruckt hat. Es ist sogar auf dem Rednerpult, von dem aus die Spitzenbeamten des Landes – die für Premierminister Boris Johnson stehen, der sich selbst von Covid-19 erholt – ihre täglichen Updates liefern.
Der NHS ist nicht einzigartig. Viele andere europäische Länder haben öffentlich finanzierte Gesundheitssysteme, die kostenlose medizinische Versorgung für alle bieten. Aber niemand kann die Wertschätzung des NHS beanspruchen.
Die Ursprungsgeschichte
Der NHS wurde 1948 im Rahmen eines großen nationalen Wiederaufbaus nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet. Seitdem ist es ein fester Bestandteil der britischen Gesellschaft und der größte Arbeitgeber des Landes.
Es ist teilweise seine Entstehungsgeschichte, die den NHS für viele so wichtig macht.
"Es gibt eine Art Volkserinnerung daran … die Leute wollten eine wirklich große Veränderung und der NHS war ein Teil davon", sagte John Appleby, Forschungsdirektor und Chefökonom der Gesundheits-Denkfabrik Nuffield Trust, gegenüber CNN.
Wellings fügte hinzu, dass das Gefühl des Nachkriegskollektivismus immer noch einen großen Anteil daran hat, wie die Menschen den NHS sehen. "Es gibt einige Werte, die mit dem Gefühl der Briten verbunden sind: Fairness, die allen zur Verfügung steht, gleich ist, hauptsächlich durch Steuern finanziert wird und bei Bedarf kostenlos ist." Das Branding ist auch großartig. "Es ist so klar. Die Tatsache, dass es" national "sagt," sagte Wellings. "Http://rss.cnn.com/
Alle sind sich einig, dass der NHS Teil der nationalen Psyche Großbritanniens ist.
Das Grundprinzip des Dienstes ist einfach: Die medizinische Versorgung sollte für alle kostenlos sein. Unabhängig davon, ob es sich um eine Routineuntersuchung, eine Chemotherapie oder eine Geburt im Krankenhaus handelt, müssen sich Patienten keine Sorgen machen, wenn sie ihre Kreditkarten herausziehen, wenn sie behandelt werden. Einige Teile, darunter Zahnmedizin, optische Versorgung und Pharmazie, wurden im Laufe der Jahre privatisiert, aber der Großteil des Dienstes ist öffentlich. Verschreibungspflichtige Medikamente sind kostenlos, aber die meisten Menschen müssen eine verschreibungspflichtige Gebühr von 9,15 £ (11,45 $) bezahlen.
"Praktisch jeder trägt auf irgendeine Weise zum NHS bei, es gibt keine spezielle NHS-Steuer, es wird nicht nur aus der Einkommenssteuer finanziert, es wird aus allen Steuern finanziert, also setzt jeder etwas ein, und der Deal ist egal Wer du bist, ob du die Königin oder ich bist, es gibt einen gleichberechtigten Zugang zu den Dingen, die du brauchst, wenn du sie brauchst, und es wird nicht über dein Einkommen, sondern über deine Gesundheitsbedürfnisse entschieden ", sagte Appleby.
Finanzierungsprobleme
Nach dem Finanzcrash 2008 haben die Steuereinnahmen der Regierung gelitten, ebenso wie die NHS-Finanzierung. Gesundheits-Think Tanks wie der King's Fund sagen, dass der NHS jetzt besonders gefährdet ist, da seine Finanzierung unter früheren konservativen Regierungen nicht der steigenden Nachfrage nach Gesundheitsversorgung entsprach. Dies führte laut Untersuchungen des Think Tanks zu längeren Wartezeiten, reduzierter Verfügbarkeit und Personalmangel.
Viele Briten sind sich des Drucks, dem der NHS ausgesetzt ist, sehr bewusst. Als der Ruf nach Freiwilligen kam, um bei der aktuellen Krise zu helfen, haben sich fast 1 Million Menschen angemeldet. Es gab auch einen enormen Anstieg der Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen, die den NHS und seine Mitarbeiter unterstützen.
Aber nicht jeder ist mit der Idee zufrieden, dass der NHS auf Wohltätigkeit angewiesen sein sollte. "Die Reaktion auf diese Spendenaktionen ist je nach Politik etwas gespalten. Wenn Sie eher links sind, sollten Sie der Meinung sein, dass dieses Geld von der Zentralregierung kommen sollte. Gleichzeitig. Die Menschen wollen helfen, und sie wollen den Service schätzen und am Laufen halten, insbesondere in Krisenzeiten ", sagte Flyn.
In Großbritannien scheint der NHS heilig zu sein, und der Widerstand gegen eine umfassende Überarbeitung wirkt sich auf die gesamte britische Gesellschaft aus. Die meisten Menschen gaben an, dass sie laut Umfragen mehr Steuern zahlen würden, wenn der NHS dies benötige.
Da die düsteren Berichte über Tod und Leiden Tag für Tag eingehen, blicken viele in Großbritannien in die Zukunft und hoffen, dass die Krise die Art und Weise, wie der NHS und seine Mitarbeiter behandelt werden, verändern wird.
"Aber vielleicht gibt es ihnen, ihren Gewerkschaften usw. auf der anderen Seite des Coronavirus genug Munition, um für mehr Geld zu werben. Ich denke, dafür würde es viel öffentliche Unterstützung geben", sagte Flyn.
Duffell, der in der Pflegegewerkschaft RCN aktiv ist, ist weniger optimistisch. "Ich würde gerne sehen, wie die Regierung in dem Maße in den Nationalen Gesundheitsdienst investiert, wie es sollte, aber ich glaube einfach nicht, dass es passieren wird, ich sehe keine Veränderung, was eine große Schande ist."