SDie Familie von imon Cundey schneidert seit sieben Generationen Herrenanzüge und nimmt während der Weltwirtschaftskrise und zwei Weltkriegen 37 Maß von jedem Kunden. Das Arsenal an Kreide, Schere und Garn des Schneiders wurde seit der Gründung des Unternehmens im Jahr 1806 an jedem Wochentag eingesetzt, bis März 2020, als die Regierung fast allen befahl, von zu Hause aus zu arbeiten.
„Wenn es eine Sache gibt, die Sie zu Hause nicht tun können, dann ist es, Menschen für Anzüge zu messen“, sagt Cundey, der seit seinen frühen 20ern für sein Familienunternehmen Henry Poole & Co, Schneider in der Savile Row in London, arbeitet. „Die Pandemie ist bei weitem die schlimmste Krise, mit der das Unternehmen jemals konfrontiert war. Es ist viel schlimmer als die Weltwirtschaftskrise oder die Kriege es je waren.
„In Kriegszeiten waren die Alliierten hier, also haben wir Uniformen für Amerikaner und Kanadier hergestellt, und wir konnten die Kunden immer noch von Angesicht zu Angesicht sehen“, sagt er, während wir uns auf Ledersofas vor einem knisternden Kaminfeuer im Geschäft unterhalten , umgeben von 48 gerahmten Haftbefehlen der königlichen Familie und anderer Weltführer.
Nach dem Lockdown sind Cundey und sein Team aus Schneidern, Unterschneidern, Hosen-, Jacken- und Westenmachern wieder in der Savile Row 15 – der Straße, die weltweit als Heimat der feinsten maßgeschneiderten Herrenmode bekannt ist – an der Arbeit, und die Kunden kommen zurück durch die Türen. Aber es sind nicht mehr so viele wie vor der Pandemie und weniger als vor der Finanzkrise 2008. Es ist eine Geschichte, die sich „in der Reihe“ und bei anderen Schneidern im ganzen Land sowie bei Einzelhandelsgeschäften von Marks & Spencer bis Reiss und Online-Unternehmen von Mr. Porter bis Asos wiederholt.
Die Erklärungen sinkender Popularität kommen nicht viel maßgeblicher als vom Office for National Statistics (ONS), das im vergangenen Monat Anzüge aus dem Warenkorb entfernt hat, mit dem es die jährliche Inflationsrate berechnet. Die Statistikbehörde der Regierung sagte, dass Anzüge, die seit 1947 jedes Jahr im Warenkorb waren, nicht oft genug gekauft wurden, um es in den Warenkorb von 733 repräsentativen Waren und Dienstleistungen zu schaffen, die ausgewählt wurden, um die Lebenshaltungskosten des Vereinigten Königreichs zu messen. Sie wurden im ONS-Korb durch eine „formelle Jacke oder einen Blazer“ ersetzt.
Nick Paget, leitender Redakteur für Herrenmode und „Trends Prognostiker“ bei der Verbraucheranalysefirma WGSN, sagt: „Viele Männer haben Anzüge einfach nicht mehr geliebt, falls sie sie jemals geliebt haben“.
Paget, der seit mehr als 20 Jahren in der Herrenmode tätig ist, sagt, dass Anzüge schon lange vor der Pandemie auf dem Rückzug waren, wobei die eleganten Freitage langsam die Büroförmlichkeit verdrängten. „Aber 18 Monate lang in Jogginghosen und einem Hoodie durchs Haus zu lümmeln hat es definitiv beschleunigt“, sagt er und fügt hinzu, dass die Leute einfach weniger Anzüge brauchen als früher.
„Als ein Mann früher einen Anzug zur Arbeit tragen musste, war es nicht nur einer. Er hätte eine Reihe von Anzügen im Wechsel und in der Reinigung.“
Männer, sagt Paget, haben jetzt keine Angst davor, ihren Chefs zu sagen, was sie zur Arbeit tragen wollen. „Ich gehe davon aus, dass im Rahmen des Deals zur Rückkehr an die Arbeit von den Menschen erwartet wird, dass sie weniger Anzüge tragen“, sagt er. „Ich persönlich hasse es, ein Hemd mit Kragen zu tragen, und ich weiß, dass ich nicht allein bin.“
Zahlen des Marktforschungsunternehmens Kantar Worldpanel geben ihm recht. Es stellte sich heraus, dass die Ausgaben für Herrenanzüge von 460 Millionen Pfund im Jahr 2017 auf 157 Millionen Pfund im Jahr 2020 einbrachen, bevor sie sich im vergangenen Jahr leicht auf 279 Millionen Pfund erholten. Der Anzug werde ersetzt, sagt Paget, nicht durch Homeoffice-Outfits aus Joggern, Jeans oder Hoodies, sondern durch „Arbeitsjacken“.
Auf die Frage nach einer Erklärung sagt er: „Es steckt wirklich im Namen.“ Es sind Jacken, die ursprünglich für Handwerker entwickelt wurden, um sie für Handarbeiten, Malerarbeiten oder Klempnerarbeiten zu tragen. Die Jacken, die im späten 18. Jahrhundert in Frankreich entstanden, wo sie von Landarbeitern und Arbeitern getragen wurden, wurden wegen ihres tiefen Indigotons als „bleu de travail“ oder „Arbeiterblau“ bezeichnet.
„Arbeitskleidung, die bequem und praktisch ist, wurde zur Bürokleidung erhoben, insbesondere in der Kreativbranche“, sagt Paget. „Die Stoffe und Details wurden verbessert, aber im Grunde sind es Kleidungsstücke, die ein Klempner der alten Schule getragen hätte.“
M&S, das die Zahl der Geschäfte, die Anzüge verkaufen, auf 110 seiner 245 größeren Standorte reduziert hat, schreibt dem Workwear-Trend zu, dass es ihm geholfen hat, auf Halbjahresbasis wieder in die Gewinnzone zu kommen.
Wes Taylor, Direktor für Herrenmode bei M&S, sagt, dass der Anzug seit mindestens 2019 rückläufig ist, als der Markt für sie um 7 % einbrach. Infolgedessen konzentriert sich das Unternehmen auf „Separate“ – Anzughosen und Jacken, die separat verkauft werden, damit sie mit weniger formeller Kleidung gemischt und kombiniert werden können.
„Die Pandemie hat den Trend zu legerer Kleidung schnell vorangetrieben – insbesondere für das Büro, wo für viele Chinos und ein Hemd die neue Uniform sind“, sagt Taylor.
Gieves & Hawkes, der bekannteste Schneider der Savile Row, der auf das Jahr 1771 zurückgeht, könnte bald ganz verschwinden. Die Trinity Group, der chinesische Eigentümer, ging Anfang dieses Jahres in die Insolvenz, nachdem sie keinen Käufer für die Schneiderei gefunden hatte.
Wie die meisten in der Reihe begann Gieves & Hawkes damit, Militäruniformen an Armeeoffiziere zu verkaufen. Es befindet sich in der Savile Row Nr. 1, dem ehemaligen Sitz der Royal Geographical Society, und ist bei weitem das größte Geschäft auf der Straße. Unter chinesischem Besitz hat sich das Unternehmen auf 58 Geschäfte in 25 Städten ausgeweitet, was laut Experten möglicherweise der Grund dafür ist, dass es schwer zu verkaufen ist. „Die Allgegenwärtigkeit hat die Exklusivität etwas verringert“, sagt Paget.
Gieves & Hawkes ist nicht der einzige Schneider, der Probleme hat. Hardy Amies, die 1946 von Sir Edwin Hardy Amies gegründete Firma, die sich auf Anzüge für britische Olympioniken spezialisierte, brach 2019 zusammen. Thomas Pink, der Hemdenhersteller von City, brach 2020 zusammen, bevor er vom Vorbesitzer, dem Luxuskonglomerat LVMH ( Moët Hennessy Louis Vuitton) des ehemaligen JD Sports-Managers Nick Preston.
Andy Saxton, Strategic Insight Director for Fashion bei Kantar, erwartet keine Erholung des Marktes für Büroanzüge, geht aber davon aus, dass die Menschen mehr denn je bereit sind, Geld für Anzüge für Hochzeiten und Partys auszugeben. „Casualization ist seit einigen Jahren auf dem Vormarsch“, sagt er – während er einen marineblauen Pullover zu dunklen Jeans trägt. „Der Markt für Anzüge ist in fünf Jahren um 40 % zurückgegangen, ich glaube nicht, dass das jemals wieder auf dieses Niveau zurückkehrt. Aber ich habe das Gefühl, dass es riesige Möglichkeiten gibt, sich für Feiern schick zu machen – ich habe das Gefühl, dass jeder bei Hochzeiten sehr groß rauskommen wird.“
Saxton sagt, dass die Leute verlangen, dass Kleidung für sie „härter arbeitet“. „Sie wollen kein Geld ausgeben, um etwas nur fürs Büro zu kaufen“, sagt er. „Sie möchten, dass ihre Kleidung flexibel und vielseitig einsetzbar ist: ‚Ja, ich kann sie zur Arbeit tragen, aber ich könnte sie auch beim Ausgehen mit meinen Kumpels tragen.’ Jetzt geht es darum, die Grenzen zwischen Arbeit und Leben zu verwischen.“
Am Black Friday in Großbritannien waren Anzüge die am stärksten reduzierten Artikel, wobei 54 % aller Schneidereien nach Angaben von WGSN Instock reduziert waren.
Bei Henry Poole glaubt Cundey, dass die Gesellschaft im Begriff ist, eine massenhafte „Smartening-Up-Phase“ zu durchlaufen, die sich auf alle Lebensbereiche auswirken wird, wenn wir zum Leben zurückkehren, wie es vor der Pandemie war. „Es ist wie das große Tier, das aus einem Schlummer erwacht“, sagt er. „Wenn die Menschen wieder arbeiten und sich wieder sozial engagieren, werden sie sich daran erinnern, warum sie klug sein müssen.
„Bald gibt es natürlich Ascot und Wimbledon“, sagt er. „Aber für jeden gibt es immer einen Punkt, an dem man sich bis zu einem gewissen Grad anziehen muss.
„Wenn sich deine Frau oder dein Partner schick machen und du in einem Hoodie und einer Jogginghose herauskommst, musst du dich fragen, ob sie mit dir zufrieden wären? Die Antwort ist natürlich nein.“
Cundey glaubt, dass viele junge Männer Anzüge nicht mögen, weil sie die falsche Größe getragen haben. „Viele Leute sagen, dass sie es hassen, Anzüge zu tragen, aber das liegt wahrscheinlich daran, dass sie in der Schule gezwungen wurden, einen schlecht sitzenden Anzug zu tragen“, sagt er. „Ich würde sie auch hassen, wenn sie nicht passen. Die Regel Nr. 1 ist, dass Sie keinen Anzug spüren sollten. Es sollte natürlich sein, es sollte keine Enge und keine Lockerheit geben.“
Den falschen Anzug zu tragen, sagt Cundey, sei schlimmer, als gar keinen zu tragen. “Erinnerst du dich als [Mark] Zuckerberg von Facebook wurde vor den Kongress geschleppt?“ sagt Cundey. „Er sah aus wie ein unartiger Schuljunge, weil sein Anzug drei Nummern zu klein war.“ Die New York Times nannte es den „Es tut mir leid Anzug“.
Cundey, der jeden Tag einen Anzug trägt, hat so ziemlich jeden berühmten Mann und seine Garderobe im Blick. Boris Johnson zu kritisieren, sagt er, sei zu einfach, aber er versucht es trotzdem. „Natürlich könnte Johnson besser aussehen – seine Anzüge sind viel zu groß. Aber wirklich, es kommt auf die Mentalität an und wie Sie sich selbst tragen. Manche Leute verstehen es, manche Leute nicht.“
Rishi Sunak, der Kanzler, wird dagegen dafür gelobt, dass er immer „schlank und schlank“ aussehe, aber „vielleicht sind seine Anzüge etwas zu klein geraten“.
Von Cundeys Söhnen – Henry (der den Spitznamen Henry VIII trägt, da er die achte Generation seit dem ursprünglichen Henry Poole ist) und Jamie – wird erwartet, dass sie die Schneidertradition der Familie weiterführen, aber selbst sie tragen nicht jeden Tag Anzüge, räumt Cundey schließlich ein .
„Sie sind smart casual“, sagt er, „aber sie lassen mich nicht im Stich.“