Pep Guardiola sah zu, wie sein Team aus Manchester City mit einem 1:0-Heimsieg gegen Chelsea einen festen Schritt in Richtung des Premier League-Titels machte, sagte aber, dass sie ihm bereits etwas Unbezahlbareres gegeben hätten – ein unerbittliches Engagement, um in jedem Spiel erfolgreich zu sein.
Kevin De Bruyne erzielte den Siegtreffer mit einem Curler aus der Distanz und damit lag City 13 Punkte vor dem zweitplatzierten Gegner. Liverpool liegt mit zwei Spielen noch 14 Punkte zurück auf dem dritten Platz und gastiert am 9. April im Etihad Stadium.
Guardiola gab sich Mühe zu betonen, dass ein vierter Titel in fünf Spielzeiten noch nicht sicher sei, aber er freute sich darüber, wie sein Team das letzte Hindernis vor ihnen überwinden konnte.
„Ich weiß nicht, was in dieser Saison passieren wird“, sagte er. “Es ist mir egal. Was mir wichtig ist, ist, dass diese Jungs, nachdem wir in den letzten Jahren gewonnen haben, immer noch in jedem einzelnen Spiel alles für diesen Verein geben. Das ist im modernen Leben, im modernen Fußball, so schwer zu finden.
„Wir sind bescheiden genug, ohne Ball zu laufen und zu versuchen, in jedem einzelnen Spiel unser Bestes zu geben. Das ist mit Abstand mein – und unser – größter Erfolg als Verein und als Mannschaft. Jahrelang zu gewinnen und zu gewinnen und zu gewinnen und trotzdem immer dabei zu sein, in diesem Land und in dieser Liga. Das ist der größte Titel, den ich habe und den ich haben werde, wenn ich Manchester verlasse.“
Guardiola bestritt, dass Selbstgefälligkeit für City zu einem Problem werden könnte. „Ich kenne meine Spieler, wir sind seit sechs Spielzeiten zusammen – [I know] wie sie die guten Momente feiern und in den schlechten leiden, damit sie zuhören, dass es nicht wahr ist, wenn die Leute sagen, dass es vorbei ist. Im Januar ist es unmöglich, dass es vorbei ist.“
Der Chelsea-Trainer Thomas Tuchel war unzufrieden mit der Leistung seiner Offensivspieler, einschließlich des Rekordzugangs des Vereins, Romelu Lukaku, der zu Beginn der zweiten Halbzeit eine Eins-gegen-Eins-Chance verpasste. Chelsea war mit seinem letzten Pass verschwenderisch, besonders im ersten Viertel des Spiels.
The Fiver: Melden Sie sich an und erhalten Sie unsere tägliche Fußball-E-Mail.
„Manchmal muss er den Service machen“, sagte Tuchel. „Er hatte viele Ballverluste ohne Druck, viele Ballverluste unter sehr aussichtsreichen Umständen, ohne Druck. Er hatte eine große Chance, also ist er dabei.
„Wir wollen ihm dienen, aber er ist Teil des Teams und der Leistung nach vorne. Gerade in der ersten Halbzeit können wir viel, viel besser werden und wir müssen viel, viel besser werden. Wir hatten in der ersten Halbzeit viele Umschaltchancen.“