Das futuristische Neom-Projekt in Saudi-Arabien zielt auf umweltfreundliche Flugtaxis ab und wird über vier Flughäfen verfügen.

• Saudi-Arabien plant in seinem Entwicklungsprojekt Neom eine CO2-freie Region namens „The Line“.
• Neom arbeitet mit Volocopter an elektrischen Flugtaxis für den Transport.
• Saudi-Arabien wirbt zwar für Nachhaltigkeit, hat aber angedeutet, dass es nicht aus der Nutzung fossiler Brennstoffe aussteigen werde.
• Dieser Artikel ist Teil von „Future of Sustainable Aerospace“, einer Serie, die die grünen Trends der Branche untersucht.

Von all den schillernden Projekten, die Saudi-Arabien in Angriff nimmt, ist Neom vielleicht das exzentrischste. Das Königreich plant, über eine halbe Billion Dollar auszugeben, um die Wüste in zehn futuristische Regionen zu verwandeln, darunter eine schwimmende Hafenstadt und ein Yachthafen.

Die berühmteste davon ist „The Line“, eine 0,12 Meilen breite und 105 Meilen lange Stadt mit verspiegelter Fassade. Saudi-Arabien hofft, dass Neom in einer „vertikalen Gartenstadt“ neun Millionen Menschen ein Zuhause bieten wird, in der die Dinge des täglichen Bedarfs in fünf Minuten zu Fuß erreichbar sind.

Es heißt, dass die Hochgeschwindigkeitszüge die Bürger in 20 Minuten von einem Ende zum anderen bringen werden. Es soll keine Straßen, keinen Verkehr und keine Umweltverschmutzung geben und alles soll mit erneuerbarer Energie betrieben werden. Und es soll viel mehr Daten sammeln über Bewohner und Dienstleistungen als andere sogenannte Smart Cities.

Die internationale Anbindung soll durch vier Flughäfen sichergestellt werden. Derzeit ist jedoch nur einer, der Flughafen Neom Bay, in Betrieb. Der einzige Zielflughafen außerhalb des Nahen Ostens ist London Heathrow.

Die Route wird von Saudia betrieben, der nationalen Fluggesellschaft des Königreichs, die am Montag die größte Flugzeugbestellung in der Geschichte Saudi-Arabiens über 105 Schmalrumpfflugzeuge von Airbus bekannt gab.

Das Königreich hofft, dass weitere Investitionen in die Luftfahrt – darunter die Gründung einer neuen Fluggesellschaft, Riyadh Air – dazu beitragen werden, das Land als Reiseziel zu fördern.

Boom Supersonic, ein amerikanisches Startup, das ein Passagierflugzeug entwickelt, das den Atlantik in 3,5 Stunden überqueren und nur nachhaltigen Flugkraftstoff verwenden kann, kündigte im vergangenen November eine Investition von NeomDie Höhe der Investition wurde nicht bekannt gegeben.

Seit 2021 arbeitet Neom an einem Joint Venture mit Volocopter, einem deutschen Unternehmen, das elektrische Senkrechtstarter und -landeflugzeuge entwickelt, besser bekannt als eVTOLs oder fliegende Taxis. Sie werden von Batterien angetrieben und würden keinen Kohlenstoff ausstoßen.

Neom hat 15 seiner Flugzeuge bestellt, investierte 175 Millionen Dollar in Volocopters Finanzierungsrunde der Serie E im November 2022.

Borja Blond, der CEO des Joint Ventures Neom-Volocopter, beschrieb dessen Ambitionen im vergangenen November während einer Präsentation auf der Dubai Air Show, an der Business Insider teilnahm.

Der Plan sieht vor, dass Neom drei Arten von Volocopter-eVTOLs betreibt: VoloCity, VoloRegion und VoloDrone. Neom strebt bis 2025 eine Flotte an, allerdings ist noch nicht klar, wie viele Flugzeuge das sein werden.

„Wir glauben wirklich, dass Volocopter kurz vor der Zertifizierung seines Fluggeräts steht“, sagte Blond.

Volocopter strebt eine Zertifizierung durch die Europäische Agentur für Flugsicherheit rechtzeitig zu den Olympischen Spielen im nächsten Sommer in Paris an, wo das Unternehmen seinen ersten Flugbetrieb aufnehmen möchte.

Die Drohne ist für eine Traglast von bis zu 150 Kilogramm ausgelegt und soll für bestimmte Frachten eingesetzt werden.

Da der VoloCity nur für eine Strecke von 35 Kilometern bzw. rund 22 Meilen auf einmal ausgelegt ist, könnte er als fliegendes Taxi fungieren und Menschen in einer Region wie The Line herumtransportieren.

Neom plant, den VoloRegion mit seiner Höchstgeschwindigkeit von 220 km/h und einer Reichweite von 220 Kilometern für den Transport von Passagieren zwischen Regionen einzusetzen, obwohl es in der Präsentation hieß, dass das Fahrzeug auch innerhalb der Region eingesetzt werden könne.

„Wir müssen darüber nachdenken, all diese Regionen nahtlos miteinander zu verbinden und dabei unsere Vision zu berücksichtigen“, sagte Blond. „Grundsätzlich wollen wir mit 100 % erneuerbarer Energie arbeiten.“

Neom plant, 95 % der Region unberührt zu lassen und sie zu einem der größten Naturschutzgebiete der Welt zu machen. Die Line ist mit riesigen Spiegeln ausgestattet, die teilweise die weite Naturlandschaft widerspiegeln.

Blond sagte, Neom habe „nicht die Möglichkeit, große Start- und Landebahnen und viele Flughäfen zu bauen“, und fügte hinzu, dass eVTOLs daher eine gute Lösung für Neoms Transportbedürfnisse seien.

Er sagte, das Ziel bestehe darin, sichere Flugrouten für die VoloRegion-Flugzeuge über weniger besiedelten Gebieten zu schaffen.

„Wir möchten dem Rest der Welt eine Blaupause vorlegen: Das ist, was wir getan haben. So können wir die Städte der Zukunft gestalten“, sagte Blond.

Saudi-Arabien wird fossile Brennstoffe nicht aus dem Verkehr ziehen

Doch während das Land im Inland erneuerbare Energien vorantreibt, strebt es im Ausland nach riesigen Profiten aus fossilen Brennstoffen.

Der Plan „Vision 2030“ Saudi-Arabiens – zu dem auch Neom und The Line gehören – zielt darauf ab, die Abhängigkeit der Wirtschaft vom Öl zu verringern. Das Königreich hat jedoch kürzlich angedeutet, dass es seine Exporte des fossilen Brennstoffs nicht verringern werde.

Gefragt im Dezember COP28-Gipfel Auf die Frage, ob er einem schrittweisen Ausstieg aus der Nutzung fossiler Brennstoffe zustimmen würde, sagte der Energieminister des Landes: „Absolut nicht“, berichtete Bloomberg.

Eine im vergangenen November veröffentlichte Untersuchung von Channel 4 und dem Centre for Climate Reporting ergab, dass Beamte des saudi-arabischen Öl-Nachhaltigkeitsprogramms einräumten, das Land habe eine staatlich unterstützter Plan, Afrika und Asien mit Ölprodukten anzusprechen.

Jim Krane, ein Experte für Energie-Geopolitik an der Rice University, spricht über die Diskrepanz zwischen den Plänen Saudi-Arabiens für grüne Energie und seinem Status als größter Ölexporteur. sagte Time letztes Jahr: „Sie wollen das Beste aus beiden Welten haben.

“Die Ambition der Saudis ist es, der letzte Mann auf dem globalen Ölmarkt zu sein”, fügte er hinzu. “Sie wollen, dass der letzte Tropfen Öl, der gefördert wird, aus einem saudischen Feld kommt.”

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