ichm 1934 bereiste der neu eingesetzte Wohnungsbaudirektor des Stadtrats von Leeds, RAH Livett, Europa, um die neuesten modernistischen Wohnblöcke zu inspizieren. Quarry Hill Wohnungen im Stadtzentrum von Leeds wurden später dem Karl-Marx-Hof in Wien nachempfunden. Als die Wohnanlage 1938 eröffnet wurde, bot sie 3.000 Bewohnern moderne Küchen mit integrierter Abfallentsorgung sowie gemeinschaftliche Kindergärten und Waschsalons in der damals größten Sozialwohnungsanlage Großbritanniens. Innerhalb eines halben Jahrhunderts jedoch war Livetts utopisches Projekt verfallen und verfiel, wurde aufgegeben und anschließend größtenteils abgerissen.
Der Fotograf Peter Mitchell hat nur den letzten Akt des Projektlebens eingefangen. Nachdem er sich nach dem College in London in Leeds niedergelassen hatte, dokumentierte er die Endphase von Quarry Hill in seinem Buch von 1990, Gedenke des Todes. Der Biograf von George Orwell, Bernard Crick, lieferte eine Einführung zu diesem Buch, das auch Dokumentarmaterial über die ersten Gemeinschaftsträume für die Wohnungen und den Verlauf der Dinge enthielt. Mitchells Arbeit sei, so Crick, „keine leichte Polemik gegen Utopismus oder Modernismus in Architektur und Planung, auch wenn Quarry Hill gescheitert ist“.
Vor kurzem hat Mitchell – anerkannt als Schlüsselfigur in der Entwicklung der britischen Farbfotografie – sein Archiv von Quarry Hill-Fotografien durchforstet und ein neues Buch veröffentlicht, Epilog, die zuvor unbekannte Bilder enthält. Hier nickt das weiße Pferd, das neben zwei der verfallenen Betonblöcke auf dem Ödland weidet, ironisch auf arkadische zerstörte Cottages zu, dieses Grundbild der englischen Pastoral, der Natur, die menschliche Ambitionen zurückerobert. Das Viertel Quarry Hill wurde zu einem Kunst- und Unterhaltungszentrum umgebaut und beherbergt heute das Leeds Playhouse und das BBC Yorkshire Building. „Die Zeiten ändern sich“, bemerkt Mitchell über seine lange Verbundenheit mit diesem Ort, „und ich weiß, dass es keinen Sinn hatte, Quarry Hill Wohnungen zu behalten. Aber wofür es stand, hätte es wert sein können, es zu behalten.“