Tie US-Frauen-Nationalmannschaft befindet sich nun in der Mitte eines Revitalisierungsprojekts, das in der Glut der Enttäuschung in Japan begonnen wurde. Die US-Leistung bei den Olympischen Spielen in Tokio wurde als erbärmlich glanzlos angesehen, obwohl sie Bronzemedaillen gewannen. Der von Veteranen geprägte Kader entsprach nicht den Erwartungen, und der Manager, Vlatko Andonovski, hat im vergangenen Jahr ein ehrgeiziges Übergangsprogramm beaufsichtigt.
Weniger als ein Jahr vor der Weltmeisterschaft werfen wir einen Blick darauf, wo er und das Team stehen.
Neue Talente integrieren
Nach einer langwierigen „Siegestour“ mit dem emotionalen Rücktritt von Carli Lloyd begann Andonovskis Kaderrevolution im vergangenen November ernsthaft (genau an dem Ort, an dem ihre letzte Iteration letztendlich getestet wird: Australien). Bei der Bekanntgabe des neuen Kaders sagte Andonovski gegenüber den Medien: „Wir haben eine Seite in Richtung WM-Qualifikation umgeblättert“. Er machte deutlich, dass die Ziele des Programms in Sydney, in Newcastle und in den Monaten nach diesen Freundschaftsspielen darin bestehen würden, neue Talente zu integrieren und sie zu testen.
Von den 22 zum Australien-Camp eingeladenen Spielern waren nur 10 in Tokio und nur sechs waren beim WM-Sieg 2019 in Frankreich anwesend. Andonovski führte (oder wieder) Namen auf dem gesamten Feld ein, deren beständige Vereinsleistungen ihnen einen Blick eingebracht hatten . So begann das Mantra der Andonovski-Ära: Wenn Sie es in der NWSL mit Konsequenz töten, werden Sie einen Blick bekommen. Auch Veteranen und Stars müssen dort auftreten.
Die Stürmerlinie erlebte die größte Verschiebung von allen, da die altgedienten Stars Megan Rapinoe, Alex Morgan, Tobin Heath und Christen Press alle ausgelassen wurden. Spieler mit nur einer Handvoll Länderspielen wurden geholt. Das Muster setzte sich in den nächsten beiden Lagern fort, als Andonovski neue Rotationen von Spielern berief, die von einigen Veteranen ausgeglichen wurden. Auf die Frage, wo all die großen Namen geblieben seien, sagte er den Medien, dass „wir Mia Hamm oder Julie Foudy auch nicht ins Camp rufen“.
Die NWSL war das gleiche Spielfeld, auf dem die Spieler für ein Tryout plädierten. Und ihre Tryouts waren USWNT-Camps vom letzten Sommer bis diesen Juni. Wie Rose Lavelle mir im Februar am Telefon sagte, als sie über den Wettbewerb um die Plätze sprach: „Das Training der Nationalmannschaft ist so intensiv wie jedes Spiel.“
Als sich die USA auf die WM- und Olympia-Qualifikation in Mexiko vorbereiteten, nahm Andonovski schließlich einige Veteranen wieder auf. Rapinoe wurde in der Rolle des Spielertrainers wieder eingeführt. Und Morgan – die auf ihre siebenmonatige Abwesenheit von der Nationalmannschaft damit reagierte, dass sie die Saison ihres Lebens hatte und im Rennen um den goldenen Schuh ganz oben auf dem Feld saß – kehrte zurück.
Mit dem Gewinn der Concacaf-Frauenmeisterschaft in Mexiko haben sich die USA für die Weltmeisterschaft 2023 und die Olympischen Spiele 2024 qualifiziert. Sie haben sich um das Geschäft gekümmert, und Andondovski hat nebenbei einen neuen Kern für dieses Team geformt.
Weiter zur nächsten Phase
Elf Monate sind viel Zeit bis zur WM. Randspieler können (und sollten vielleicht) immer noch ihren Weg zum Kader finden. Insbesondere gibt es einen Haufen verletzter Spieler und neuer Mütter, deren Wiederauftauchen die Form des Teams verändern könnte. Aber nach einem erfolgreichen Sommer und einem langen Jahr des Übergangs hat Andonovski die Umrisse des Teams gezeichnet, das er zur Weltmeisterschaft führen wird.
Es gibt viel Talent im Team, aber es ist unvollkommen. Einige Positionen brauchen mehr Tiefe. Inkonsistenz plagt bestimmte Bereiche des Spielfelds. Andonovski und die altgediente Kapitänin Becky Sauerbrunn waren sich nüchtern: Das ist derzeit kein Team, das bereit ist, einen Weltcup zu gewinnen.
Betonung noch, weil sie in einem Jahr sein könnten. Und sie wollen gemeinsam als Team mehr Erfahrung sammeln, experimentieren und verfeinern.
Vor neun Tagen gab US Soccer seinen 23-köpfigen Kader für zwei Freundschaftsspiele im September gegen Nigeria bekannt. Vermutlich ist dies der aktuelle Kern des Kaders und derjenige, den sie am 7. Oktober nach Wembley bringen werden, um gegen England anzutreten.
Im Folgenden schlüssele ich den Zustand dieses Kaders Position für Position auf, mit Anmerkungen zu ihrem aktuellen Zustand und Spielern am Horizont, die einbrechen könnten.
Torhüter
Die USA haben viel Tiefe in dieser Position. Alyssa Naeher ist die Nummer 1, aber Andonovski hat sich bemüht, einige spannende Zweitbesetzungen für wettbewerbsfähige Spiele zu gewinnen. Ich gehe davon aus, dass das so weitergeht, und hoffe, dass einige Stellvertreter diesen Monat Minuten bekommen.
Im Kader Naeher, Casey Murphy und Aubrey Kingsbury.
Mögliche Aufrufe Phallon Tullis-Joyce. Wir werden den 25-jährigen Torhüter von OL Reign wahrscheinlich irgendwann auf einem USWNT-Kader sehen. Andonovski gab an, dass er auch Adrianna Franch, Bella Bixby und Katie Lund überwachte.
Verteidiger
Sauerbrunn dirigiert die Abwehr, wenn er fit ist. Ihre Innenverteidigerpaarung ist jedoch eine interessante Debatte, und Andonovski hat ziemlich viel experimentiert. Abby Dahlkemper und Tierna Davidson sind verletzt, Alana Cook und Naomi Girma haben sie inzwischen in der Hackordnung niedergeschlagen. Cook hat sich in die erste Wahl gespielt, aber ich freue mich darauf, diesen September mehr von Girma zu sehen.
Innenverteidiger im Kader Sauerbrunn, Koch, Girma.
Potenzial Innenverteidiger Aufrufe Davidson und Dahlkemper.
Crystal Dunn brachte im Mai ein Kind zur Welt und kündigte letzte Woche an, dass sie im September wieder mit dem Team trainieren würde. Das sollte die Hoffnungen der USWNT-Fans stärken und die Gegner entsetzen. Während Dunn seit der Ära von Jill Ellis als Außenverteidigerin eingesetzt wird, ist sie eine natürliche Mittelfeldspielerin. Wenn Andonovski bereit ist, seine Formation zu überdenken und kreativ zu werden, würde ich gerne sehen, was Dunn weiter oben auf dem Spielfeld tun kann.
Außenverteidiger im Kader Emily Fox, Sofia Huerta und Hailie Mace
Potenzial Außenverteidiger Aufrufe Kelley O’Hara (verletzt), Emily Sonnett (verletzt), Carson Pickett und Dunn.
Mittelfeldspieler
Es kommen aufregende, kreative Talente zum Vorschein, aber ihre jüngste Form war als Einheit uneinheitlich. Das Talent und die Kreativität manifestieren sich noch nicht auf dem Platz. Ich würde gerne sehen, wie Andonovski mit Spielern und Formationen experimentiert und Spielern wie Ashley Sanchez mehr Zeit gibt.
Im Kader Andi Sullivan, Rose Lavelle, Lindsey Horan, Kristie Mewis, Sanchez, Sam Coffey, Taylor Kornieck und Savannah DeMelo.
Mögliche Aufrufe Jaelin Howell, Sam Mewis (verletzt), Julie Ertz (schwanger).
Vorwärts
Die USA haben hier viel Tiefe. Andonovskis bevorzugte Flügelspielerinnen sind Mallory Pugh und Sophia Smith, und beide waren hervorragend. Ich freue mich darauf, mehr von Trinity Rodman zu sehen, aber sie hat dieses Camp wegen einer familiären Verpflichtung verlassen. Morgan war die Startstürmerin, aber Cat Macario wird sie für diese Rolle testen, sobald sie fit ist. Rapinoe bleibt auf dem Flügel verfügbar – und ist immer noch zu ihrer früheren Magie fähig.
Im Kader Pugh, Smith, Rapinoe, Morgan, Midge Purce, Ashley Hatch.
Mögliche Aufrufe Macario (eine bestimmte Auswahl passte einmal) und Rodman
Gesprächsthemen
Spaniens strahlende Zukunft Die spanische U20 besiegte am Sonntag in Costa Rica Japan mit 3:1 und sicherte sich damit den Titel bei der U20-Frauen-Weltmeisterschaft 2022. Die Zukunft bleibt rosig für eine Nation, deren Entwicklung des Frauenfussballs in den letzten zehn Jahren sprunghaft angestiegen ist.
Putellas erkannt Barcelonas Kapitänin Alexia Putellas, die bei Spanien bleibt, wurde zum zweiten Mal in Folge zur UEFA-Spielerin des Jahres gewählt.
England wieder zusammen Englands Löwinnen sind zum ersten Mal seit dem Gewinn des Europameistertitels wieder im Training. Sie wollen am Samstag gegen Österreich oder am Dienstag gegen Luxemburg die WM-Qualifikation sichern. Die Gruppenphase der WM-Qualifikation endet am Dienstag, wobei sich die erstplatzierten Teams ihr Ticket sichern und die zweitplatzierten Teams in die Playoffs einziehen.
Zitat der Woche
„Kris Ward wurde von seinen Aufgaben als Cheftrainer entbunden.“ Der Twitter-Account von Washington Spirit beendete mit auffallendem Mangel an Erklärungen und urkomischer Ungezwungenheit die Herrschaft von Ward, der letztes Jahr Mitte der Saison von Richie Burke abgelöst und das Team zu einer Meisterschaft geführt hatte. Die Details rund um die Situation bleiben unklar, aber es folgt eine ernsthaft glanzlose Saison für Spirit.
Empfohlene Ansicht
Rapinoe ist mit OL Reign in unglaublicher Form. Aufbauend auf einer Reihe von Toren erzielte sie dieses Gewinner der Nachspielzeit letzten Freitagabend gegen Orlando Pride (und bekam dann eine gelbe Karte, weil sie ihr Trikot vom Leib gerissen hatte).