Hongkong
CNN
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Chinas Wirtschaft schwächelt. Die Arbeitslosigkeit schießt in die Höhe. Endlose Covid-Lockdowns richten verheerende Schäden in Unternehmen und im Leben der Menschen an. Die Immobilienbranche steckt in der Krise. Die Beziehungen zwischen Peking und den großen Weltmächten stehen unter Druck.
Die Liste der Probleme, mit denen die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt konfrontiert ist, lässt sich fortsetzen – und viele dieser langfristigen Herausforderungen haben sich in einem Jahrzehnt der Herrschaft von Xi Jinping nur noch verschlimmert. Doch die Macht des chinesischen Führers ist unerschütterlich.
In den letzten zehn Jahren hat Xi die Kontrolle in einem Ausmaß gefestigt, das seit der Ära des Gründers des kommunistischen Chinas, Mao Zedong, nicht mehr erreicht wurde. Er ist der Vorsitzende der Kommunistischen Partei Chinas, des Staates, der Streitkräfte und so vieler Komitees, dass er als „Vorsitzender von allem“ bezeichnet wird. Und jetzt ist er bereit, eine normbrechende dritte Amtszeit anzutreten, mit dem Potenzial, lebenslang zu regieren.
Aber absolute Macht kann oft absolute Verantwortung bedeuten, und wenn die Probleme zunehmen, warnen Analysten, dass Xi weniger Spielraum haben wird, um Schuldzuweisungen zu vermeiden.
„Ich denke, der schlimmste Feind von Xi Jinpings Langlebigkeit bei der Herrschaft über China ist Xi Jinping selbst“, sagte Steve Tsang, Direktor des SOAS China Institute in London. „Wenn er einen großen politischen Fehler macht, der Chaos in China anrichtet, könnte dies möglicherweise den Prozess der Auflösung von Xi Jinpings Machtergreifung einleiten.“
Maos Herrschaft von 1949 bis 1976 war geprägt von vorschnellen politischen Entscheidungen, die zu zig Millionen Toten führten und die Wirtschaft zerstörten. Nach diesen Jahrzehnten des Aufruhrs entwickelte die Kommunistische Partei ein System der kollektiven Führung, um den Aufstieg eines weiteren Diktators zu verhindern, der willkürliche und gefährliche Entscheidungen treffen könnte.
Chinas nächster Führer, Deng Xiaoping, stellte eine ungeschriebene Regel und einen Präzedenzfall auf, dass der Generalsekretär der Kommunistischen Partei – die Rolle, aus der Chinas Führer wahre Macht ableitet – nach zwei Amtszeiten zurücktreten würde.
Von Mao bis Xi: Eine Geschichte der chinesischen Führung
Als Xi 2012 die Macht übernahm, boomte Chinas Wirtschaft, da sie sich enger mit dem Rest der Welt verzahnte. Nur vier Jahre zuvor hatte China die Welt mit den extravaganten Olympischen Sommerspielen in Peking verblüfft. Aber für Xi befand sich die Partei in einer Krise: überrannt von Korruption, Machtkämpfen und Ineffizienzen.
Xis Lösung war die Rückkehr zu einer diktatorischen und personalistischen Herrschaft. Er säuberte politische Feinde in einer umfassenden Antikorruptionskampagne, brachte interne Meinungsverschiedenheiten zum Schweigen, schaffte die Amtszeitbeschränkungen des Präsidenten ab und verankerte die „Xi Jinping-Gedanken“ in der Verfassung der Partei.
Laut Analysten verfallen viele Diktaturen in ein Muster des Machtmissbrauchs und der schlechten Entscheidungsfindung, wenn der Führer nicht ausreichend beraten wird. Sie weisen auf Wladimir Putins zunehmend kostspieligen Krieg gegen die Ukraine hin, da sie befürchten, dass Xis ähnlich unbestreitbare Macht wie der russische Präsident eines Tages zu ebenso katastrophalen Folgen führen könnte.
Putin und Xi „leiden unter demselben Strongman-Syndrom-Problem, nämlich dass sie ihre Politikberatungskreise in Echokammern verwandelt haben, sodass die Menschen ihre Meinung nicht mehr frei äußern können“, sagte Tsang. „Wir sehen, dass große Fehler gemacht werden, weil diese interne politische Debatte in ihrem Umfang reduziert oder sogar eliminiert wurde.“
In der jüngeren Geschichte hat sich kein Land so schnell modernisiert wie China. Die Kommunistische Partei behauptet, ihre Führung habe dazu beigetragen, Hunderte von Millionen aus der Armut zu befreien und rückständige Dörfer in atemberaubende Megastädte zu verwandeln. Aber dieses Wachstumswunder hat sich verlangsamt. Und viele langjährige Herausforderungen in Chinas Wirtschaft wurden durch Xis Politik nur noch verschärft.
Xi hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Partei und ihre Kontrolle über Wirtschaft und Gesellschaft zu stärken. Er hat ein hartes Durchgreifen gegen den einst lebhaften Privatsektor entfesselt, das zu Massenentlassungen geführt hat. Peking behauptet, die strengeren Vorschriften würden übermäßig mächtige Unternehmen einschränken und die Verbraucher schützen, aber die Maßnahmen haben Privatunternehmen erstickt, die Wirtschaft erschüttert und Ängste vor zukünftigen Innovationen geweckt.
Chinas einst lebhafter Privatsektor erstickt unter Xis Vorgehen
Peking begann im Jahr 2020, die Kreditvergabe für Immobilienunternehmen einzuschränken, was zu Liquiditätsengpässen und Zahlungsausfällen bei vielen Entwicklern führte, darunter auch beim riesigen Konglomerat Evergrande. Wohnungsbauprojekte sind ins Stocken geraten und verzweifelte Hauskäufer im ganzen Land weigern sich, Hypotheken auf unfertige Häuser zu zahlen. Störungen im Immobiliensektor haben übergroße Auswirkungen auf Chinas Gesamtwirtschaft, da sie bis zu 30 % des BIP des Landes ausmacht.
Aber während der Führung von Xi hat nichts Chinas Wirtschaft und Gesellschaft so erschüttert wie Null-Covid. Im dritten Jahr der Pandemie hat China an der harten Politik festgehalten, die auf Massentests, umfassenden Quarantänen und Schnellsperren setzt, um Infektionen um jeden Preis auszumerzen, auch wenn der Rest der Welt gelernt hat, mit dem Virus zu leben.
Das Land sperrt weiterhin ganze Städte wegen einer Handvoll Infektionen und schickt alle positiven Fälle und engen Kontakte in Quarantäneeinrichtungen der Regierung. Das Anstehen für Covid-Tests und das Scannen eines Tracking-Gesundheitscodes zum Betreten eines öffentlichen Raums sind normal geworden. Peking argumentiert, die Politik habe China daran gehindert, wie der Rest der Welt in eine Gesundheitskatastrophe zu geraten, aber Null-Covid wird mit enormen und wachsenden Kosten eingesetzt.
Künstler trägt 27 Schutzanzüge, um gegen Chinas Politik zu protestieren
Ständige Lockdowns haben das Wachstumstempo der chinesischen Wirtschaft dramatisch gedrosselt. Die Rekord-Jugendarbeitslosigkeit hat fast 20 % erreicht. Taschenbücher schrumpfen. Hoch verschuldete Kommunalverwaltungen sind gezwungen, für Massentests auf Covid auszugeben. Experten sagen, dass die Ressourcen besser für die Erhöhung der Impfraten ausgegeben würden, als für den Bau kostspieliger Teststandorte und Quarantäneeinrichtungen. China hat noch keinen ausländischen mRNA-Impfstoff zugelassen, der nachweislich wirksamer gegen die hochansteckende Omicron-Variante ist als die in China verwendeten inaktivierten Impfstoffe.
Zu Beginn der Pandemie zensierte – und in einigen Fällen bestraft – Peking Ärzte, Experten und Bürgerjournalisten, die versuchten, vor einem tödlichen Virus in Wuhan zu warnen.
Fast drei Jahre später, als die meisten internationalen Experten China raten, einen Weg zu finden, mit dem Virus zu leben, hat sich Peking verdoppelt. Anfang dieses Jahres wurde Shanghai – eine Metropole mit mehr als dreimal so vielen Einwohnern wie New York City – für zwei Monate abgeriegelt. Die Menschen kämpften darum, genug Nahrung und Grundbedürfnisse zu bekommen. Verzweifelte Anwohner brachen aus der häuslichen Haft aus und stießen bei seltenen Straßenprotesten mit Vollzugsbeamten zusammen. Vielen Patienten wurde lebensrettende medizinische Versorgung verweigert.
Als die Weltgesundheitsorganisation die Null-Covid-Politik als „nicht nachhaltig“ kritisierte, zensierte China die Aussage in den sozialen Medien.
Susan Shirk, Direktorin des 21st Century China Center und Autorin von „Overreach“, einem Buch über Xis Führung, sagt, Chinas Führer „konkurrieren miteinander, um zu beweisen, wie loyal sie ihm gegenüber sind, weil Xi Loyalisten fördert, nicht die kompetentesten Leute. ” Das führe dazu, dass Untergebene bei der Umsetzung von Richtlinien übertrieben würden, um Xi zu gefallen, sagte sie.
Shirk sagte, dies habe sich bei Null-Covid abgespielt, da Xi seine Führung direkt an die Strategie gebunden habe, sodass lokale Beamte ihr eifrig gefolgt seien, um Loyalität gegenüber dem Führer zu zeigen und ihre Karrieren zu schützen.
„Viele der Schmerzen in Chinas Wirtschaft wurden von Chinas Führer selbst zugefügt“, sagte Shirk.
„Das deutet also darauf hin, und das ist eine ziemlich beunruhigende Vorstellung, dass die Kommunistische Partei Chinas sich nicht länger als Entwicklungspartei bezeichnet und die wirtschaftliche Entwicklung zu ihrem Hauptziel macht. Aber stattdessen ist es Xi Jinpings Machtergreifung.“