TDrei Generationen treffen sich in Sigmund Freuds Arbeitszimmer in 20 Maresfield Gardens, London. Lucian Freuds Gemälde seiner Mutter Lucie hängt über der berühmten Beratungscouch seines Großvaters. Die Frau liegt wie im Raum schwebend da, die Augen geschlossen, die Arme in einer Geste der Hingabe erhoben. Kurator Martin Gayford, der Lucian Freud kannte und von ihm porträtiert wurde, sagt, der Maler habe Freudsche „Mutterprobleme“. Nicht weil sie streng war, sondern weil sie es nicht war. Als Liberale aus Weimar, die an radikale Erziehung glaubte, belohnte sie ihn dafür, dass er wild und kriminell war. Und er ärgerte sich darüber.
Was Freudsche Geheimnisse angeht, ist dies eher eine Anekdote als ein tiefer Tauchgang. Und Freuds Gemälde seiner Mutter aus den 1970er Jahren zeigt weder eine Spur von Antagonismus noch von Anbetung. Es strebt nach absoluter Objektivität und konzentriert sich ebenso ruhig auf ihr gemustertes Kleid wie auf ihr von der Zeit zerfurchtes Fleisch. Wir sind Tatsachen, sagt Freud: Wir atmen, wir kopulieren, wir sterben. Dieses Bild will, wie alle seine Bilder, der Existenz ins Auge sehen, seine Mutter in ihrer physischen Realität sehen. Nach einer Weile spürte ich Knochen und Organe unter dem Kleid. Dafür ist Kunst da, sagt uns Freud: eine Spur unserer Existenz zu bewahren. Nur das.
Wenn Lucian Freud tatsächlich auf der Couch liegen würde, würde er sicher nicht viel sagen. Hier ist meine Mutter. So sah sie aus. Es wäre beängstigender, als Tony Soprano zu analysieren. Aber Sie können sich vorstellen, wie Sigmund drängt, seine Stimme kommt von der Beratungscouch: „Sind Sie so sicher, dass es keine weitere Bedeutungsebene gibt?“
Diese Ausstellung trägt den Untertitel Der Maler und seine Familie. Dieses Freudsche Thema bietet viel zu analysieren. In Freuds Werk Esther und Albie von 1995 stillt eine Mutter ihr Baby. Ihre entblößte Brust ist ein blau-weißes Netz aus Adern und Sprenkeln, während sich die gerötete Brustwarze in den zufriedenen Mund der kleinen Albie schmiegt. Der Künstler identifiziert sich mit dem kleinen Jungen, man hat das Gefühl, er hat die Brust seiner Mutter ganz für sich. Aber die Mutter ist die Tochter des Künstlers, das Baby sein Enkel. Ich vermute, Sigmund hätte das geliebt.
Noch beunruhigender ist Freuds Radierung Head of Ali von 1999, ein Porträt seines Sohnes Alexander „Ali“ Boyt, der in einem Wandtext erklärt, dass er schwere Drogenprobleme hatte, als sein Vater ihn porträtierte. Deshalb hängt sein linkes Augenlid herunter. Esther Freud und Ali Boyt gehören zu Lucian Freuds 14 anerkannten Kindern aus verschiedenen Beziehungen und Begegnungen, von denen nur 10 etwas in seinem Testament hinterlassen haben. Der Freud-Nachlass wird auf juristischen Websites als Testfall dargestellt, da die Gerichte, als er von einem der verschmähten Kinder angefochten wurde, seine Verwendung des englischen Rechtsinstruments namens Secret Trust bestätigten.
Ist das relevant? Nun, wenn Sie eine Ausstellung zum Thema „Familie“ machen, ja. Einzelne Einblicke in das komplexe, ungeheuerliche Leben des Künstlers bleiben hängen, während uns sentimentale Souvenirs wie das Cover gezeigt werden, das er für Esther Freuds Roman Hideous Kinky entworfen hat – als wolle er beweisen, dass er doch ein guter Vater war.
Schlimmer noch, die Show ist geschlechtslos. Wenn Lucian und Sigmund Freud eines gemeinsam hatten, dann war es ihre gemeinsame Besessenheit vom Begehren. Sigmund holte die menschliche Sexualität im Alleingang aus der viktorianischen Dunkelheit und bestand darauf, dass sie das Herzstück unserer Natur sei, in all ihren „Wechseln“. Lucian hat eine lebenslange Bravour demonstriert, wie viele Partner eine Person haben kann, sowohl männliche als auch weibliche. Aber diese Show scheint es für vulgär zu halten, Fragen über Lucian Freuds Sexualleben oder die Art und Weise zu stellen, wie es seine Kunst antreibt. Das ist das Freud-Museum – warum unterdrückt werden?
Zu Lebzeiten wahrte der Maler rücksichtslos seine Privatsphäre. Aber er ist seit 11 Jahren tot. Neue Fakten kommen ans Licht: Eine Show im vergangenen Jahr untersuchte seine schwulen Beziehungen in den 1940er Jahren und es wird immer deutlicher, dass seine Freundschaft mit Francis Bacon eine Art große Liebesgeschichte war. Wie anscheinend auch seine spätere Beziehung zu Kate Moss.
Sollten wir nach den schmutzigen Details seines Sexuallebens fragen? Sigmund würde. „Wenn eine biografische Studie wirklich dazu bestimmt ist, das Seelenleben ihres Helden zu verstehen“, sagt er 1910 in seinem Buch über Leonardo, „darf sie die sexuelle Aktivität oder sexuelle Individualität ihres Gegenstands nicht stillschweigend übergehen.“ Leider hat diese Show Angst, diesen Rat anzunehmen. Der Akt fällt durch seine Abwesenheit auf: Das eigentliche Thema, das Lucian Freuds größte Werke erregte und im Haus seines sexbesessenen Großvaters am relevantesten ist, wird vermieden. Ich hätte viel lieber einen seiner Akte über der Couch gesehen. Indem sie Lucian Freuds eisiger Autorität als Mann treu bleibt, lässt diese Ausstellung seine Kunst trocken aussehen. Es gibt ein Foto von ihm, das ein Pferd zeigt, das er von ihm gemalt hat. Was sollen wir denken, dass er eine gütige Seele war? Es ist ziemlich klar, dass er es nicht war.
Dem würde ich normalerweise hinzufügen: und diese Grausamkeit macht ihn zu einem so beeindruckenden Künstler. Aber diese Show ist so ehrfürchtig, dass sie zur Ketzerei einlädt. Die Unverblümtheit von Freuds Kunst passt besonders nicht zu der wunderbaren Kunstsammlung seines Großvaters Ägyptische Uschebtietruskische Skulpturen und römische Fresken.
Ich wollte hier einen fantasievolleren Künstler sehen. Bacon malte die griechischen Tragödien und Monster, die Sigmund Freuds Denken prägen. Seine wirren Alpträume gehören in das uralte Labyrinth des Geistes. Lucian Freuds fleischige Realitäten weniger. Sein absoluter Widerstand gegen Geschichten ist seine Stärke, aber auch eine Schwäche. Wenn er nicht großartig ist, kann er überraschend schlank sein. Eine Zeichnung von Bella Freud hier hat überhaupt keinen Charakter.
Bacon, Picasso, Rothko und Rego haben alle Freudsche Mythologien und Traumlandschaften geschaffen. Im Gegensatz dazu bleibt der Lucian, den wir hier sehen, in seinem Atelier, diesem Kühlraum in Paddington, und malt Fakten, Fakten, Fakten.