Warum sollten Gaby Hinsliff und andere keine Freude daran haben, Büchern zuzuhören (Ignorieren Sie die Puristen – ein Buch hören statt lesen ist weder schwänzen noch schummeln, 29. Dezember)? In der Antike und im Mittelalter, als nur wenige Menschen lesen konnten, erfreuten sich diejenigen, die sich nicht auf die mündliche Verlesung von Briefen, Proklamationen, Inschriften usw . Das Hörbuch kann also tatsächlich als Demokratisierung einer Praxis angesehen werden, die einst nur der Elite zur Verfügung stand.
Dies bedeutet jedoch nicht, wie es Kathryn Hughes in ihrer Rezension von Papyrus von Irene Vallejo (8. Dezember) ausdrückte, dass „alle Lektüre [in antiquity] geschah laut“. Mündliches Lesen war vielleicht häufiger als heute, aber das stille Lesen war schon sehr früh bekannt – die früheste historische Persönlichkeit, von der gesagt wird, dass sie still gelesen hat, ist Alexander der Große.
Die Vorstellung, dass altes Lesen fast ausschließlich mündlich erfolgte, ist aus einer berühmten Passage in den Bekenntnissen des heiligen Augustinus entstanden, in der er seine Überraschung darüber auszudrücken scheint, dass der heilige Ambrosius in Gesellschaft schweigend las. Aber das ist eine Fehlinterpretation. Der Schlüsselsatz, idiomatisch übersetzt, lautet: „So sahen wir ihn schweigend lesen. Er hat immer so gelesen.“ Es war also nichts Ungewöhnliches – und sollte es jetzt auch nicht sein, Bücher zu hören.
Gregor Brooks
Sheffield