EINs Podcast-Hörerzahl im Laufe der Pandemie stieg, tauchten Berichte über Menschen auf, die eine Art parasoziale Intimität mit Podcast-Hosts entwickelten – in einigen Fällen fühlten sie sich, als wären sie Freunde. Jetzt haben neue Forschungsergebnisse gezeigt, dass die Art und Weise, wie wir uns entscheiden, Podcasts zu hören, unsere wahrgenommene Intimität mit ihren Gastgebern tatsächlich verbessern könnte.
Forscher der Rady School der UC San Diego, der UCLA und der UC Berkeley haben herausgefunden, dass sich Menschen beim Hören auditiver Botschaften – wie Podcasts, Hörbücher und Radionachrichten – über Kopfhörer empathischer und überzeugender fühlen, als wenn sie dieselben Botschaften über Lautsprecher hören .
In einem Experiment hörten die Teilnehmer einen Sprachclip von einem CEO, dessen Unternehmen visuelle Informationen für Blinde bereitstellt. Nachdem sie sich die Rede angehört hatten, wurden die Teilnehmer gefragt, ob sie einen Brief schreiben würden, um die Auszeichnung der CEO für ihre Arbeit zu unterstützen. Personen, die den Podcast über Kopfhörer hörten, stimmten doppelt so häufig einer Nominierung zu (30 %) als Personen, die über Lautsprecher zuhörten (14 %).
Forscher fanden heraus, dass Kopfhörer aufgrund des Phänomens der „Im-Kopf-Lokalisierung“ ein Supraleiter für emotionale Verbindungen sind. Da Kopfhörer den Eindruck erwecken, als kämen die Stimmen aus Ihrem Kopf, „erwecken sie ein Gefühl größerer Nähe zu Ihrem Gesprächspartner“, erklärt On Amir, Co-Autor der Studie. was bevorsteht in der Zeitschrift Organizational Behaviour and Human Decision Processes.
Die Idee für die Studie entstand eines Tages, als Alicea Lieberman, Assistenzprofessorin der UCLA Anderson School of Management, in ihrem Auto den Podcast „This American Life“ einschaltete.
Als langjährige Zuhörerin hatte Lieberman das Gefühl, eine Art Beziehung zu ihrem Gastgeber Ira Glass aufgebaut zu haben. An diesem Tag bemerkte sie jedoch etwas Seltsames an Glass ‘charakteristischer Intonation, die aus den Lautsprechern in ihrem Auto kam. „Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Oh, ich fühle nicht die Verbindung zu ihm, die ich normalerweise spüre, wenn ich über meine Kopfhörer zuhöre“, sagt sie.
Das war ein „Klick-Moment“ für Lieberman. „Ich dachte: ‚Moment mal, warum passiert das? Und was bedeutet das dafür, wie ich diese Geschichten tatsächlich wahrnehme.“
Um die Hypothese zu testen, dass Kopfhörer tiefere emotionale Verbindungen zu Geschichtenerzählern und ihren Erzählungen ermöglichen, führten Lieberman und andere Forscher fünf separate Studien mit insgesamt über 4.000 Teilnehmern durch.
In einem Experiment hörten sich die Probanden entweder über Kopfhörer oder Lautsprecher einen PSA über die Gefahren des abgelenkten Fahrens an, der von einer Person erzählt wurde, deren Eltern bei einem Autounfall ums Leben gekommen waren. Kopfhörerhörer berichteten später, dass sie sich mehr Sorgen über die Bedrohung durch abgelenktes Fahren machten als Teilnehmer, die die Nachricht über Lautsprecher hörten.
Einige mögen sich fragen, ob die Verwendung von Kopfhörern zu dem enormen Einfluss bestimmter Podcast-Phänomene beigetragen haben könnte, wie Alex Cooper (der durchschnittlich 3 Millionen Zuhörer pro Folge für ihren Call Me Daddy-Podcast hat), Ben Shapiro (2,6 Millionen hören auf seine rechten Ansichten) und Joe Rogan – den Vox Media als „eine der beeindruckendsten Einzelstimmen in den Medien, die es gibt – vielleicht jemals“ beschrieben hat und der durchschnittlich etwa 11 Millionen pro Folge hat.
Und es kann auch Auswirkungen geben, die über das Podcasting hinausgehen – Remote-Mitarbeiter könnten sich beispielsweise durch die Verwendung von Kopfhörern bei Zoom-Anrufen besser mit ihren Kollegen verbunden fühlen. Vermarkter möchten möglicherweise mehr über Kopfhörergewohnheiten erfahren, um Käufer in ihrer beeinflussbarsten Form anzusprechen, und Politiker könnten bei Kundgebungen, die wie stille Diskotheken aussehen, für ihre Wahlkreise werben.
Was passieren könnte, wenn sie andere Arten von Inhalten testen würden, ist noch eine unbeantwortete Frage; Lieberman hat jedoch ein paar Ahnungen. „Man könnte sich vorstellen, wenn jemand Joe Rogan wirklich nicht mochte – Hand erhoben – und ich reagierte eher auf ihn, dann könnte ich eine stärkere negative Reaktion haben und sagen: ‚Oh mein Gott, steck ihn nicht in meinen Kopf, ich möchte von dieser Person wegkommen.’“