Für einige Leute waren es Quizfragen, für andere Backen und Puzzles, aber für Startup-Gründer Kufa Matiya war das, was ihn durch die Pandemie brachte, ein wöchentliches Online-Treffen mit einer Gruppe gleichgesinnter Unternehmer.
„Diese Drei-Stunden-Periode war in meinem Tagebuch religiös festgelegt“, sagt Matiya, der Gründer und CEO von FutureMatch mit Sitz in Birmingham, einer Einstellungsplattform für junge Karrieretalente. „Ich habe mich darauf gefreut, weil ich wusste, dass ich so viel lernen würde – von der Skalierung eines Unternehmens bis hin zu Produktentwicklung, Marketing und Lieferketten. Ich würde jeden Anruf mit einem aufgeregten Gefühl verlassen, um zur Arbeit zu gehen.“
Diese bahnbrechenden Meetings standen Matiya über die Eagle Labs von Barclays zur Verfügung Schwarzer Gründerbeschleuniger Programm, das unterrepräsentierten Unternehmern 12 Wochen lang Masterclasses und Workshops sowie Zugang zu Mentoren und einem Netzwerk potenzieller Investoren bietet.
Weniger als 0,25 % Risikokapital gingen zwischen 2009 und 2019 an schwarze Gründer in Großbritannien, und Accelerator-Programme wie dieses versuchen, Abhilfe zu schaffen. Für Matiya, dessen Geschäft es ist, vielfältige Talente mit den richtigen Karrieremöglichkeiten zusammenzubringen, war es ermutigend, den Durchbruch geschafft zu haben und unter anderen unterschiedlichen Gründern zu sein.
„Wir sprachen davon, vor denselben Herausforderungen zu stehen, aber abgesehen davon, dass wir schwarze Gründer waren, waren wir nur eine Gruppe ehrgeiziger, motivierter Menschen, die alle versuchten, ihre Startups zu skalieren – wir wurden Freunde. Und ich liebe die Tatsache, dass wir uns alle in verschiedenen Stadien unserer Reise befinden. Es ist großartig, zusammenzukommen, weil ich so viel lerne, wenn ich ihre Geschichten höre.“
Auch für Stacey Sharp, eine Tech-Unternehmerin aus Liverpool, die ihr Wellness-Geschäft gründete, war es von entscheidender Bedeutung, mit gleichgesinnten Unternehmern zusammen zu sein Rückzugmi Nur wenige Monate bevor das Land in den Lockdown gestürzt wurde. Für ein Startup, das darauf abzielt, Reisen mit Wellness zu verbinden, war die Pandemie eine enorme Störung.
„Wir hatten keinen Zeitrahmen, mit dem wir arbeiten konnten, daher war es schwierig zu planen“, sagt Sharp, der ein Crowdfunding durchgeführt hat, um die Plattform am Laufen zu halten. Sie schloss sich auch an Gründerinnen von Barclays Netzwerk, ein weiterer Strang von Eagle Labs, der sich auf die Unterstützung von Unternehmerinnen beim Ausbau ihres Unternehmens konzentriert. Sharp sagt, dass sich diese wöchentlichen Online-Anrufe mit anderen Frauen wie eine Rettungsleine angefühlt haben: „Viele von uns haben den Sturm durch Covid geritten. Wir sprachen abwechselnd über unsere Geschäfte und die Herausforderungen, vor denen wir standen. Wenn Sie in einer schwierigen Lage waren oder eine Frage hatten, konnten Sie um Rat fragen.
„Ich habe erkannt, dass das Umfeld von Gründerinnen und Unternehmerinnen wie ein eigenes Ökosystem ist. Wir bauen alle unsere eigenen Unternehmen auf und bauen sie aus, während wir uns gegenseitig helfen, erfolgreich zu sein, weg von der eher optimistischen und manchmal einschüchternden männlichen Startup-Umgebung.“
Letztes Jahr wurde Sharp für Eagle Labs ausgewählt. Globale Verbindung „Raising in Silicon Valley“-Programm, das es britischen Unternehmern ermöglicht, von Silicon-Valley-Veteranen zu lernen.
„Von erfolgreichen US-Gründern und Investoren zu hören, hat bereits verändert, was ich mit Retreatmi mache, und mich dazu gebracht, anders über potenzielle Investoren nachzudenken – wie ich ihre Psyche verstehen und nachfassen kann. Es hat mir klar gemacht, wie wichtig es ist, mein Unternehmen nicht zu unterbewerten, mich mit vielen Investoren zu treffen und in meinem Ansatz ziemlich aggressiv zu sein. Nichts davon hatte vorher so richtig geklickt.“
Sharp, die einen Hintergrund in Ernährung und Pilates hat und auf einer geschäftlichen Mission ist, „Menschen zu helfen, die beste Version ihrer selbst zu werden“, sagt, dass die Erfahrung, mit anderen Gründerinnen zusammen zu sein, sie dazu bringt, alles, was sie lernt, zu teilen und weiterzugeben. „Die Chancen stehen schlecht bei weiblichen Gründern, also gebe ich gerne alles weiter, was ich auf dem Weg lerne.“
Es war die Gelegenheit, neue Erkenntnisse zu gewinnen, die die Investorin Victoria Kostic-Nola dazu veranlasste, sich für das Global Connect-Programm zu bewerben. Nach einer steilen Karriere im internationalen Geschäft, einschließlich des globalen Talentmanagements im Energiedienstleistungssektor, gründete sie 2018 ihr in Zypern ansässiges Beratungsunternehmen Nämlich Ventures, und begann, in Technologie-Startups und Scale-ups zu investieren und mit ihnen zusammenzuarbeiten. Kostic-Nola bewarb sich für das Programm mit der Begründung, dass sie dieses Wissen an die Startups in ihrem eigenen Portfolio weitergeben könnte, wenn sie besser verstehen könnte, wie Gründer im Silicon Valley erfolgreich Finanzmittel aufbringen.
„Wir hatten ein vierwöchiges Programm mit Masterclasses und Q&A-Webinaren, in denen wir direkt von erfahrenen Startup-Gründern und Investoren in den USA zu hören bekamen. Danach habe ich jedes Gespräch weiterverfolgt, mir den Kopf zerbrochen und mein persönliches Portfolio britischer Startups mit globalem Potenzial präsentiert. Eine Perspektive zu bekommen, wie die Dinge im Silicon Valley funktionieren, hat meine Messlatte noch höher geschoben – zu hören, wie Investoren ein Pitch Deck erwarten, wie man auf Investoren zugeht, wie wichtig es ist, konkret und spezifisch in Ihrer „Frage“ zu sein, denn in den USA gibt es ist keine Zeit! In Europa chatten wir viel mehr“, lacht Kostic-Nola.
Bewaffnet mit all diesen Informationen und einer Reihe neuer internationaler Verbindungen ist Kostic-Nola jetzt noch zuversichtlicher in Bezug auf die Möglichkeit, einige der Dutzend Unternehmen, in die sie bereits investiert hat, zu skalieren könnte die Startups, an die ich glaube, mit Best Practices und neuen Kontakten verbinden.“
Kostic-Nola schätzt die Erfahrung, an dem Programm beteiligt zu sein, und setzt sich nun leidenschaftlich dafür ein, die Dynamik des Silicon Valley in die europäische Investitionslandschaft zu bringen.
Alle drei Alumni von Barclays Eagle Labs, die hier ihre Erfahrungen geteilt haben, sind sich einig, dass die Teilnahme nicht nur ihren Antrieb gestärkt hat, sondern ihnen auch das Wissen vermittelt hat, das ihre Ambitionen in die Tat umsetzen wird. „Ich kam aus jeder Eagle Labs-Sitzung mit dem Gedanken: ‚Wow, das musste ich unbedingt wissen’“, reflektiert Matiya. „Und darüber hinaus bedeutet es viel, zu wissen, dass Barclays an Sie glaubt und daran glaubt, dass Sie erfolgreich sein können.“
Erfahren Sie mehr darüber, wie Barclays Eagle Labs hilft Unternehmern und Start-ups dabei, ihre Ideen zum Laufen zu bringen und Informationen darüber zu erhalten, wie sie sich für eines ihrer Programme bewerben können