Jia Ruilings* Vater leidet seit dem 17. März unter starken Schmerzen. Er hat Magenkrebs im Spätstadium, aber sein Krankenhaus weigerte sich, ihn zu behandeln, weil Jias Nachbarschaft aufgrund einer Handvoll Covid-Fälle abgeriegelt war.
„Wir haben das Krankenhaus immer wieder angefleht, ihn aufzunehmen“, sagte Jia. „Irgendwann hatte mein Vater so große Schmerzen, dass er sich das Leben nehmen wollte. Was können wir tun? Bitte helfen Sie uns, die Zentralregierung zu informieren.“
Chinas strikte Null-Covid-Politik bedeutet, dass alle positiven Fälle ins Krankenhaus eingeliefert werden müssen. Aber in den letzten Wochen, als die Fallzahlen stark gestiegen sind und 26 Millionen Menschen in einen harten Lockdown eingetreten sind, ist Festlandchinas wichtigstes Finanzzentrum zum Erliegen gekommen. Medizinische Ressourcen werden überwiegend umgeleitet, um Covid zu bekämpfen, was es für Nicht-Covid-Patienten wie Jias Vater schwierig macht, darauf zuzugreifen.
Luo Ruixiang*, ein 39-jähriger chinesischer Arbeiter in der Republik Kongo, hatte eine ähnliche Erfahrung. Er flog im März nach Hause in der Hoffnung auf eine dringende Behandlung, nachdem er sein linkes Auge verletzt hatte.
Er landete in Shanghai und informierte sein Quarantänehotel und die Zollbeamten über seine medizinischen Bedürfnisse, aber mehr als eine Woche lang hörte er nichts. „Ich war besorgt, dass ich bereits erblindet wäre, wenn ich gewartet hätte, bis die Quarantäne vorbei war“, sagte er.
Verzweifelt ging Luo zur Social-Media-Site Weibo, um um Hilfe zu bitten. Lokale Medien riefen ihn bald an und medizinische Hilfe war schnell unterwegs. „Zum Glück ist die Operation abgeschlossen“, sagte er. „Es soll nicht so kompliziert sein, aber als kleine Kartoffel fällt mir alles so schwer.“
Der Omicron-Ausbruch in Shanghai ist der bisher größte Test für Chinas Null-Covid-Politik, und die Stadt hat zu kämpfen. Am Montag meldeten Gesundheitsbeamte 8.581 asymptomatische und 425 symptomatische Fälle in den letzten 24 Stunden. Die Zahlen sind im Vergleich zu Ländern wie Großbritannien und den USA gering, aber sie gehören zu den größten in China, seit das Virus Ende 2019 erstmals in Wuhan gemeldet wurde.
Kritiker sagen, die Stadt, eine der modernsten Chinas, hätte besser vorbereitet sein sollen. „Sie waren seit 2020 zu erfolgreich, also wurden sie selbstgefällig“, sagte Jia und betonte, dass sie nicht gegen die Regierung sei, sondern dass das Leiden ihres Vaters sie „sehr wütend“ gemacht habe.
„Sowohl das Virus als auch die Menschen verändern sich“, sagte Chen Xi, Experte für öffentliche Gesundheit an der Yale School of Public Health. „Es ist das erste Mal, dass die Untervariante von Omicron, dh BA.2, Shanghai trifft. Die beispiellose Geschwindigkeit der schnellen Ausbreitung übertrifft die Kontaktverfolgung und andere herkömmliche Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Die Menschen haben auch nach mehr als zwei Jahren strenger Gesundheitsmaßnahmen eine ausgeprägte Covid-Müdigkeit.“
Hilflos und frustriert
Während der Lockdown in Chinas größter Metropole anhält, ist das Gefühl der Hilflosigkeit überwältigend. Fotos und Videos, die kleine Kinder zeigten, die in einem Krankenhaus in Shanghai von ihren Eltern getrennt wurden, erregten am Wochenende Wut in den sozialen Medien. Ein Elternteil, dessen Kleinkind nach einem positiven Test weggebracht wurde, schrieb in den sozialen Medien: „Ich bin so aufgebracht … Das ist unmenschlich.“
Mehrere in Shanghai ansässige EU-Diplomaten schickten am 31. März einen Brief an die Stadtregierung, in dem sie sie drängten, ihren Bürgern zu helfen, wenn sie medizinische Hilfe benötigten. Sie forderten Shanghai auch auf, Kinder nicht von ihren Eltern zu trennen, „was auch immer die Umstände sind“.
Die Gesundheitsbehörden von Shanghai verteidigten die Politik am Montag, als Eltern und Erziehungsberechtigte ihre Wut in den sozialen Medien zum Ausdruck brachten. Wu Qianyu, ein Beamter der städtischen Gesundheitskommission von Shanghai, sagte, die Politik sei ein wesentlicher Bestandteil der Bemühungen zur Vorbeugung und Bekämpfung des Virus.
Als Reaktion auf Beschwerden gab Ma Chunlei, der Generalsekretär der Stadtverwaltung von Shanghai, am Freitag zu, dass seine Regierung den Ausbruch schlecht gehandhabt habe. „Unser Bewusstsein für den hochinfektiösen und heimtückischen Mutantenstamm Omicron war nicht ausreichend, und unsere Vorbereitung auf den signifikanten Anstieg der Infektionen war nicht umfassend“, sagte er. „Wir nehmen Ihre Kritik aufrichtig entgegen und arbeiten hart daran, sie zu verbessern.“
Trotz des Geständnisses sagen einige, dass sich die Dinge immer noch nicht verbessert haben. Die Frau von Deng Zhaoyang* und der dreijährige Sohn befinden sich seit dem 29. März in einer von der Regierung geführten Quarantäneeinrichtung. „Die Einrichtung wird von Freiwilligen betrieben und niemand scheint verantwortlich zu sein. So sehr, dass wir nicht einmal wissen, wann sie die Einrichtung verlassen werden, und es ging auch niemand, um Covid-Tests für sie durchzuführen“, sagte er.
Deng, der vor Jahren als Erwachsener in die Stadt ausgewandert war, sagte, dass er in den letzten Jahren, als die Dinge normal waren und andere Teile Chinas mit Ausbrüchen zu kämpfen hatten, nie gedacht hätte, dass in Shanghai dasselbe passieren würde.
„Bevor Omicron ankam, war es verständlich, dass diejenigen, die es bekommen haben, in Quarantäneeinrichtungen geschickt werden sollten“, sagte er. „Aber jetzt haben die meisten von ihnen nur noch leichte Symptome. Sollte die Regierung ihre Politik nicht entsprechend anpassen?“
Das Gefühl der Frustration wird von einigen Medizinern der Stadt geteilt. In einem aufschlussreichen Telefongespräch letzte Woche, das im In- und Ausland online die Runde gemacht hat, sagte ein Beamter des chinesischen Zentrums für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) in Shanghai, dass die medizinischen Ressourcen der Stadt stark belastet seien.
„Ich habe es bereits vorgeschlagen [to higher officials] mehrfach, dass Personen mit leichten oder keinen Symptomen einfach zu Hause unter Quarantäne gestellt werden sollten“, sagte sie und fügte hinzu, dass es bei den aktuellen Bemühungen zur Bekämpfung des Virus mehr um Politik gehe. „Aber wer hat mir zugehört?“ Einige chinesische Internetnutzer bezeichneten sie jedoch als „falsch“ und „gefährlich“. Am Samstag sagte die CDC von Shanghai Pudong, sie untersuche die Beschwerde des Anrufers. Es gab auch eine interne Mitteilung heraus, in der die Mitarbeiter, die die Hotline beantworten, aufgefordert wurden, mit einer Stimme zu sprechen.
Am selben Tag, Sonne Chunlan, ein chinesischer Vizepremier, betonte laut Xinhua bei einem offiziellen Besuch in Shanghai die „unerschütterliche Einhaltung des dynamischen Null-Covid-Ansatzes“. Weniger als 24 Stunden später, das chinesische Militär entsandte mehr als 2.000 Mediziner nach Shanghai, um die Bemühungen zur Eindämmung der Ausbreitung des Virus zu unterstützen.
„Nicht nachhaltig“
Jin Dong-yan, Professor an der Fakultät für biomedizinische Wissenschaften der Universität Hongkong, sagte, es werde Wochen dauern, bis das Virus unter Kontrolle sei. „Selbst wenn sie mit äußerst hohen Kosten null Covid erreichen können, könnte ein weiterer Unfall einen weiteren großen Anstieg verursachen … Das Leben mit dem Virus ist die einzig gangbare Option“, sagte er.
Ein großer Teil des „Lebens mit dem Virus“ hat mit einem wirksamen Impfstoff zu tun. Beamte haben in den letzten Monaten begonnen, offen über mRNA-Impfstoffe zu sprechen, ein Hinweis darauf, dass die Behörden möglicherweise über die Einführung anderer Impfstoffe als der in China hergestellten Sinopharm und Sinovac nachgedacht haben. Dr. Zhong Nanshan, der führende Atemwegsexperte des Landes, sagte im Dezember, dass China etwas über die guten Dinge in anderen Ländern lernen sollte, wie z. B. mRNA-Impfstoffe. Das teilte auch die Regierung von Shanghai mit in einem amtlichen Dokument letzte Woche, dass es den Import von Impfstoffen und Covid-Behandlungsmedikamenten unterstützte.
„Einsatz von Antigen-Schnelltests [RAT] und die Zulassung von mRNA-Impfstoffen sind beide machbar, da sie über umfangreiche Daten verfügen [the authorities] mRNA-Impfstoff sowie ausreichende Kapazitäten zur Massenproduktion von RAT zu genehmigen“, sagte Chen und fügte hinzu, dass sowohl niedrige Impfraten bei älteren Erwachsenen als auch die in China verwendete Impfstofftechnologie „besorgniserregend“ seien.
„Das verbleibende Zeitfenster schrumpft schnell“, sagte er. „Für andere Regionen in China ist es so wichtig, zu lernen und Impfungen zu verstärken, bevor der lokale Anstieg beginnt.“
Für Jia scheint die Idee, mit dem Virus zu leben, weit entfernt. Sie hofft nur, dass ihr Vater so schnell wie möglich in sein Krebskrankenhaus gebracht wird. „Seine Schmerzen haben sich durch höhere Dosen von Schmerzmitteln in den letzten Tagen gelindert, aber das ist keine nachhaltige Lösung. Er muss zum Arzt“, sagte sie.
Seit Jia letzte Woche die Tortur ihres Vaters online enthüllte, sagte sie, dass sie die Aufmerksamkeit der Medien erhalten habe. Vielleicht wegen des Drucks hatten ihre örtlichen Bezirksbehörden sie angerufen, um ihr zu sagen, dass sie ihren Vater ins Krankenhaus schicken könnten.
“Sie hatten jedoch eine Anforderung”, sagte sie. „Sie wollten, dass ich zuerst meine Social-Media-Beiträge lösche. Ich lehnte ab. Sie haben es am Ende nicht geschafft, meinen Vater ins Krebskrankenhaus zu schicken, weil sie nur eine Bezirksbehörde sind und eine städtische Einrichtung schließlich nicht überzeugen konnten.“
* Namen wurden geändert, um Identitäten zu schützen