Sarah* lebt seit drei Jahren mit einer Freundin in derselben Mietwohnung im Südwesten Londons. Aber als sie diesen Juni ihren Mietvertrag verlängerte, verlangte die Agentur zusätzliche 217 £ pro Monat – eine erstaunliche Steigerung von 14 %.
Der 26-Jährige versuchte zu verhandeln und nannte eine Vielzahl von Problemen – von einer anhaltenden Mäuseplage bis hin zu Sicherheitsproblemen beim gemeinsamen Eingang der Wohnung. Innerhalb von 30 Minuten nach ihrer E-Mail hatte der Makler die Immobilie auf RightMove inseriert, bereit, vom Höchstbietenden zugekauft zu werden. Der Vermieter würde den Preis nicht verhandeln, wurde ihr gesagt, und ihr blieb keine andere Wahl, als zu zahlen oder auszuziehen.
Großbritanniens schlimmer Mietmarkt ist nichts Neues. Geschichten wie die von Sarah sind heute so alltäglich, dass sie für abgestumpfte Leser vielleicht schon ans Banale grenzen; Fügen Sie einen beliebigen Namen, ein beliebiges Alter und Ihre Wahl der britischen Metropole ein, und es würde auf die Formel passen. Aber irgendwie hat der Vermietungsmarkt einen berauschenden neuen Krisenzustand erreicht.
Private Mieten wachsen mit der schnellsten Jahresrate seit 2016, nach Angaben des Amtes für nationale Statistik. London ist seit langem an der Spitze dieser astronomischen Preiserhöhungen – der mittlere Monatsmiete in der Hauptstadt ist jetzt fast doppelt so hoch wie im Rest von England. Aber selbst Gebiete im Vereinigten Königreich, die einst als erschwinglich galten, wie Schottland und die East Midlands, überstehen einige der höchsten jährlichen Mieterhöhungen seit Beginn der Aufzeichnungen.
Durch ein erschwingliches Objektiv betrachtet, sieht das Bild noch düsterer aus. Quer durchs Land, junge Leutele und die von ärmere Verhältnisse verlieren jetzt mindestens 30 % ihres monatlichen Einkommens für die Miete. Tatsächlich können nur diejenigen in der obersten Vermögensklasse in London jetzt weniger beitragen.
Natürlich waren Mietverhältnisse schon vor diesem Jahr unbezahlbar und unsicher. Doch galoppierende Inflation, steigende Energierechnungen und steigende Hypothekenzinsen kollidieren und verschärfen ein bereits instabiles Bild. Höhere Hypothekenrückzahlungen für Vermieter sind zunehmend an die Mieter weitergegeben in Form von ungedeckelten Mieterhöhungen. Laut Chris Norris von der National Residential Landlord Association sind die Wartungskosten und Steuerpflichten für den Betrieb eines Vermietungsgeschäfts strafbarer geworden, und die Anhebung der Miete reagiert darauf „exponentiell“ steigende Kosten. Aber da die Nachfrage das Angebot bei weitem übersteigt, können Vermieter mit bestehenden Mietern die Miete marktgerecht erhöhen, unabhängig davon, ob ihre Kosten hoch sind eigentlich zunehmend, sagt Dan Wilson Craw, stellvertretender Direktor von Generation Rent.
Die nackte Realität ist, dass es sich um einen Vermietermarkt handelt und Mieter nur sehr wenig Rückgriffsmöglichkeiten haben. „Letztendlich ist jeder Mieter anfällig für eine unerschwingliche Mieterhöhung“, sagt mir Wilson Craw. § 21-Bescheide, die während Covid verboten waren, ermöglichen es privaten Vermietern, Mieter ohne Angabe von Gründen zu kündigen, und bieten skrupellosen Vermietern erneut eine reibungslose Möglichkeit, ihre Taschen zu füllen, indem sie bestehende Mieter zugunsten von besser zahlenden austreiben .
Ein weiterer Faktor, der die Krise verschärft, ist ein schrumpfender privater Mietbestand. Einige Vermieter scheinen am boomenden Immobilienmarkt durch zu kassieren verkaufen. Einem Bericht zufolge hatte sich im März 2022 die Zahl der auf den Websites von Vermietungsagenturen beworbenen Mietobjekte im Vergleich zu vergleichbaren Daten aus dem Jahr 2019 halbiert. Aber das Bild ist nicht eindeutig – andere Daten deuten darauf hin ein kleines Aufstieg im privaten Mietbestand – allerdings nicht annähernd genug, um die Nachfrage nach bezahlbarem Wohnraum zu befriedigen.
Und während Schutzmaßnahmen aus der Pandemiezeit rückgängig gemacht werden, erfassen die Daten bereits die Folgen. Obdachlosigkeit um 11 % gestiegen in den ersten drei Monaten des Jahres 2022 durch hohe Mieten und Energierechnungen, wobei ein Viertel der Haushalte obdachlos oder durch den Verlust eines privaten Mietverhältnisses gefährdet sind. Eine Rekordzahl von 50- und 60-Jährige wenden sich jetzt Wohngemeinschaften zu, und „lebenslanges Mieten“ wird für mehrere Generationen zu einer immer wahrscheinlicheren Realität.
Mietendeckel scheinen eine naheliegende Lösung zu sein, eine Idee, die von Mieterrechtsgruppen wie Generation Rent unterstützt wird. Die Forschung war bisher US-zentriert, aber die Daten sehen vielversprechend aus. Studien belegen übereinstimmend, dass Mietpreisbindungen die Verdrängung von Kommunen stoppen und die Mieten im Allgemeinen erfolgreich niedrig halten – solange ihre Netze weit genug ausgeworfen werden. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan hat die Idee während seiner Amtszeit regelmäßig angepriesen, aber mit einem Viertel der konservativen Abgeordneten Da es sich um Vermieter handelt (und Khan keinen Auftrag hat, die Mieten in der Hauptstadt zu begrenzen), scheint es unwahrscheinlich, dass diese Regierung der Senkung der Preise Priorität einräumen wird.
Es wäre töricht, nicht anzuerkennen, wie Großbritanniens ausgelaugtes Angebot an Sozialwohnungen zu diesem wachsenden Klima der Wohnungsunsicherheit beiträgt. Kommunen müssen Häuser zurückkaufen, die aufgrund des Kaufrechts verloren gegangen sind, und ihren Wohnungsbestand erhöhen, um den Druck auf einen unregulierten Privatsektor zu verringern. Räumungen nach Abschnitt 21 müssen verboten werden – ein Versprechen, das im Rahmen der Tories-Verordnung angeboten wurde Mieterreform 2019aber immer noch kein Gesetz.
Es gibt auch eine andere Option. Angesichts der Tatsache, dass ich aus meinem eigenen Haus geworfen wurde, haben meine Mitbewohner und ich versucht, es in eine Genossenschaft in kollektivem Eigentum umzuwandeln. Während die britische Genossenschaftsgesetzgebung schwach ist, trifft unser Ziel, unser Miethaus aus dem gewinnorientierten Eigentum zu entfernen, den Kern der Krise, die die Nation erfasst. Wohnen wird immer noch als etwas angesehen, von dem man profitieren kann, und nicht als Ort zum Leben, Überleben und Bestehen.