YSie sind wahrscheinlich mit dem Konzept der Bucket List vertraut: eine Sammlung von Zielen, Träumen und Bestrebungen, die Sie in Ihrem Leben erreichen möchten. Aber was wäre, wenn Sie nur eine magere Handvoll Stunden hätten, um alles unterzubringen? Wie würde die Bucket List einer Stubenfliege aussehen?
Das ist die absurde, fast Cronenbergsche Prämisse des neuen Spiels Time Flies von Michael Frei und Raphaël Munoz. „Die Fliege ist so sinnlos, so lästig“, sagt Frei. „Zu versuchen, mit einem so kleinen Ding auf dieser Welt einen Sinn zu finden – darin liegt Poesie.“
Das Spiel, das 2023 auf Nintendo Switch, PlayStation 5 und PC veröffentlicht werden soll, stach durch seinen Indie-Fokus hervor Day of the Devs-Schaufenster diesen Sommer dank seines sanft makabren Humors und seiner auffälligen, monochromatischen Pixel-Art-Optik. Time Flies greift das Open-World-Designprinzip auf, bei dem der Spieler Aufgaben in beliebiger Reihenfolge erledigen kann. Doch wie es sich für die begrenzte Existenz einer Stubenfliege gehört, gibt es keine unberührte Wildnis zu erkunden oder einen glitzernden Horizont zu suchen – nur ein gewöhnliches Haus voller Alltagsgegenstände und eines Riesen schlafender Mann.
Die Entwicklung begann im Juli 2021, als Covid-19-Lockdowns noch eine große Rolle spielten. Das Gefühl, „in einem Haus festzusitzen“, sei durchaus ins Spiel eingeflossen, sagt Frei – ebenso wie die Beschäftigung mit dem Tod. Zu Beginn jedes Spiels muss der Spieler seinen Standort auswählen, der dann bestimmt, wie viel Zeit er hat, um die Bucket List zu vervollständigen. Wenn Sie beispielsweise Großbritannien auswählen, erhalten die Spieler 81,4 Sekunden, da die WHO Schätzungen die durchschnittliche Lebenserwartung (des Menschen) liegt dort bei 81,4 Jahren.
Das Spiel ist keine schwere Meditation über die Flüchtigkeit der Existenz. Schließlich bist du eine Stubenfliege, die darauf bedacht ist, Freude zu erleben. Die Bucket List ist gefüllt mit Aufgaben wie „ein Instrument lernen“, „reich werden“, „gut aussehen“ und „auf Tour gehen“. Jede dieser Aufgaben hat die Form eines entzückenden interaktiven visuellen Gags: Auf Tour zu gehen bedeutet, auf einem Plattenspieler zu landen, den Einschalter zu betätigen und schwindelerregend auf dem Vinyl zu fahren, während altmodische Musik aus den Lautsprechern ertönt. Wenn Sie großartig aussehen, führen Sie die Fliege hinter einer Lesebrille und stolzieren wie ein Laufstegmodel.
Freis frühere Arbeiten, die sowohl traditionelle Videospiele als auch Animationen umfassen, sind von ähnlichem visuellen Erfindungsreichtum durchdrungen. 2019 Kinder füllte den Bildschirm mit Hunderten von wunderschön animierten Bildschirmfiguren, die der Spieler im wackelnden Gleichklang dirigierte. Während der Protagonist in Time Flies kaum mehr als ein einzelnes schwarzes Pixel ist, ist es immer noch ein Vergnügen, es zu steuern und erinnert an die Papierflugzeuge von Freis geliebtem Macintosh-Klassiker von 1994 Segelflugzeug. Als 10-Jähriger zerlegte Frei die Diskette zu diesem Spiel in zwei Hälften, nicht weil er es hasste, sondern weil er es zu sehr liebte. „Ich war frustriert, dass ich so engagiert war. Nichts anderes im Leben hat mir Freude bereitet“, sagt er. „Natürlich habe ich es sofort bereut, die Diskette kaputt zu machen“
Es besteht eine gute Chance, dass sich sowohl Jugendliche als auch Erwachsene gleichermaßen von Time Flies angezogen fühlen. Bei der tickenden Uhr in der oberen linken Ecke geht es ebenso um Strategie – die beste Reihenfolge, um die Bucket List innerhalb der vorgegebenen Zeit zu vervollständigen – wie um große existenzielle Fragen. Das Schöne an dem Spiel ist, dass es von den einfachsten, lebensbejahendsten und universellsten Prinzipien geleitet wird: „Machen Sie das Beste aus der Zeit, die Sie haben.“