Ja, Protest kann sich sinnlos anfühlen, aber welche anderen Mittel haben wir, um unsere Frustration gegenüber denen zu artikulieren, die uns führen (ich habe mein ganzes Leben lang protestiert. Es kann sich sinnlos anfühlen, aber nichts zu tun ist viel schlimmer, 21. Januar)? Es kostet Mühe zu protestieren, also muss es uns wichtig sein.
Die Ziele des Protests sind in der Regel große Themen mit langfristigen Auswirkungen, bei denen die Öffentlichkeit weiß, dass kurzfristige politische Entscheidungen falsch sein werden. Proteste halten auch Themen in den Medien – was von entscheidender Bedeutung ist.
Peter Riddle (Letters, 20. Januar) stellte fest, dass die „Partygate“-Pantomime die Schlagzeilen stiehlt und von dem ablenkt, was anderswo in der Regierung passiert. Anfang dieses Monats, die Prüfungsausschuss Umwelt hat einen vernichtenden Bericht über die Qualität unserer Flüsse und die Leistung der Umweltbehörde herausgegeben, aber er ging im Trubel von Partygate unter.
Der Schutz unserer Flüsse ist ein wichtiges, langfristiges Thema, deshalb war ich am Wochenende bei Hafenwiese in Oxford, um gegen die mangelnden Investitionen von Thames Water in die Abwasserbehandlung und die erbärmliche Reaktion der Umweltbehörde auf eine Vervierfachung der Rohabwassereinleitungen in der oberen Themse zu protestieren.
Bill Königreich
Oxford
Bei der Erwähnung der wenigen Proteste, die die Verabschiedung illiberaler Gesetze in diesem Land verhindert haben, vergisst Polly Toynbee einen wichtigen, bei dem der Guardian selbst eine Rolle gespielt hat. Am 3. Januar 2011 demonstrierten 3.000 Menschen des Forest of Dean unter Schneesturmbedingungen, um gegen den Gesetzentwurf der Tory-Regierung zu protestieren, alle unsere öffentlichen Wälder in private Hände zu verkaufen.
Der Guardian berichtete über den Marsch, bei dem Jonathon Porritt, Lady Royall of Blaisdon und der Bischof von Gloucester leidenschaftlich gegen das Gesetz sprachen und bei dem ein großes Abbild des Parlamentsgebäudes verbrannt wurde. Dies wurde dann von allen anderen Medien aufgegriffen, was dazu führte, dass Tausende von Wählern – viele von ihnen Tory-Wähler – ihre Abgeordneten beschimpften.
Obwohl der lokale Tory-Abgeordnete Mark Harper sein Bestes tat, um das Gesetz zu fördern und zu verteidigen, zwang die öffentliche Meinung den damaligen Premierminister David Cameron zu einer Kehrtwende und es wurde fallen gelassen.
Die Gruppe Hands off our Forest, die diesen Marsch organisierte, existiert immer noch als wachsames Auge auf nachfolgende subtilere Versuche, dieses wertvolle Grundstück für die Kumpanen und Spender der Regierung aufzuteilen.
Tragischerweise könnte ihr Recht auf Protest in Zukunft durch das vorgeschlagene Polizei- und Verbrechensgesetz, an dessen Änderung die Lords ihr Bestes tun, stark eingeschränkt werden.
Johannes Franz
Chepstow, Monmouthshire
Polly Toynbee hat recht damit, dass die sogenannten Libertären der Rechten nur an einer Freiheit interessiert sind – ihr Geld auszugeben, wie sie wollen – und ihnen nicht zugetraut werden kann, unsere kommunalen und kollektiven Rechte auf freie Meinungsäußerung und Protest zu verteidigen.
Rechte verkümmern, wenn sie nicht ausgeübt werden, und das Protestrecht schützt uns vor Politikern, die nur parlamentarische Politik als die Kunst des Möglichen sehen. Straßenpolitik ist die Kunst, Dinge möglich zu machen, angefangen davon, unsere tapferen Jungs aus Vietnam fernzuhalten, bis hin zur Befreiung von der Kopfsteuer. Sie gehören zu den Freiheiten, die gerade in Krisenzeiten wie diesen unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt und unser Gemeinschaftsgefühl festigen.
Es ist daher zutiefst entmutigend, absolut nichts von der Opposition über das Entsetzliche zu hören Rechnung gegen das Protestrecht.
Mary Pimm und Nik Wood
London