©Reuters. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj spricht in diesem Screenshot aus einem Social-Media-Video am 26. Februar 2022 in Kiew, Ukraine, zu Ukrainern. Instagram/@zelenskiy_official/via REUTERS
Von Mathias Williams
LVIV, Ukraine (Reuters) – Am Morgen, nachdem russische Raketen auf Kiew niedergegangen waren, wandte sich der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seinem Lieblingsstil an die Nation: das Selfie-Video.
Unrasiert, in einer Khakijacke und mit einem strahlenden Lächeln sagte er der Nation, dass er entgegen Berichten über seinen Fluchtversuch in der Hauptstadt bleiben würde.
„Guten Morgen an alle Ukrainer! In letzter Zeit gab es online viele gefälschte Informationen, dass ich unsere Armee auffordere, ihre Waffen niederzulegen und zu evakuieren. Hören Sie. Ich bin hier“, sagte er in einem Video, das 3 Millionen erhielt Aufrufe auf Instagram in einer Stunde.
Die Kulisse war entsprechend unheimlich, als Selenskyj im Morgenlicht vor dem „Haus mit den Chimären“ stand, einem Wahrzeichen des Jugendstils, das mit jenseitigen Tierfiguren bedeckt ist, gegenüber seinem Präsidentenbüro in Kiew.
Es war eine unwahrscheinliche Transformation für den 44-Jährigen, der Komiker und Schauspieler ohne politische Erfahrung war, bevor er 2019 zum Präsidenten gewählt wurde – außer als er einen fiktiven Präsidenten in einer satirischen Fernsehserie spielte.
Zu Beginn der Krise befürchteten einige Ukrainer in den sozialen Medien, Selenskyj sei überfordert mit dem Kampf gegen den altgedienten russischen Präsidenten Wladimir Putin, als Moskau Truppen an der Grenze versammelte, um eine umfassende Invasion der Ukraine zu starten.
Er war dafür kritisiert worden, dass er die Vereinigten Staaten und andere befreundete Mächte öffentlich angegriffen hatte, als er das Gefühl hatte, dass sie nicht ausreichend unterstützend waren.
Aber Selenskyjs Weigerung, mit russischen Truppen zu evakuieren, die sich Kiew nähern, und seine ruhige Präsenz in Social-Media-Videos haben Lob erhalten, sogar von selbsternannten Skeptikern.
„Was auch immer als nächstes passiert, die Geschichte wird sich an den einfachen körperlichen Mut erinnern, den Wolodymyr Zelens’kyi beweist, als er inmitten einer schrecklichen Invasion in seiner Hauptstadt mit seinem Volk blieb und wusste, dass er ihr Ziel ist“, sagte Timothy Snyder, ein auf die Ukraine spezialisierter Geschichtsprofessor sagte Yale auf Twitter (NYSE:).
Olena Halushka, Aktivistin einer bekannten ukrainischen Antikorruptionsorganisation, sagte auf Twitter, sie habe ihn falsch eingeschätzt. „Ich konnte mir nicht vorstellen, dass ich stolz auf ihn als Oberbefehlshaber sein werde. Er ist unserer unglaublichen Nation würdig.“
DER PRÄSIDENT BLEIBT
Zelenskiy war während seiner gesamten Zeit in der Politik ein produktiver Social-Media-Nutzer, der seine Rivalen im Wahlkampf 2019 anstachelte, Bilder und Videos von sich selbst im Fitnessstudio oder in seinem Büro machte oder sich während der Coronavirus-Pandemie mit Anweisungen an die Nation wandte.
Kritiker und politische Rivalen haben oft versucht, ihn als “Clown” abzustempeln, der für hohe Ämter ungeeignet ist.
Vor 2019 verkleidete er sich in albernen Kostümen auf der Bühne, führte Gesangs- und Tanzeinlagen auf und fiel als fiktiver Präsident im Fernsehen nach einem Treffen mit dem Chef des Internationalen Währungsfonds betrunken in einen Swimmingpool.
Jetzt veröffentlicht er Videos, die versuchen, Beruhigung zu geben.
In einem früheren Selfie-Video stand er mit seinem inneren Kreis auf der Straße und zeigte ihnen, dass sein Stabschef, Premierminister und engste Berater die Hauptstadt ebenfalls nicht verlassen hatten.
Sein Stil steht im Gegensatz zu Putin, der während der Coronavirus-Pandemie bei Besprechungen oft sogar enge Beamte auf der anderen Seite eines langen Tisches gehalten hat.
Nassim Taleb, der Bestsellerautor des Buches „Der schwarze Schwan“, verglich Selenskyj mit den Bildern, die Putin in der Vergangenheit verwendet hat, um Stärke zu projizieren, darunter Bilder von ihm, wie er mit nacktem Oberkörper auf einem Pferd reitet.
„Putin, der Poseur zu Pferd, versteckt sich in seinem abgelegenen Bunker, während Zelenski, der ehemalige Komiker, an der Front sein Leben riskiert“, sagte er.
Vor der Kamera hat Selenskyj hauptsächlich Ukrainisch gesprochen, wechselte aber auch auf Russisch, um sich an das russische Volk zu wenden und es zu drängen, auf die Straße zu gehen, um gegen den Krieg zu protestieren.
Wjatschslaw Wolodin, Sprecher des russischen Unterhauses, behauptete am Samstag ohne Beweise, Selenskyj sei in die westliche Stadt Lemberg geflohen und seine selbst aufgenommenen Videoauftritte seien tatsächlich vorab aufgezeichnet worden.
In mehreren Teilen des Landes kam es am Samstag zu heftigen Kämpfen, darunter auch in der Hauptstadt, und es gab Medienberichte darüber, dass Selenskyj Angebote ausländischer Regierungen zur Evakuierung ablehnte.
Auf die Frage nach einem Kommentar zu den Berichten sagte Selenskyjs Sprecher: „Der Präsident bleibt in Kiew, der Präsident bleibt bei seinem Volk. Niemand wird weglaufen oder Waffen fallen lassen.“