(CNN) – Darrell Myers erinnert sich an das surreale Gefühl im vergangenen März, als fast alle Passagierreisen eingestellt wurden und Frachtpiloten wie er allein flogen.
"Wir haben gesehen, wie die Verwüstung die Luftfahrtindustrie getroffen hat", sagte Myers, der Präsident der Luxembourg Airline Pilots Association, der Kapitän von Cargolux ist. "Es gab Momente, in denen meine Firma, wir waren die einzigen Flugzeuge am Himmel."
Wie viele wichtige Mitarbeiter mussten sich internationale Piloten in den letzten 12 Monaten auf ein völlig anderes Arbeitsumfeld einstellen.
Da die Pandemie den stärksten Rückgang des Flugverkehrs in der Geschichte verursachte, mussten Fluggesellschaften laut einer aktuellen Umfrage von Goose Recruitment und FlightGlobal fast die Hälfte aller Piloten entlassen oder beurlauben.
Diejenigen, die noch fliegen, können stark verkürzten Flugplänen, regelmäßigen Covid-19-Tests und isolierenden Zwischenstopps in Hotelzimmern ausgesetzt sein.
Erster Offizier Jason Voudri hat das Glück, noch zu fliegen, nachdem die Covid-19-Pandemie die Reisebranche verwüstet hat.
Mit freundlicher Genehmigung von Jason Voudri
Erster Offizier Jason Voudri war gerade dabei, den Arbeitgeber zu wechseln, als Covid-19 zuschlug und sich mehrere Monate lang auf dem Boden befand.
Als er endlich den Ruf erhielt, wieder zu fliegen, brauchte er eine Auffrischungsschulung auf einem Simulator, bevor er für Air Senegal fliegen konnte.
Seit dem 8. Januar wieder in der Luft, weiß er, dass er zu den Glücklichen gehört, und sagt, er sei "nur dankbar, unter den Piloten zu sein, die gerade einen Job haben".
Bewältigungsmechanismen
Voudris Routine als Berufspilot beinhaltet jetzt eine obligatorische Temperaturprüfung bei der Ankunft am Flughafen und das Ausfüllen eines Formulars, um zu bestätigen, dass er frei von Covid-19-Symptomen ist.
Er wischt Schubhebel, Knöpfe und Schalter im Cockpit ab, wenn er von einer anderen Besatzung übernimmt. Die Flüge, die seine Fluggesellschaft früher täglich flog, dauern nur noch drei Tage die Woche.
Die Piloten warten darauf, nach der Landung in Hongkong auf Covid-19 getestet zu werden.
Mit freundlicher Genehmigung von Captain Dylan Myers
Sie haben auch einige Ziele zusammengefasst und aus einmaligen Nonstop-Flügen Verbindungsflüge gemacht.
Piloten, die regelmäßig zwischen Ländern fliegen, sehen sich einem breiten Spektrum von Regeln in Bezug auf Tests, Zwischenstopps und Ruhezeiten gegenüber, die von nationalen Regierungen festgelegt werden, die versuchen, Gesundheits- und Sicherheitsbedenken mit der Notwendigkeit in Einklang zu bringen, den erforderlichen Passagier- und Frachtverkehr zu erleichtern.
Einige Länder befreien Piloten von Testanforderungen und Quarantäne, solange sie die örtlichen Masken- und Sozialabstandsregeln einhalten, während andere verlangen, dass sie während eines Zwischenstopps in einem Hotel oder sogar in einem einzelnen Hotelzimmer bleiben.
Captain Myers wird manchmal mehr als einmal am Tag auf Covid-19 getestet. Er scherzt, dass er so an den Nasentupfer gewöhnt ist, dass er sich jetzt von der Person, die den Test durchführt, "überraschen" lässt, indem er das linke oder rechte Nasenloch wählt.
In Bezug auf die Hotelschließungen sagte Myers, dass Piloten unterschiedliche Bewältigungsmechanismen für die Isolation haben. Technologie, insbesondere Videoanrufe, sind eine große Hilfe.
"Manchmal nehme ich auf Reisen eine Gitarre mit. Man lernt, sich daran anzupassen. Aber ich denke, auf lange Sicht werden wir feststellen, dass die Menschen davon betroffen sind", sagte er.
Erweiterte Isolation
Hongkong hat im vergangenen Monat die weltweit strengsten Richtlinien für Flugbesatzungen eingeführt, wonach diese 14 Tage lang in einem Hotelzimmer unter Quarantäne gestellt werden müssen.
FedEx sagte in einem internen Memo, dass es seinen Flugbesatzungen aufgrund dieser Politik einen Umzug anbieten würde, und sagte, dass die Quarantänen zu "längeren Isolationsperioden" und einer längeren Abwesenheit von ihren Familien führen würden.
Taiwan und einige australische Staaten haben in den letzten Monaten nach bestimmten Vorfällen die Quarantäneregeln für Flugbesatzungen verschärft. Die International Federation of Air Line Pilots 'Associations warnt davor, dass eine solche "vollständige Sperrung nachteilige Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben kann".
Meidan Barr, Vorsitzender der Israel Airline Pilots Association, glaubt, dass das derzeitige System die Erholung nach der Pandemie nicht unterstützt. Er möchte, dass ein globaler Standard etabliert wird.
"Die meisten von uns sind geimpft, aber wir sind immer noch getestet und gehen ohne Zimmerschlüssel in ein Hotel zurück, manchmal ohne Fenster. Wir holen uns kaltes Essen vor die Tür, können nicht laufen oder trainieren." sagte Barr.
Während die meisten israelischen Piloten geimpft sind, warten Flugbesatzungen in weiten Teilen der Welt immer noch. Mehrere Organisationen, die Piloten vertreten, darunter die International Federation of Air Line Pilots 'Associations, die International Transport Workers' Federation und große US-Gewerkschaften, haben die Regierungen aufgefordert, Flugbesatzungen vorrangigen Zugang zu Impfstoffen zu gewähren.
Myers will nicht, dass seine Kollegen ganz hinten in der Impfstofflinie stehen, aber er hofft, dass sie auch nicht zu obligatorischen Impfungen gezwungen werden. Wie Barr setzt er sich hauptsächlich für Konsistenz ein und sagt, das derzeitige "Kaleidoskop" der Empfehlungen werde es für die Branche nur schwieriger machen, sich zu erholen.
"Quarantäneregeln erzeugen einen ständigen Veränderungseffekt, der offensichtlich einen destabilisierenden Faktor für unsere Fähigkeit hat, wirklich für die Zukunft zu planen, manchmal Ruhe zu planen oder der Familie manchmal sogar zu sagen, wo wir sein werden", sagte er .
Ivan Watson und Will Godley haben zu diesem Bericht beigetragen.