TDas Herren-Testteam des Jahres des Guardian ist zurück, für seine achte Ausgabe. Die diesjährigen Wähler waren Ali Martin, Jonathan Liew, Rob Smyth, Emma John, Adam Collins, Tim de Lisle und ich. Leser mit Adleraugen werden vielleicht feststellen, dass kein einziger Australier darin enthalten ist. Das hat alles damit zu tun, dass das Team, als wir unsere XI (vor den Boxing Day Tests) auswählten, dieses Jahr nur drei Tests gespielt hatte, alle zu Hause, und nichts damit zu tun hatte, dass der australische Selektor sechs zu eins in der Unterzahl war. Versprechen.
1) Rohit Sharma, Indien
906 läuft bei 48
Eine einstimmige Wahl. Er leistete beim Seriensieg Indiens in Australien wichtige Beiträge und legte dann einen Gang hoch, als er einen spielbestimmend 161 in Indiens 317-Lauf-Sieg gegen England auf einem sich drehenden Platz im zweiten Test in Chennai. Er folgte dem mit 15 aufeinander folgenden zweistelligen Innings, einem Lauf, der mit seinem ersten Jahrhundert in Übersee endete, einem weiteren Match-gewinnenden Innings gegen England, unter sehr anderen Bedingungen, während ihres 157-Lauf-Sieges im vierten Test im Oval. Beendet das Jahr als Indiens White Ball Captain, also einer der einflussreichsten Männer im Weltkricket.
2) Dimuth Karunaratne, Sri Lanka
902 läuft bei 69
Die Kapitänsbinde hat Karunaratne gemacht, der das beste Jahr seiner langen Karriere hatte. Auswärts war sein 103 der einzige Lichtblick in einer peinlichen Niederlage gegen Südafrika bei den Wanderers, und er kämpfte auch vier Stunden, um sich im zweiten Test auf Tour in Westindien ein Unentschieden zu sichern. Englands 2:0-Sieg in Sri Lanka wäre vielleicht anders ausgefallen, wenn er fit gewesen wäre, denn seine Heimform war gebieterisch. Er machte 244, und 118 gegen Bangladesch und 147 gegen Westindien. Durchschnittlich 50 als Skipper.
3) Kane Williamson, Neuseeland (Kapitän)
395 Läufe bei 66
Williamson kämpfte mit einer Ellbogenverletzung, die er auf Tourneen durch England und Indien pflegte. Es bedeutete, dass mehr als die Hälfte seiner Läufe in einem Innings kam, als er in Christchurch 238 gegen Pakistan machte. Aber er war zurück und mittendrin, für das größte Spiel seiner Mannschaft, das Finale der Testweltmeisterschaft gegen Indien in Southampton. Er schaffte in den ersten Innings eine Over-My-Dead-Body 49 und war dort im Ziel mit 52 ungeschlagen. Es war eine angemessene Belohnung für den beeindruckendsten Kapitän des Sports.
4) Joe Root, England
1,708 läuft bei 61, 14 Wickets bei 30
Kein Engländer hatte ein Jahr wie Root im Jahr 2021, als er endlich der wirklich dominante Schlagmann wurde, den er immer zu sein versprach. Er startete mit 228 und 186 in zwei Tests gegen Sri Lanka in Galle, gefolgt von seinem monumentalen 218 gegen Indien in Chennai. Zu Hause schälte er in aufeinanderfolgenden Spielen gegen Indien 109, 180* und 121 ab. Was bedeutete, dass sich seine 89 im ersten Ashes-Test fast wie ein Misserfolg anfühlte. Im Moment ist er der beste Schlagmann der Welt. Schade ist, dass sein Team am Ende so wenige Testsiege vorzuweisen hat.
5) Fawad Alam, Pakistan
571 läuft bei 57
Unbeholfen, unorthodox, aber unwiderstehlich effektiv, rundete Alam ein erstes volles Jahr Testkricket ab. Er hatte ein Jahrzehnt damit verbracht, auf eine zweite Chance zu warten, nachdem er 2009 sein Debüt gegeben hatte, 88 Tests an der Seitenlinie, und dies war seine Chance, den pakistanischen Wählern zu zeigen, was ihnen gefehlt hatte. Erreichte die Höchstpunktzahl von 109 in Pakistans Sieg über Südafrika in Karachi, nachdem das Team 27 für vier gewesen war, folgten 140* gegen Simbabwe in Harare und 124* gegen die Westindischen Inseln im Sabina Park. Er war der einzige Jahrhundertmacher auf beiden Seiten in allen drei Spielen.
6) Rishabh Pant, Indien (Pförtner)
706 Läufe mit 42, 26 Fängen, sechs Stumpings (ohne aktuellen Test gegen Südafrika)
Wenn Pant 2021 nur diesen getroffen hätte Reverse-Runden-Sweep für vier von Jimmy Anderson, man würde sich noch an sein Jahr erinnern. So wie es war, machte ihn sein teuflisches Schlagen zu einem der Schlüsselspieler beim Seriensieg Indiens in Australien, wo er eine entscheidende 97 bei der Auslosung in Sydney und eine außergewöhnliche 89 * in der Sieg in Brisbane. Er arbeitete auch über England, mit 91, 58* und 101 in der Serie zu Hause. Auf der Rücktour im Sommer verlor er seine Form, aber er beendete das Oval dennoch mit einer feinen 50.
7) Ravichandran Ashwin, Indien
337 Läufe bei 28, 52 Wickets bei 16 (ohne aktuellen Test gegen Südafrika)
Ashwin spielte dieses Jahr nur acht der 13 indischen Tests, und irgendwie endete er immer noch als der führende Wicket-Taker im Test-Cricket (zum Zeitpunkt des Schreibens). Nach Jahren des unaufhörlichen Tüftelns und Nachdenkens hat er sich zum größten Spinner seiner Zeit gemacht. Zuhause ist er unspielbar. Er hat 32 Wickets in vier Tests gesammelt gegen England, und weitere 14 in zwei Heimtests gegen Neuseeland. Unter all dem hat er ein hübsches Jahrhundert gemacht gegen England in Chennai, und war mit 39 bei Stumps ungeschlagen, als Indien in Sydney unentschieden war.
8) Jason Holder, Westindische Inseln
253 Läufe bei 23, 22 Wickets bei 23
Holder hat vielleicht die Kapitänsbinde nach fünfeinhalb Jahren im Amt verloren, als die Selektoren ihn durch seinen Freund Kraigg Brathwaite ersetzten, aber er hat viel zu tun, er schlägt auf Platz 6 oder 7, oft öffnet er das Bowling und Auffangen von Kugeln im Feld. Seine Schlagkraft hat gelitten, obwohl er zwei entscheidende Innings spielte, als er 71* bei einem Unentschieden gegen Sri Lanka und 58 bei einem Sieg gegen Pakistan erzielte, und sein sparsames mittleres Tempo macht ihn derzeit zum weltbesten Allrounder.
9) Kyle Jamieson, Neuseeland
27 Wickets bei 18
Nahm zu Test Cricket, als wäre er dafür gebaut worden, in einem Labor, das irgendwo in den Weiten der Südinsel Neuseelands versteckt ist. Er zerstörte Pakistan, als er einnahm 11 für 117 in Christchurch zu Beginn des Jahres und im Moment war es am wichtigsten, eine Man-of-the-Match-Leistung im Finale der Test-Weltmeisterschaft abzuliefern. Er nahm sieben Wickets im Match, darunter fünf für 31 in den ersten Innings als er Rohit Sharma und Virat Kohli entließ, als sie drohten, mit dem Spiel davonzulaufen.
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10) Jasprit Bumrah, Indien
25 Wickets bei 29 (ohne aktuellen Test gegen Südafrika)
Bumrah ist weit von der Art von elektrischer Form entfernt, die er in seinem ersten Jahr im Test Cricket gezeigt hat, aber mit seiner Spielzeugaktion am Uhrwerk und dem bösen Yorker ist er einer der zuverlässig unterhaltsamen Bowler im Spiel. Er dominierte England bei der ersten Test of India-Sommertour an der Trent Bridge, wo er in einem Innings vier billige Wickets und im anderen fünf weitere gewann und in noch besser war Indiens Sieg beim Oval, wo er spät am fünften Tag das Spiel mit einem Lauffeuer-Sechs-Over-Zauber auf einer asphaltierten Strecke auf den Kopf stellte.
11) Shaheen Shah Afridi, Pakistan
47 Wickets bei 17
Afridi ist erst 21 Jahre alt und hat sich zum elektrisierendsten Spieler auf der internationalen Bühne entwickelt. Sein teuflisches Tempo mit dem linken Arm, alle wahnsinnigen vollen Bälle und reißenden Türsteher, haben jedes Team, gegen das er in diesem Jahr gespielt hat, durchkreuzt. Er hat Wickets in Neuseeland, Simbabwe und Bangladesch und gegen Südafrika in Pakistan bestritten, war aber im zweiten Test gegen Westindien im Sabina Park in Bestform, wo er mit 94 Karrierebestzahlen von 10 erzielte.