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- Der Schauspieler Jonathan Majors wurde wegen Körperverletzung und Belästigung für schuldig befunden.
- Er sollte in der nächsten Phase des Marvel Cinematic Universe eine Hauptrolle übernehmen.
- Disney lässt den Schauspieler fallen, was einen dringend benötigten MCU-Reset ermöglichen könnte.
Das Marvel Cinematic Universe – einst die unantastbarste Marke Hollywoods – hat nach einem Jahr harter Schläge einen weiteren Rückschlag erlitten.
Jonathan Majorsder als Bösewicht ein Eckpfeiler der nächsten Phase des MCU sein sollte Kang der Eroberer, wurde wegen Körperverletzung und Belästigung für schuldig befunden. Majors wurde auch aus anderen Anklagepunkten freigesprochen, unter anderem wegen Körperverletzung mit der Absicht, Verletzungen herbeizuführen.
Majors, der bereits im Februar in „Ant-Man and the Wasp: Quantumania“ und der zweiten Staffel von Disney+s „Loki“ als Bösewicht aufgetreten war, sollte die Rolle in Marvels Film „Avengers: The Kang Dynasty“ aus dem Jahr 2026 wiederholen.
Doch innerhalb einer Stunde, nachdem Disney wegen der Anklagen für schuldig befunden wurde – die auf einen Vorfall im März mit seiner Ex-Freundin zurückzuführen waren – brach Disney die Verbindung zu den Majors ab, was nach Ansicht der Branche eine Selbstverständlichkeit war.
„Ich würde ihn nicht einstellen“, sagte ein Produzent, der aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen anonym sprach, gegenüber Business Insider. „Er war auf dem Weg, groß zu werden, aber ich kann ihn jetzt nicht als Hauptdarsteller in einem Film zulassen.“
Der Umzug folgte darauf, dass Majors von seinem Management- und PR-Team fallen gelassen wurde und Disneys Spezialzweig Searchlight Pictures sein Starfahrzeug „Magazine Dreams“ – eine Sundance-Akquisition – aus dem Programm nahm.
Der Ruck für die Marvel-Maschine kommt zu einer Zeit, als das Mäusehaus, sein CEO Bob Igerund sein profitables Franchise könnte gute Nachrichten gebrauchen.
Das MCU, das 2008 mit dem ersten „Iron Man“ startete, war über ein Jahrzehnt lang erfolgreich. Seine 33 Filme haben an den weltweiten Kinokassen etwa 30 Milliarden US-Dollar eingespielt, wobei „Avengers: Endgame“ mit 2,8 Milliarden US-Dollar der Spitzenreiter war.
Jetzt beginnt die Glückssträhne zu schwächeln.
Selbst mit einem weltweiten Einspielergebnis von 476 Millionen US-Dollar galt „Ant-Man and the Wasp: Quantumania“ von Kritikern als Enttäuschung an den Kinokassen. Dann beendete „The Marvels“ diesen Monat – dessen Herstellung mindestens 220 Millionen US-Dollar gekostet hat – seinen Kassenerfolg mit weltweit 205 Millionen US-Dollar, dem niedrigsten Einspielergebnis aller Zeiten für einen MCU-Film. Es ist der einzige Film im Franchise, der die Grenze nicht überschreitet 100-Millionen-Dollar-Marke im Inland.
Das mächtige Marvel ist zwar nicht gerade gefallen, aber es beginnt zu straucheln. Iger hat auch die Probleme der Marke anerkannt.
„Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir enttäuscht waren, wenn ein Film nicht eine Milliarde Dollar an den weltweiten Kinokassen einspielte“, erklärte Iger letzten Monat auf dem DealBook Summit. „Das ist ein unglaublich hoher Standard, und ich denke, wir müssen realistischer werden.“
Teilweise macht er dafür verantwortlich, dass das Unternehmen mehr Wert auf Quantität als auf Qualität legt. Allein in diesem Jahr hat Marvel drei Filme und drei Disney+-Serien veröffentlicht.
„Quantität kann sich tatsächlich negativ auf die Qualität auswirken, und ich denke, genau das ist passiert. Wir haben etwas den Fokus verloren“, gab er bei Disneys Gewinnmitteilung für das vierte Quartal zu.
Die nächste Phase des MCU – die Phase mit Schwerpunkt auf den Majors – wurde geplant, bevor das Franchise ins Wanken geriet.
Nachdem die Majors raus und Iger reingekommen sind, könnte jetzt für Disney der perfekte Zeitpunkt sein, das Comic-Studio zu überdenken.
Es gab Gerüchte, dass Marvel erwägt, Originaldarsteller wie Robert Downey Jr. und Scarlett Johansson zurückzubringen. Das ist ein langer Weg – und wäre sehr teuer für ein Studio, das dafür bekannt ist, billige Schauspieler einzustellen –, aber der Schritt würde dem Franchise eine Starqualität verleihen, die Majors fehlte.
„Er war noch nicht so lange im Mainstream vertreten; für viele Zuschauer war er immer noch ein aufstrebender Stern“, sagte der Produzent, der anonym sprach.
Auch andere Marvel-Objekte könnten von mehr Aufmerksamkeit profitieren, wenn die Avengers in den Hintergrund gedrängt würden.
Dank der Übernahme von Fox im Jahr 2019 besitzt Disney nun die Rechte an den X-Men und den Fantastic Four. Der Fanfavorit Hugh Jackman, der Wolverine in der vorherigen Serie spielte, wird nächstes Jahr in „Deadpool 3“ auf die Leinwand zurückkehren und die beliebte, von Ryan Reynolds geleitete Serie fortsetzen.
Wenn es für Disney und Marvel einen Hoffnungsschimmer gibt, dann ist es die scheinbar endlose Liste an Charakteren. Das MCU brachte Disney keine Milliarden ein, und Iger, der Star Hollywoods, lag nicht an den Stars, sondern an den geliebten Helden, die es von der Seite auf die Leinwand brachte.
Jetzt geht es zurück ans Zeichenbrett – oder in diesem Fall an die Comics.