Giancarlo Casem/DARPA/USAF
- Das US-Militär wird nicht sagen, wer den Luftkampf zwischen einer KI-gesteuerten F-16 und einem menschlichen Kampfpiloten gewonnen hat.
- Es handelt sich um den ersten realen Test dieser Art, und Beamte sagten, das Programm schreite sogar schneller voran, als sie gehofft hatten.
- Im Jahr 2020 besiegte AI einen erfahrenen F-16-Piloten der Air Force in simulierten Luftkämpfen mit 5:0.
Das US-Militär wird nicht sagen, wer einen bahnbrechenden realen Luftkampf zwischen einer von künstlicher Intelligenz gesteuerten F-16 und einem bemannten Jet gewonnen hat, und verwies auf Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit.
Beamte würden nur sagen, dass der bahnbrechende Kampf gut verlaufen sei. „Die Dinge schreiten genauso gut oder schneller voran, als wir gehofft hatten“, sagte Oberstleutnant Ryan Hefron, ACE-Programmmanager für DARPA, am Freitag gegenüber Reportern. „Aber leider können wir keine genaueren Angaben machen.“
Die Tests fanden letzten September auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien statt, wo die beiden Jets mit Geschwindigkeiten von bis zu 1.200 Meilen pro Stunde flogen und eine Reihe von Luftkampfszenarien übten. Von der US Defense Advanced Research Projects Agency veröffentlichtes Filmmaterial zeigte, wie die Jets umeinander herum durch den Himmel manövrierten, was eine Weiterentwicklung gegenüber früheren Tests darstellt.
Der KI-gesteuerte Kampfjet mit der Bezeichnung X-62A Variable Stability In-flight Simulator Test Aircraft ist eine modifizierte Version einer F-16.
Oberst James Valpiani, Kommandant der Testpilotenschule der US Air Force, sagte, die KI-Agenten im Flugzeug könnten zwischen den Missionen aufgerüstet oder ausgetauscht werden, was den Luftkrieg für den Feind möglicherweise erschweren würde.
„Wir konnten über Nacht Änderungen an der Software generieren“, erklärte er und fügte hinzu: „Wir konnten die Softwareänderungen in das Flugzeug hochladen, während es kurzzeitig, startbereit und sogar in der Luft war.“ Er sagte: „Wir sind in der Lage, zwischen mehreren Versionen desselben KI-Agenten in der Luft und zwischen Kampfsätzen zu wechseln.“
Die X-62A hat seit ihrem Bau im Dezember 2022 mindestens 21 Testflüge absolviert.
Trotz der historischen Natur dieses Moments – DARPA nennt ihn einen „Transformationsmoment in der Geschichte der Luft- und Raumfahrt“ – gibt das US-Militär keine Antwort auf die große Frage: Wer hat gewonnen? Die Beamten hielten sich zu Details zurück, betonten jedoch, wie wichtig die Übung für zukünftige Fortschritte sei.
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Obwohl unklar bleibt, ob in diesem Moment der Mensch oder die Maschine die Oberhand gewonnen hat, ist die Erfolgsbilanz der KI in diesem Bereich herausragend. Bereits im August 2020 gewann AI einen simulierten Luftkampf gegen einen menschlichen Bediener mit 5:0. Es war ein Sweep, und der menschliche Pilot erzielte nicht einmal einen Treffer.
Damals sagten ehemalige Piloten der US Navy und der US Air Force gegenüber Business Insider, dass sie von dem Ergebnis nicht überrascht seien, da der Kampf möglicherweise nicht unbedingt realistisch gewesen sei.
Einer argumentierte, dass der KI-Algorithmus offenbar Zugriff auf Informationen hatte, die er in der realen Welt nicht hätte, und dass er in einer Kampfumgebung operierte, für die er trainiert wurde. In vielerlei Hinsicht war es wie ein Videospiel, nicht wie ein echter Luft-Luft-Kampf, bei dem echte Flugzeuge in den Zusammenschluss rasten. Sie sagten, ihre KI wäre in einem echten Kampf wahrscheinlich „abgestürzt und verbrannt“.
Das ist allerdings schon Jahre her und die KI hat sich enorm weiterentwickelt. Hefron sagte Reportern, dass sie dieses KI-Modell für den Kampf in der realen Welt trainiert hätten, indem sie „über Millionen und in manchen Fällen Milliarden“ Läufe durchgeführt, bestimmte erfolgreiche Ergebnisse belohnt und positive Verhaltensweisen verstärkt hätten.
Sowohl Hefron als auch Valpiani sagten außerdem, dass das Vertrauen in die KI eine Schlüsselpriorität des Programms sei, und betonten eine „verantwortungsvolle Anwendung der Autonomie“ und Situationen, in denen die KI expliziten Anweisungen und Richtlinien folgen muss.
Luftkämpfe können sogar in einer Trainingssituation gefährlich sein. Der Test vom letzten September baute auf einer früheren Erfahrung auf, bei der ein KI-Agent, der die X-62A steuerte, simulierte Bedrohungen bekämpfte.
Hefron sagte, dass die Simulation und die reale Welt ihre einzigartigen Unterschiede aufweisen, was zu Problemen führt, wenn die KI für bestimmte Situationen trainiert wurde, die möglicherweise nicht eintreten.
„Dafür konnten wir Daten sammeln, wir konnten sie analysieren und verstehen und dann viele neue Ansätze entwickeln, um dieses Problem anzugehen“, sagte er.
Im Jahr 2019 sagte die DARPA, dass „derzeit keine KI existiert“, die „einen in einem Kampfflugzeug festgeschnallten Menschen in einem Luftkampf mit hoher Geschwindigkeit und hohem G-Wert übertreffen kann“, aber die Kriegsführung entwickelt sich weiter, insbesondere wenn es um bemannte und unbemannte Teams geht autonome Systeme.
Das mag immer noch wahr sein oder auch nicht – das Militär wird es nicht sagen –, aber die Fortschritte in diesem Bereich sind bemerkenswert.
DARPA sagte, es strebe danach, „den Luft-Luft-Kampf zu automatisieren, um Reaktionszeiten bei Maschinengeschwindigkeit zu ermöglichen und den Piloten die Möglichkeit zu geben, sich auf den größeren Luftkampf zu konzentrieren.“